她掐着自己的掌心，试图让自己清醒。
“长宁也累了，皇上便先让她回去吧。”楚皇后说。
这话正好给了李冀机会，他顺势问:“前些日子，听闻你扭伤了，如今可大好了？”
初雪答:“已经大好了，多谢皇上关怀。”
李冀点点头，又重新以那种打量和审视的目光看着她。
她和赵蘩的声音也不像，但都温柔。
李冀闭着眼，想起赵蘩的音容笑貌，仿佛在他耳边低语。这使他周身蹿起一股电流。
李冀悠悠睁开眼，带了些笑意看着初雪:“你叫阿雪是吗？朕记得，小时候你就这么点高。”他在身侧比了比。
初雪点头。
李冀又道:“唉，朕也老了。”
他说出这么一句话，期盼地看着初雪。
或许她会说，你并不老，还很年轻。许多女人都这么和他说。
但是初雪没有，她仍旧垂着视线，道:“人都是会老的，皇上已经留下了许多丰功伟绩，不必太过伤怀。”
李冀的情绪一下子落下来，初雪承认了他的老，他愈发沮丧，也愈发涌起征服欲。
李冀又问了许多话，皆是与赵蘩有关。
临了的时候，甚至赏赐了好些东西。
他们一来一往，楚皇后看在眼里，身体僵硬，从骨血里往外冒着丝丝的凉气。
直到初雪走了，皇帝也走了。
楚皇后原本挺直的脊背跌落，她扶着额头，微微颤抖。
李宛还未意识到其中的潜台词，只当母后是为初雪得宠而生气，劝道:“不过打眼看她两眼，母亲不必担心。”
楚皇后摇头:“如何能不担心？她们一家子……”她及时刹车，止住了将要说出口的话。
“罢了，我累了，你也去休息吧，忙活了这么久了。”她赶客的意味斩钉截铁，李宛只好退下。
殿内安静下来，窗牖敞着，能听见微微的风声。
楚皇后目光失神，距离她的寿宴还剩下半个月，她得早一些了。不能留着初雪在宫里，绝对不能留。别的女人都可以，可这对母女绝对不可以。
***
皇后生辰宴仍旧设在琼林别苑，这一回是在其中的存光阁。
宴会规模不大不小，邀请了各宫以及好些朝臣前来。宴会菜品精致，丝竹歌舞上佳，却又不会显得奢靡。
皇帝不住点头，夸赞道:“皇后辛苦了。”
楚皇后完美地笑着，摇头:“哪里的话，皇上说笑了。”
他们之间向来能把持住这种虚伪。
皇后与皇帝在上位坐着，举案齐眉，相敬如宾。下位的诸位，自然也各有各的话说。
初雪的位置被安排在诸王的女儿们旁边，她住在宫内，公主们都不相熟，何况这些王爷们的女儿。
而她们各自认识，有说有笑，一时间，衬得初雪有些落寞。
按理说，这场合景淮是来不了的。
兴许是有人看在初雪面子上，竟然也请了他来。初雪颇为诧异。
她在人群角落之中，景淮目不斜视，径直朝她走过来。
这会儿宴席还没开始，众人皆在闲谈，不时有人看他们。
景淮毕恭毕敬行礼:“微臣参见郡主。”
初雪摇头:“免礼吧。”
这是他们相见的第三面，初雪觉得景淮和上次似乎有哪儿不同，可又说不上来。
景淮从袖中取出一支青玉簪，“这是微臣送给郡主的礼物，还望郡主不要嫌弃。”
初雪讷讷接过，道谢:“多谢你。”
周边有人起哄，“哟，这不是长宁郡主吗？感情真好，真令人羡慕。”
初雪低下头，不知道如何面对。
她向来身不由己，即便婚事，也是如此。他们不过是被一道圣旨捆绑在一起的人罢了。
还有李成暄。
坦白说，初雪并不知道如何告诉景淮。倘若在洞房花烛当夜，他发觉她并非完璧之身，又该如何解释？
这一切都太难了，她还没想好。
丝竹声恰到尾声，便能听见马蹄声停了下来。
有人翻身下马，风尘仆仆而来。
李成暄睨一眼初雪，从她身边走过的时候，趁着衣袖相接，人多眼杂，手指从她指尖上轻掠过去，如同蜻蜓点水。
周遭人声鼎沸，他们如同身处正中心，刹那间，屏去所有声音，只剩下指尖相接那一幕。