车子开动了，叶小乔跟着车跑着，直到追不上了，才停下了脚步。她站在月台上望着远去的列车，满是惆怅。
短暂的相聚，长久的别离。叶小乔回到店里，无精打采的。
“小乔，振作起来！”
叶茂松给小乔鼓着劲儿，叶小乔半天才缓过神来。
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书琰走了，日子又恢复了平静。
到了十二月，天冷了下来。这天，店里来了两个人，一位穿着黄土布军装，一位穿着中山装。
“请问，叶小姐在吗？”穿中山装的同志客气地问道：
“在，您是？”叶茂松不晓得来人的身份，不敢大意。
“唔，我姓张，找叶小姐有点事……”来人掏出了证件，原来是市里的同志。
叶茂松带人进了工作室，叶小乔一阵紧张，这是来审核的？
两位同志坐下来，打开了记事本。叶小乔正襟危坐，问一句答一句。她知道审核这一关过了，跟书琰就近了一步。
张同志问了很多问题，包括当年小乔掩护书琰的事都问到了。
解放前，他是做地下工作的，是书琰的上级，对小乔有一定的了解。本来，书琰的个人问题想缓一缓再说，可书琰同志说家里在给他张罗对象，个人问题得尽快解决。当然，这件事书琰没跟小乔提起，怕小乔担心。
“叶小姐，今天的谈话就到这里，希望叶小姐注意保密。”
“好的。”叶小乔头上直冒汗。她不晓得自己是否合格？可这一关总得过。书琰担着任务，她不能拖后腿啊。
送走了来人，叶茂松一脸探究。
“小乔，这是做什么的？”
“哥，来调查的……”
叶小乔不便透露，可叶茂松紧张起来，一个劲儿地追问着：“小乔，来调查什么啊？”
“唔，就是审核一下啦！”叶小乔忍不住透了一点。
“小乔，是不是跟书琰有关？”叶茂松猜到了什么。
“嗯……”叶小乔点点头。她跟书琰的事儿瞒着家里，却瞒不过大哥。
又过了几天，张同志来到店里，跟叶小乔说：“叶小姐，组织上希望你去香江发展，配合书琰同志的工作，如果有什么问题，就打这个电话……”
叶小乔松了口气，审核通过了。
可去香江却不能着急，还要等徐清雅那边的进度。她要以自然方式过去，不能引起外界猜疑，也不想引起顾家注意。顾太太一直防着她，她要小心才是。
*
“元旦”到了，一九五零年来临了。
徐清雅写信过来，说“春节”过后跟弘博去香江。杜家和徐家都有产业在那边，想做起来还是很容易的。
叶小乔看着信，激动不已。她给书琰写信，报告了这个好消息。
在沪上的日子不多了，叶小乔把精力投到了事业上。
店里的生意起来了，她设计的那些时装，简单大方，充满了活力，很受女性的喜爱。作坊又开工了，都是大众款走批量。华林百货的专柜生意不错，销售的衬衣、外套、秋衣都很受欢迎，偶尔也有高级订制，都是过去的老客户。
时代变了，谁不想进步一下？
叶茂松推出的中山装和夹克衫颇受欢迎。“乔雅松”门店从高端走下来，变成了大众品牌，跟时代紧密相连。就连叶家铺子都受了影响，叶裁缝也学着做中山装，说现在就时兴这个。
在忙忙碌碌中，日子一恍而过。
到了腊月初八，家里又添了一口人。张阿娣在医院里生下了一个女儿，母女平安。叶茂松开心得不得了，给女儿起了名字叫叶建华，小名叫华华。顾阿玉喜滋滋的，忙着煲汤伺候月子。叶裁缝做了一堆小衣裳，都是给华华的。
忙碌之余，顾阿玉又想起了小乔的婚事。
“小荞，过了年就二十了！”
“姆妈，着什么急啊？”叶小乔胸有成竹。
她记得《婚姻法》快颁布了，到时候跟书琰登记结婚，顾太太想干涉也干涉不了。
年关临近，家家户户都备了年货，准备过年。
可刮民党反对派却不想老百姓过太平日子。这天中午，十几架轰炸机突然飞来了，一阵狂轰滥炸，大片厂房被摧毁，几个发电厂受到严重破坏，军民伤亡达一千五百多人，整个沪上一片混乱。（注1）
这个“春节”，在黑暗中度过的。
叶小乔很气愤，她跟很多商户一起提前开业，参加生产自救。同时，对书琰的工作有了更深的理解。
作者有话要说：注1：来自百科知识。