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顾书琰回到沪上,事务繁杂。
可他一得空，就来门店陪着小乔，像读书时那样无忧无虑。解放了，父亲和母亲都在香江，没人再约束他了。
这天中午，顾书琰带着小乔去了顾公馆。他们在花园里走了走。赶在十一月，百花凋零，只有那几盆金菊绽放着。
顾书琰想摘朵花儿送给小乔，可一想不合适,就咧着嘴笑着。经过那道铁栅栏时，他想起了那个春日,小乔第一次来家里，书兰让他去摘花,他看到邻居家的红玫瑰透过栅栏探了过来，就毫不客气地剪下来送给小乔。
“小乔,还记得那个春天吗？”
叶小乔当然记得。那天，她认出了白衣青年就是书琰，给小荞写回忆录的那个人，还用玫瑰花瓣做了书签,夹在日记本里，保留至今。
二人转了一圈，就坐在草坪上喝茶聊天，晒着太阳。
风轻轻地吹着，吹起了额发。叶小乔捋着辫梢,顾书琰目不转睛地望着，不禁感叹道：“小乔，如果时间能停下来，该多好啊……”
“是啊！”叶小乔看着书琰，轻轻地笑着。
“小乔，跟你在一起真好……”顾书琰一把抓住小乔的手，紧紧地握着。叶小乔的脸微微一红，书琰的手暖暖的，就像他这个人充满了阳光色彩。
这一刻，叶小乔的心中满是甜蜜。可这种甜蜜能持续多久？她不敢多想。相比起昔日的风花雪月，现实问题就摆在面前，她只想抓住这一刻，把其他的都抛在脑后。
回到店里，叶茂松给小乔放了假。
“小乔，你跟书琰出去走走……”
叶小乔点点头，这样的日子不多了，过一天是一天吧。
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第二天，顾书琰和叶小乔逛了很多地方。
解放后的沪上，呈现出一派欣欣向荣的景象。大街上到处都是热情的市民，贴着标语口号，敲锣打鼓做宣传。受这种气氛感染，他们也加入进去，跟着广播唱着革命歌曲。他们走到电报大楼，看着楼顶上的那面五星红旗，激动不已。
“小乔，这是无数革命先烈用流血和牺牲换来的，没有同志们的努力，就没有今天的幸福和平……”
想起那段峥嵘岁月，顾书琰很是感慨。相比起来，他是幸运的，有身份做掩护一直没有暴露，可很多同志被捕入狱后，献出了宝贵的生命。
叶小乔也想起了那些日子，她跟书琰的相遇充满了戏剧性和偶然性，也充满了危险。香江那边情况复杂，她忍不住说道：“书琰，留下吧！”
“小乔，我还有任务在身……”顾书琰一脸歉疚。
他想留下来，可工作需要离不开。他的任务还没完成，还有很长一段路要走。
叶小乔何尝不明白？她的眼神暗淡下来，跟革命工作相比，儿女私情哪能占据上峰？顾书琰心里一揪，攥着小乔的手，说：“小乔，不用担心，我跟组织上做了汇报……”
做了汇报？叶小乔心跳加速。跟组织上汇报意味着什么？革命工作要做，个人问题也要解决。可这个问题该怎么解决？她在沪上，书琰在香江，隔着千山万水。
“小乔，过一阵子会有同志跟你联络，你先有个思想准备……”
顾书琰对未来做了打算，他要跟小乔在一起，即便隔着千山万水，可心是相连的。他想趁着两地之间陆路通畅，把事情定下来。
叶小乔燃起了信心，书琰跟她一样在考虑他们的未来。她呢，也要努力啊。想着徐清雅的邀请，就跟书琰说：“徐清雅来信了，想在香江开店。”
顾书琰眼睛一亮，说：“小乔，这是个机会，一定要抓住啊！”
叶小乔冒出了去香江的想法，这是解决问题的唯一办法。
可她舍得离开吗？他们一家人都在沪上，过着平和安宁的生活。离开这里，就意味着新的开始，跟家人相隔两地，甚至很多年都无法相见。她舍不得，可还有更好的办法吗？
顾书琰也想到了这一点，他说“小乔，可以带着你阿爸阿妈一起走啊！”
“嗯。”叶小乔点点头。
她去那边创业，等站稳了脚跟就把阿爸阿妈和阿林接过去。大哥很能干，支撑门店一点问题都没有。如果大哥想去香江发展，可以跟她一起。
想明白了之后，叶小乔如释重负。她制定了新的目标，那就是去香江，开拓一片新的天地。
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顾书琰在沪上呆了两个星期，就要启程了。
临行前，他去门店跟小乔道别。叶小乔要去火车站送他，他执意不肯。
“小乔，车站那边太乱了，你一个人回来不安全。”
“书琰，一路上多多保重！”叶小乔没再坚持。沪上刚刚解放，车站码头盘踞的黑恶势力有待铲除。
送走了书琰，离别的惆怅溢满了心头。叶小乔坐在藤架下发呆，也没心思干活了。叶茂松不忍心，就叫了一辆三轮车。
“小乔，快走，时间还来得及！”
叶茂松陪着小乔赶往车站。
车就要开了，顾书琰登上了列车。他刚坐下，就看到小乔朝这边跑来。
叶小乔穿着青布棉袄和黑裙子，两条麻花辫晃动着。顾书琰隔着车窗挥着手，呼喊着小乔的名字。