长玉耳边炸响开一声惊雷。
她慌忙盯着薛止的眼睛,一瞬之间，瞳孔当中闪过一丝不可置信。
她压低了声音,警惕地低语道：“三哥哥,你可知道你在说什么？”
薛止却好似一点儿也不在意，轻笑道：“当着妹妹，难道还要说那些冠冕堂皇的话么？妹妹，若是你我兄妹二人不满这薛氏已久,为什么不把心中苦怨说出来呢？还是说,妹妹不敢？”
从她出生至今,朝廷如何、后宫又是如何，长玉心里看得分明。
薛氏寡恩。
除了浑身上下这一体血肉之外，薛氏可曾给过她任何？
她恨。只是这恨，并不是能当着薛止的面说出来的。
薛止静静看了她一阵,伸手温柔拖着她的手心,低声道：“无妨,妹妹不敢说,我来说。”他微微停顿，垂眸道,“君上昏庸，天下苦薛氏久矣,民怨积聚下来，来日的朝廷是怎样的局面妹妹想过没有？天下既非薛氏一家之天下，真等到官逼民反的那一日，若是天下有志之士登高一呼,这天下难道还归薛家所有？我虽为皇子，可是在这样的昏君鼻息之下谋求一席余地，已然是厌倦之极。再者，妹妹，难道你真的不恨陛下吗？你想想，安氏娘子与你这么多年的苦难，究其根本到底是谁造成的？说到底，是陛下。是他将你们母女二人弃之不顾，也是他，将安氏娘子视为玩物，最后又弃如敝履，让安氏娘子错付了这么多年的情与义在他身上。长玉妹妹，难道你真的不恨吗？他是你的生父，是你母亲这一生倾其所有奉献的男人，可你母亲临死之前，他却连一眼都不肯再见你们母女。长玉，你难道还不明白你最该恨的人是谁吗？”
薛止的声音温和着娓娓道来。
长玉静静听着，马车外风雨大作，她脑子里一片混乱。
薛止的话说得一点儿都没错。
长玉的手微微颤抖着，薛止瞧着她低头沉默，过了很久，才听见她轻轻启唇，说了一句。
“你说得对，我是恨薛家，也恨陛下。”
薛止的眼眸里闪过一抹不经意的笑，他缓缓捏紧了长玉的手，凑近过去温声道：“长玉妹妹，你要知道，我是站在你这边的。他们欠了你我的债，一件件都应该讨回来。在这之前最重要的，就是为安氏娘子报仇。”他温柔拍了拍长玉的手，“三哥哥想要替这天下百姓讨回公道，你想要为安氏娘子报仇，所以你和三哥哥，才是站在一起的人。”
“我是想替我母妃报仇，可是三哥哥。”长玉盯着薛止，“你又当真是想救燕国百姓出水火之中？”
薛止微然一笑，知道说些冠冕堂皇的话他这皇妹也不会相信，索性道：“我当了皇帝，便能把燕国从陛下的手上救出来。”
长玉逼问：“陛下皇子多如牛毛，三哥哥怎么就能笃定自己一定能够登极大宝？还有，长玉不过宫中一介无宠帝姬，就算原先有几分宠爱，可是临吉殿我母妃过身以后，我也早已经失宠陛下，我又能帮三哥哥什么呢？”
薛止骤然便笑了，眉目弯弯如新月，端的是清风明月般爽朗。
他伸出一根手指，戳了戳长玉的脸：“你觉得忠勇王血洗盛京宫，留下的宫人还有几个？妹妹流落在外多时，只怕消息没有为兄灵通。妹妹还不曾知道吧？太后已经身死，后宫当中的皇嗣，早已经被除了个干净，如今陛下跟前的皇子，只有我一个人。”他慢慢笑了一声，“以后，也只会有我一个人了。”
长玉的心中陡然一震。
她抬眸瞧着对面笑意爽朗温润的男子，有几分后怕起来。
薛止的心思太深，在这个人面前，她心里那几分算计不过是些无谓的功夫。
跟在薛止的身后，那才真正是如伴虎一般。
可是，她却仍旧有些心动。
如今已孑然一身，总算是死，她也没什么可怕的。只要能为自己的母亲报仇，这样的机会……为什么不一试？
薛止眸子沉黑，静静看着她，知晓她在心里权衡忖度。于是又道：“妹妹放心，有我薛止在一日，妹妹在后宫当中，就绝不会有任何的危险，一切都有我这个哥哥替你筹谋。妹妹只要安心等着大仇得报的那一日就好。在那之后，妹妹是去是留，我薛止绝不多说一句。”
“三哥哥要我做什么？”思想挣扎良久，长玉终于还是退了一步。
薛止面容这才浮现起笑意：“不急，别的事情先放到一旁，妹妹，先帮你把杀母之仇报了，这才是正经事。”
长玉迟疑了一阵：“再则还有一桩事情，我有些担心。”
薛止道：“妹妹请讲。”
“如今陛下将回銮，不久之后贡国来朝，一旦我上奉贤殿和亲，三哥哥的心思岂不是白费了？”
薛止听她问的不过是这个，释然一笑：“无须担心，有我在这里，绝不会叫你去和亲的。咱们……还有更重要的事儿。”
长玉垂眸想了一阵，“回宫之后，我当做什么？”
薛止一笑：“什么也不用做，多与贤妃亲近，以后的事情，我自然会一一交代于你。”
长玉也瞧着薛止淡淡一笑：“好，都听三哥哥的。”
*
一路上饥餐渴饮，不曾停歇，几日后，长玉随着薛止抵返盛京城。
入盛京宫宫门时，长玉挑开车帘看了一眼宫门城墙。
母亲安氏娘子伴着明昭帝荣宠前往行宫安胎好像还是昨天，今日再回盛京宫当中，一切好像都已经恍如隔世。
这一趟临行出门，死了太多人，变故了太多事。
长玉把纱帘放下，转身过来。
薛止坐在她对面温柔笑道：“已入盛京宫，妹妹可以安心了。少时候入内宫以后，为兄还要准备明日接驾陛下回朝的事情，妹妹就自行先往返含章殿歇息，等我这里有空了，再去看望妹妹。”
长玉可客气回话道：“三哥哥一路接我回宫辛苦，也当好好歇息一阵才是。”
薛止弯弯眼睛：“明日宫中下乌县迎接陛下回宫，后日就会抵达，妹妹也要早做准备才是。”
长玉回话：“这是自然的，三哥哥无需挂心。”
兄妹二人两个在内外宫的分界之处分了手，薛止往着外宮折返回去，长玉便带着燕草往内宫含章殿的方向去。
薛止早已经吩咐了人提前入宫替长玉安排车马。
上了撵子，一路朝着含章殿过去。
长玉在撵上端坐着，燕草跟在身下，低声道怪：“主子，这宫里也太冷清了些，走了这么久连几个人影子都没见着，这是怎么回事？”
长玉坐在撵上，瞧着冷清的宫道，行了好半天才偶尔能遇见一两个宫女太监。
她静了静，才垂眸沉声低语道：“忠勇王血洗盛京宫，太后连着后宫的一众妃嫔皇子帝女，都已经薨逝了，如今宫中在选新人入宫伺候，一时之间自然冷清一些。”
燕草尚不知道这些，一听长玉的话只觉得汗毛倒竖起来，青天白日里冷不丁打了一个寒颤：“主子……您别吓唬奴婢……”
长玉垂眸一扫，身下抬撵的人都是生面孔，于是回头瞧了一眼燕草，低声道：“有什么话，等回含章殿再说。”
燕草知道长玉警惕，点点头，也封口连忙不多说了。
至含章殿前殿，仍旧是一个人都无。
过了庭院，燕草不禁皱眉捂着鼻子：“主子，有血味儿……”
长玉沉眉冷眼：“死了这么多人，这是自然。先回摘星阁再说。”
主仆二人到了后殿，摘星阁里冷冷清清，燕草推开院门喊了一声，可一个出来的人都没有。
长玉意料之中。
到了摘星阁，把门一关，才算是能安心了几分下来。
燕草给长玉倒了一杯水，蹙眉不安道：“主子，这一路回来，我这心里总是不安。”
长玉垂眸，喝了一口水。
冰冷的水顺着肺腑一路往下流下去，长玉才觉得自己的心沉了几分。
茶罢搁盏，她才沉沉道：“是该不安，这宫里，马上只会更不太平了。”说着吩咐燕草，“后日迎陛下回宫，你替我找几身素丽的宫装，一切打点好了，我要好好去接一接陛下。”
燕草只觉得心里不安，可也不好说什么，只欠了欠身：“奴婢知道。”
长玉心里谋划着，薛止的话其实她并不全信，无论如何，也得等着明昭帝回宫之后，她亲自从贤妃嘴里把话套出来，再做定论。
她可以替薛止做这把杀人的刀，只是，她不能不明不白的做。
*
明昭帝的鸾驾在长玉回宫之后的第三日抵达了盛京。
圣驾回銮，满朝文武都得相迎。
抚南侯听闻忠勇王谋反，也立即从关北回京。
一番接待可谓是热闹。
宫中设宴款待，丝竹歌舞，无不尽欢。明昭帝高兴得很，丝毫没有被李太后的骤然崩逝而感到悲痛。
此次诛杀反贼忠勇王，薛止是头号功臣，明昭帝极为高兴，当即加封了亲王爵位。
不知为何，满朝文武也多奉承薛止，一味提及此次平反当中，薛止是如何英勇，又是如何为明昭帝效力。
明昭帝越听越高兴，一乐起来，挥手就赏赐了薛止许多珍宝美女。
薛止始终只是坐在自己的位置上，微笑着一一谢恩，脸上神色平静从容。
酒过三巡之后，薛止才站起身来朝明昭帝道：“此番儿臣还为父皇接回了一个人。”
明昭帝与身边郑小宛正饮酒作乐，一听薛止这话，于是回过头来瞧着薛止道：“哦？带回谁来了？”
薛止沉静一笑，转脸看向殿外：“就在殿外。”
明昭帝正是高兴，招了招手笑道：“传进来。”
长玉已经在殿外等候许久，听见这一声传话，便踏进了殿中。
魏皇后与李贤妃等一干后宫妃嫔并未曾随明昭帝上殿，此时明昭帝身边不过有郑小宛作陪。
甫长玉一进殿中，郑小宛便笑了起来，道：“陛下，原先在乌县的时候，臣妾听说九帝姬在骊县混乱中走丢时，还很是担心，如今看到九帝姬安然无恙，臣妾这心里就也安心了。”
明昭帝听郑小宛这话倒是微微一愣：“爱妃，你这是说的什么话？”
郑小宛笑道：“倒是妾身忘了，骊县那些贱民叛乱之时，怕陛下您担忧，于是皇后娘娘便未曾将九帝姬走失这事告诉陛下，如今看到九帝姬安然无恙，想来是无事了。”
长玉正跪在明昭帝阶下，听着这话，心里不觉一阵冷笑。
她在骊县走失，她的父皇甚至不知道。
多可笑的一件事。
她朝着明昭帝拜了一拜：“儿臣长玉拜见父皇，父皇万福金安。”
明昭帝也不多问，只挥了挥手，漫不经心道：“既然回来了，那便是好了，去后殿给皇后娘娘道一声平安吧。”
说完这几句话，他便不再与长玉多言，只专心与怀里的郑小宛调笑着，二人饮酒作乐，根本不将身边的人放在眼里。
众人也不敢说什么。
长玉抬头，与薛止对视了一眼。
薛止搭下眼帘，轻轻点了一下头。
长玉于是朝着明昭帝磕了一个头：“儿臣告退。”
说着，由侍女搀扶着往侧殿过去。
侧殿与明昭帝所在的正殿，全然是两般景象。
明昭帝不顾及盛京宫当中李太后惨死，可是魏皇后等却不能不顾及。