虽外头已经传来了喧哗声,但叶蓁蓁并不言语。
她从容地抱着小女婴，直到娃娃吃饱了、睡着了，不自觉松了口……
叶蓁蓁尽可能将娃娃竖抱起来,温柔的一下又一下地轻抚着娃娃的后背,直接娃娃“呃”的打了个奶嗝儿,她才抱着娃娃站起身，又吩咐许明韵，“大娘子，快去抱了被褥来,让三娘子歇下。”
许明韵果然又跑进内室，抱了被褥枕头出来。
只她个子太小，跑了好几趟、才搬完了。
叶蓁蓁将奶娃娃放在炕床上,又交代许明韵，“大娘子，你带着二娘子在这儿守着娃娃,我没叫你们出去,你们就别出去，明白？”
许明韵扁着嘴儿点点头。
叶蓁蓁起身、正要出去,突然想起什么,又站定，解下了随身荷包,将之递给许明韵，“大娘子，这荷包里有些肉脯,你和二娘子分着吃。”
许明韵接过，怯怯地说了声，“多谢孃孃。”
叶蓁蓁抚了抚大娘子的头，也摩搓了一番二娘子面颊，这才出了门。
门一打开，外头顿时响起了如同杀猪一般的嚎叫哭骂声——
“……哼，说得可好听了！呜呜说来我们家吊唁的！我们家的少夫人都死了……来吊唁，一个子儿也没给，还随便乱闯别人家的屋子！这不是仗势欺人是什么？我们大少夫人家里可显贵啦！屋里堆着金山银山的，你就这么大大喇喇的冲进去……可把我家大少夫人的金银财宝全给搬空了啊……”
叶蓁蓁冷冷地看着正赖地撒泼的许夫人。
只见武霸图站一旁看着，侍卫梁任也站在一旁，手里正拿着根马鞭、虎视眈眈地盯着许夫人……
本来许夫人正在干嚎。
见叶蓁蓁从屋里出来了，顿时两眼放光，垂了头、将她那缀了满头珠翠的脑袋对准了叶蓁蓁，就张牙舞爪的要扑过来……
结果梁任一挥马鞭！
“噗”一声！
马鞭抽在雪地上，激起了无数碎雪碎冰，再一次把许夫人给吓了一跳。
她顿住。
却又因为身躯肥胖，根本收不住。腿儿是站住了，身体却依旧前倾，最后控制不住自己，“砰”的一声面朝下、给摔雪地里了。
这隆冬腊月的，松雪覆地至少也有三尺厚。
人跌倒在雪地里是不疼的，就是面子上有些挂不住。
——叶蓁蓁居高临下的站在台阶上，许夫人却五体投体地趴在她面前……怎么看都有点儿不像样子。
闲散站在一旁的侍卫们“嘿嘿”、“哈哈”的笑了起来：
“明儿才是除夕、这么快就给我家少夫人拜年了？定想讨个大红包！”
“她好圆哪、瘫在地上像个饼子。”
“不，她像个橘子！”
“你们看，她整个人都陷进雪地里了！”
“贼喊捉贼喽！”
许夫人气狠了，七手八脚地爬起来、就想往叶蓁蓁身边冲。
叶蓁蓁看向了武霸图，“郎君替我看顾着些。”
——这三个月以来她都在宫里呆着，除去当差照顾陶夭夭之外，在剩下的大多数休息时间里、她都在努力锻炼身体。
平时武霸图回来与她和孩子们一块儿用晚饭的时候，也会稍微指导一下她。
但叶蓁蓁还没有机会与人过招呢！
今天，趁着心里憋着一口气在，她想试试。
听了妻子的话，武霸图瞄了许夫人一眼，估计了一下这个肥胖妇人的体重……嗯，大约在一百五六十斤左右？
蓁蓁最多也就九十斤多一点儿。
她二人的体型不对等，看着蓁蓁会吃亏。
但练一练也好，蓁蓁以后可是要跟着他去战场上的。他虽不会让她身犯险境，可她有点儿真本事在、总是好的。
于是武霸图微微颌首。
许夫人朝着叶蓁蓁冲了过来。
叶蓁蓁一动也不动，但就在许夫人朝她冲过来的一刹那……她飞快地一闪身！
许夫人扑了个空，惯性迫使她朝前继续冲去，但脑子已经反应过来——她大约是要扑空了？！于是便急忙伸出手、想要捉住叶蓁蓁，就算不能把她带倒，也要借力让自己别摔倒。
叶蓁蓁头一回对敌，心下有些小紧张，盯紧了许夫人的手，就在许夫人马上就要捉住她的一瞬间……
叶蓁蓁突然出手、捉住了许夫人的手腕儿，用尽力气将许夫人顺势一推，然后转身、踢腿，一脚踹在许夫人的腿弯里！
一时间，许夫人非但没有站稳，反而加速朝前冲去，然后“砰”的一声，先是重重地撞上了正屋紧闭着的门儿，又因为体胖，重重地往回弹了一下，跌倒在地上。
叶蓁蓁也懒得理她，径自问武霸图，“郎君，可有通知我那外家的表哥们？”
武霸图点头，“算起来，就算他们用最快的速度赶来，也大约会比咱们晚上一个时辰左右。”
叶蓁蓁又问，“那许家大郎为何不见？”
武霸图简短的答道：“回来了的。”
就前些天，他还在兵部见到了许大郎，那时还问候过崔瑶娘的。只不知为何，今日闹成了这样，也不见许大郎出面。
所以能肯定，许大郎定然不在家中。
这时，许府里有几个仆妇婆子畏畏缩缩地聚拢来——
叶蓁蓁认出了其中几个有些面熟的，便问道：“你们是——”
那几个婆子哭了起来，朝着叶蓁蓁跪下了，纷纷答道：“表姨奶奶，我们是跟着大少夫人从崔家过来的……求表姨奶奶替我们大少夫人做主啊！”
叶蓁蓁深呼吸——
她开始发号施令：
“来人，先去厨下备好热汤饭，再把你们大少夫人屋里的炕床烧起来，先服侍小娘子们吃点儿热食。”
“奴听表姨奶奶的吩咐！”
“来人，速去请了许氏族里的长老们过来，连着府上的二郎君与少二夫人也请了来，本地里地、县官乡邻都去请……要是县衙与里正不愿来的，就报出我家郎君的名号来。”
“奴听表姨奶奶的吩咐！”
“来人，将府门大开，家里有多少炭盆子、全都烧起来；热水也多烧几壶、呆会子要请人吃茶！另外，你家……大少夫人的灵堂旁边若是有空屋，收拾出来，若是没有，就去正院，好教咱们有个地儿议事！”
“奴听表姨奶奶的吩咐！”
“来人，回话！平时是谁跟在你家大少夫人身边的？”
“启禀表姨奶奶，平日里是秀兰跟在大少夫人身边的，可昨儿夫人寻了秀兰的错儿，狠打了她一顿，正关柴房里呢！这会子也不知道是死是活……”
秀兰？
是了，秀兰正是昔日崔瑶娘身边的贴身侍女。
便如同寄姐儿、寅姐儿于叶蓁蓁一样，都是从小就跟着主子身边的。
叶蓁蓁自然认得秀兰。
听了这话，她倒抽一口凉气，急忙说道：“快去看看！”
婆子飞快地跑了。
这时，许夫人突然嚎啕大哭起来，“还有没有王法了！怎么有这样厚颜无耻之人，闯进别人家里，使唤别人家的奴！还要花用别人家的财物！呜呜呜让把所有的炭盆子都生起火来？烧那么多炭、炭不是钱？茶叶不是钱……”
没一会儿，婆子就架了个蓬头垢面、浑身是伤的妇人过来。
那妇人正是秀兰。
她被关在柴房里一天一夜，府里发生了那么大的事儿，隔着柴房她也已经听到了动静，只万万不敢相信……
这会子从这婆子的嘴里听到了确确实实的消息儿，不由得如遭雷劈，半天都回不过神来。
直到秀兰被架到了叶蓁蓁跟前，仍是浑浑噩噩的。许久，她才抬头看向了叶蓁蓁，“五娘子，我、我家娘子真的已经、已经……”
秀兰呆了半晌，头一歪，晕死了过去。
叶蓁蓁叹气，从荷包里拿出一枚清心玉露丸，交给婆子，“嬷嬷喂秀兰含住。”
那婆子接过，让秀兰含住。
没一会儿，秀兰果然幽幽醒转，看了一眼跌坐在一旁、两眼乱转的许夫人，目露恨意，然后转头看向了叶蓁蓁，“求五娘子为我家娘子做主！”
叶蓁蓁问道：“你家娘子的嫁妆、如今何在？”
“还有什么嫁妆啊！”秀兰泣道，“……除去动不了的田庄和铺子，其他的钱物皆花用尽了！一小半儿的银钱都拿去让郎君打点人情往来了，一大半儿被夫人半哄半骗的夺去……”
“剩下的呢？田产、铺子的地契，你们这些陪房的身契如今在哪儿？”叶蓁蓁问道。
秀兰听了，顿时有些迟疑。
叶蓁蓁说道：“你不必忧虑……”说着，便将崔瑶娘说与大娘子的话、说与秀兰听。
秀兰一呆，继而伏地大哭！
许夫人则愣住了，尖叫：“呸！她崔瑶娘已经是我许家妇，死也是我许家的鬼！还想把嫁妆和娃娃带走？没门儿！”
秀兰抬起头，满面泪痕的对叶蓁蓁说道：“回五娘子的话，因我家娘子就快要生产了，也怕出事，就把田产、铺子的地契，还有我们这样家奴的身契都给收在……”
“打住！”叶蓁蓁喝道，“……好了，既然你知道下落的，那就好了。等到表哥们到了以后再说。”
跟着，叶蓁蓁冷冷地扫了许夫人一眼，冲着扶住秀兰的那婆子说道：“你扶住你家夫人，随我们一道去灵堂！”
然后又对秀兰说道：“……我已命人过来烧炕床、煮些热食来。呆会子我们走了，你就进去看顾三位小娘子，你自个儿也歇歇，洗把脸、收拾收拾。若非我的吩咐、与咱们自己人的传话，你别离开这屋子一步，明白了？”
秀兰含泪点头。
那婆子朝许夫人走了过去。
许夫人怒道：“滚开！”然后冲着秀兰大骂，“你这背主的奴才！原来瑶娘的嫁妆都收在你手里！说，你到底昧了多少钱？”
她犹有余威，那婆子被她吓住，一时间不敢上前。
叶蓁蓁怒骂：“……你究竟是谁的奴才！到底听谁的？你家主子已被她逼死了，里头还有三个小的，是不是也要眼睁睁地看着那三个小的也被逼死？”
那婆子如梦初醒，意识到自己是崔家仆、又不是许家奴！再想想棺材躺着的主子、屋里那三个幼失怙亲的小小主子，忍不住心生怜悯又怒从中来，上前一挥手，就是“啪”的一声、狠狠扇了许夫人一记耳光！
许夫人惊呆了。
——这婆子虽是崔瑶娘的陪房，但一向在府里做些洒扫、浆洗的活计。平时见了她、就跟老鼠见了猫儿似的，如今却下这般狠手？
一时间，许夫人不知如何是好。
那婆子掌掴了许夫人以后，终于找到了状态，上前捉住了许夫人，连拖带拽的拖着许夫人、朝着灵堂的方向走去。
许夫人一路哀嚎着……
却没什么办法。
叶蓁蓁则有些艳羡那个拖走了许夫人的婆子。
——许夫人这么胖，一定很重！
那个婆子的力气中真大呀！
秀兰哭着说了句，“求五娘子为我等做主了。”
叶蓁蓁这才回过神，点点头，又扬声说道：“大娘子，请你开开门。”
“吱呀”一声，正屋的门儿果然开了。
小小的大娘子站在门口、满面泪痕，见到秀兰那副模样儿，小人儿更是吃惊，“秀兰……”
秀兰呜呜地哭着，努力从地上爬了起来，问大娘子，“大娘子，我被关在柴房里的时候，隐约听人说、娘子又生了个小女郎？”
大娘子点点头，“小妹妹正在屋里睡着……”
秀兰回头看了叶蓁蓁一眼。
叶蓁蓁道：“你进屋里去守着小娘子们，没我的吩咐、不是咱们自己人来传话，别开门。”
秀兰点点头，带着大娘子进了屋，又栓上了门。
叶蓁蓁才看向了武霸图，“郎君，我们也去前头。”
武霸图点头，让梁远带着两个侍卫守住了正屋，这才与叶蓁蓁、带着一众侍卫缓缓朝外头走去。
叶蓁蓁低声问道：“郎君是如何知道许家出了事儿的？我表姐出了事，许夫人居然不报丧，这是何缘故？”
这话刚说出口，叶蓁蓁就愣住了，失声惊呼，“——许吕氏秘不发丧，是想混过去？直接抬了表姊上山？日后等我们这边儿的娘家亲眷得了信儿、赶了来……表姊已经入土为安了，不忍让她不安、所以不会……验尸？”
武霸图点点头，说道：“也是阴差阳错，我手下的暗卫今儿休憩，本是过来访友的、路经许家大门时听到仆人议论，觉察出不对，就请他的亲友找了个借口上许家来探访，结果发现府里正在搭灵堂……再略问了几句，觉得事情大了，这才连忙递了话过来。”
顿了一顿，他又赞许地说道：“蓁蓁如今真是越来越聪慧了。但验尸这话、咱们不能提。要知道……妇人怀孕，尤其是到了快要生产的时候，本就是一脚踏进了鬼门关。许吕氏想要谋害表姨姐的，气死她就好、根本毋须动手。所以这一点、蓁蓁要冷静些。”
叶蓁蓁想了想，觉得有些道理。
她低声说道：“表姊一向温柔善良，且对许大郎情深意重……临终前却对女儿留下了那样的遗言，竟要将女儿与嫁妆统统送回崔家去，可见得、她一定是对许家深恶痛绝，也完全不信任许大郎了！”
武霸图道：“依着这么个破落户的门第儿，那三个女娃娃还是送回崔家去受教养的好。”
叶蓁蓁点头。
夫妻俩正缓缓地且说且徐行——
前头灵堂那儿突然响起了喧哗的声音？
叶蓁蓁疾步走了过去。
“你们不要拉着我、让我看看大嫂子！哎呀……大嫂子？大嫂子！天哪，天哪……”
一个女子的声音哀哀哭泣了起来，“大嫂子！大嫂子……前儿我走的时候，还和你约好了，过完年初三我就回来，也好看顾着你生娃娃……原本还好好的！郎中也来替你请过脉、说你在这一个月内都不会发动的呀，怎么突然就……”
这女子大哭了起来。
叶蓁蓁还不曾走近前去，便听到许吕氏大骂，“你这不会下蛋的鸡！瞎说什么？你这意思……是我逼死崔瑶娘的？呸！你生过娃娃吗？你怎么晓得孕妇生孩子还挑日子的？娃娃她愿意昨天出来、你把她塞回去？”
“婆母、我、我没有……”那女子悲悲戚戚地说道。
叶蓁蓁便知道，这女子定是崔瑶娘的妯娌周氏了。她走上前去，便有崔瑶娘的陪嫁婆子替二人引见。
周氏与崔瑶娘之间的关系还算好，自然也知道叶蓁蓁其人，急忙拭去眼泪、上前与叶蓁蓁相见。
叶蓁蓁打量周氏，见其虽然双眼含泪、但容貌清丽，肌肤苍白，言行举止也算娴雅，便与她见礼。
周氏泣道：“……我是真没料到大嫂子会突然发作，若我当时是在府里的，大娘子身边好歹也有个人陪着……”然后左顾右盼，“听说大嫂子又生了个小女郎？”
叶蓁蓁道：“是，如今娃娃正在那边屋里歇着，秀兰陪着孩子在。”
周氏并不知道秀兰也被许吕氏给打了个半死，只是觉着秀兰是个妥当人，有她在，照顾一下孩子们也应该无事，这才放下了心。
叶蓁蓁问道：“二少夫人，府上的两位郎君怎么不见？”
周氏说道：“妾不知大伯行踪，但几日前离家时，大伯确在府中。拙夫在琼州任上做官、已有三年不曾回来了。”
叶蓁蓁听了，不由得看了许吕氏一眼。
——许吕氏的次子许二郎三年都没回过家，她居然还有脸嫌弃次媳周氏没有生育？
不过，琼州确实远极了，许二郎三年不归也在情理之中；但周氏是应该跟着丈夫去任上的。她既然没去，要么就是丈夫不允、要么就是婆母许吕氏不允了。