在接下来的日子里,陶夭夭开始休养生息。
用她自己的话说，原来在外头的时候，哪怕是自己的身体坏到了极点、但也是咬牙强撑着,没有一天敢真正闭眼……
——整个使团、商队共有六艘船,共计三百余人呢！吃喝拉撒的,样样事都要依仗她的管理与处置。
如今回来了，总算可以万事不管。
在刚开始的几天里，陶夭夭一天要睡足九、十个时辰。魏太后、庄皇后、皇贵妃送了不知多少滋补之物过来，萧仙娘就想法子弄来了炉子,教金莺儿领着宫人日夜守着炉子给陶夭夭做各种各样补身的药膳……
与此同时，叶蓁蓁又让武霸图转告安亲王，让每天都要在吃晚饭的时候过来、陪一陪陶夭夭和孩子们……
一个月过去了,天气渐冷。
虽然陶夭夭还是体弱、还是起不来就，但比起之前来、又强了许多。
——她长了点儿肉，面颊不再深陷下去,眼睛也渐渐清澈了。说话的时候再不是说是两句就一定要停下来歇一歇、再继续那样,只说话的声音还是小。另外就是、能慢慢地下地儿，自个儿走去净房解手了。
而每天下朝以后,武霸图和阿嘉会陪着云霸先一块儿过来凤仪宫。
也是庄皇后的恩典,见叶蓁蓁和萧仙娘服侍陶夭夭得力，且叶蓁蓁的俩儿子都在宫里,就给了她俩一人一间厢房，只没有炕床、要烧炭盆子。
每日里男人们下朝回来以后，云霸先就进了陶夭夭那屋、武霸图进了叶蓁蓁那屋、阿嘉进了萧仙娘那屋,几对小夫妻就在各屋吃自个儿的。
当然了，这个时候，魏太后也总是善解人意的会派人把孩子们都送过来……
在宫里呢，当然不如在自个儿家里舒服。
连说句私密点儿的话也不敢、就怕隔墙有耳。所以叶蓁蓁就只好和武霸图说些家常话，或是看着他管教元郎。
说是说，一家四口都进宫里来了。虽是来照顾安亲王妃陶夭夭的，却也是无上荣光。可实际上呢，当然不如呆在自己府里舒服，凡事都有人服侍。
来了这儿啊，几乎什么都得自个儿做！
但也不全是坏事儿。
一家子在一块儿，事事都亲力亲为的，好像日子也过得不错。
尤其是——
叶蓁蓁觉得元郎真是越来越懂事了！
才这么小的人儿，就已经能分析局势了。他打小儿起就被父亲武霸图带在身边、言传身教，又被口提面授的已开始启蒙识字了。
几个娃娃呆在魏太后跟前……
魏太后是很喜欢娃娃的，也能和娃娃们玩到一块儿，有时候玩些小游戏，比如说大伙儿轮流掷骰子来背九九算经、取最后一位数叠算，然后用接龙的方式一一传下去，谁能先说到九，谁就赢了！
其他的娃娃都会，可慎郎却不会。
慎郎只比元郎大四个月……
第一回元郎没能藏住，才晓得慎郎不会背九九算经；后头无论再玩什么小游戏，元郎都要最后一个玩、最后一个开口……他总要先看看慎郎会不会。要是慎郎会，那元郎也会；是慎郎不会的，那元郎就“不会”。
但元郎毕竟还是个小孩子。
他的那点儿小心思啊，被魏太后给看得穿穿的，后来就说给叶蓁蓁听了。
“这才多大的娃娃呢，就晓得要让阿慎了！平时也属他心最细……上一回我让人做了炸菓子给他们吃，见他们吃得香，我也吃一个……结果就喉咙疼、咳了声，教人泡了菊花水儿给我喝。他就见了一回，三郎说还想吃炸菓子的时候，元郎就直接让蔡嬷嬷去泡菊花水儿了！”
魏太后还笑着问叶蓁蓁，“说说，你是怎么养孩子的？”
叶蓁蓁都答不上来……
她也想起了那一回她怀着晟郎在、身子笨重，元郎才一岁多点，就看了一次侍女用小指刀给她剪指甲，就学会了，后来还帮她剪了好几次。只后来被郎君阻止了，元郎才没有继续剪下去的。
养个儿子这么省心，叶蓁蓁当然庆幸。
但她又无比心疼儿子，总觉得他还小、其实就应该呆在父母的羽翼之下、咨意妄为才对。
于是，她带着这种极端的愧疚与心疼，对元郎十分宠溺，甚至越过了晟郎……
又过了一个多月，京都下起了鹅毛大雪。
陶夭夭已经恢复了五分，虽然还是瘦，但精气神回来了，想出门去院子里看看风景的时候，也不需要再等到云霸先下了朝回来、再抱着她去院子里走一走了……
她能自个儿下地，柱着拐杖慢慢走到门口去，让宫人抬了软椅、在附近走一走。
只是，因为下雪的缘故，庄皇后不让她出门子，唯恐雪地湿滑。
终于捱到了年节。
庄皇后打发叶蓁蓁带着孩子出宫过年去，让过了初八就偶尔回宫来看看，过完上元节就再进宫看顾陶夭夭——陶夭夭的预产期是在二月中，但就怕娃娃会提早来。且妇人怀孩子、越到后头就越凶险，尤其是像陶夭夭这样身体不好的……
庄皇后又交代叶蓁蓁：“知道你家里事情多，两边又都有老的在……回去以后、去哪儿串串门子散散心什么的都无事，只别离开京都。如今夭夭离不得你、我也是……”
叶蓁蓁认真应该下。
本来庄皇后也打发萧仙娘和阿嘉出去的，小两口都不肯。庄皇后一想，毕竟他二人不像叶蓁蓁那样得管着个庞大的家族……便乐得让他俩住在她这儿，人多热闹嘛！
于是在除夕的前一日，叶蓁蓁领着元郎和晟郎先去拜见了魏太后、然后又去拜见皇贵妃，娘儿仨这才回去了。
回到自己家，叶蓁蓁这才舒了一口气。
萧伊娘颠颠儿的跑过来、说要服侍她，还要给她推拿……但叶蓁蓁也是年轻媳妇，平时身体也算保养得好，并没有哪儿酸哪儿疼的，被萧伊娘搓揉捶打了一番、反而还被吱咯得不行，哈哈大笑着四处躲！
萧伊娘跪坐在炕床上，一脸的委屈地看着她：“……我给咱娘推拿，咱都说舒服。这不想着嫂进宫都快满三个月了，肯定累坏了！想让嫂子松快松快呢，怎么就这样了！”
叶蓁蓁笑道：“打住！你有空练这个啊，我倒要问问你、你可曾练好了身手？”
萧伊娘顿时愁眉苦脸的，道：“那可不是天天练！哎，可把我给累坏了，真真儿没有一天能停歇的！”然后又问，“嫂子，你在宫里也练么？”
武家的女眷已被告诫着、一定要开始强身健体，甚至连已四十余岁的惠氏也身体力行地带动着萧伊娘……
萧伊良当然也开始了锻炼，从生下佑郎、坐完月子开始，就在嬷嬷们的指导下开始练身，如今觉得自个儿棒棒的。
“练！不过，在宫里又练不了那个滚马，只好跑跑步什么的……”说着，叶蓁蓁又笑道，“……来，咱们掰个手腕子试一试！”
萧伊娘也来了兴致，“来试个！谁输了谁举砂袋子一百下！”
“成！”
叶蓁蓁笑眯眯地应下，妯娌俩就坐在炕床上掰起了手腕子。
呃……
两人同时遇到了劲敌？？？
结果正在这紧要关头——
突然有人掀了帘子进来，朝这边屋里看了一眼，又即刻退了出去，站在外头喊了一声“蓁蓁”……
这是武霸图的声音。
叶蓁蓁“哎”的应了一声，气儿一泄，萧伊娘便赢了她。
“我赢了嫂子，一百下！”萧伊娘得意地小小声说道，然后飞快地将双腿并拢、跪坐好了，腿上还搭了块小薄被，这才点点头。
叶蓁蓁这才扬声说道：“郎君，可进来了。”
“蓁蓁快去换了出门的衣裳，我去二门处等着，要快一些！”武霸图站在外头说道。
叶蓁蓁与萧伊娘面面相觑。
“是要上哪儿去啊？”叶蓁蓁问道。
武霸图道：“定州许家。”
叶蓁蓁猛的想起，她表姊崔瑶娘便是嫁到了定州许家的。她前头已生了两个女儿，如今肚里又怀着一个……但想一想，好像崔瑶娘的预产期也是二月初？
叶蓁蓁心里突然浮起了不妙的感觉。
她匆忙下了地儿，喊了寅姐儿进来给她找衣裳。
萧伊娘急道：“嫂子，明儿就过年了，你们这会子去定州？可明儿过年呢，你、你们能赶回来么……”
——定州虽然毗邻京都，但地方也大，若是去到定州与通州交界的地方……这一来一回的，少说也得花上两天的时间！
叶蓁蓁在寅姐儿的服侍下、加了件棉衣、一件皮子，遮面的棉帽子，观音兜、斗篷和靴子等等，又交代萧伊娘，“今儿肯定赶不回来了，明儿还是会赶回来吃年饭的……回头娘带着娃娃们回来了，你帮我看着元郎和晟郎啊……”
说着，她便急匆匆地走了。
——先前元郎兄弟一直呆在宫里、惠氏也很少见上孙子们的面；所以孩子们今儿一回来，惠氏就迫不及待领着三个孙子去老亲家里串门子去了。
萧伊娘也跟着叶蓁蓁跑到了门口那儿，看着叶蓁蓁急急地走远了，不由得S叹气、又摇头，“才从宫里出来、又跑定州……就不能歇会儿么！”
遂又交代庞嬷嬷，“嬷嬷先去把元郎和晟郎的东西收拾好，直接送到我院子里去。”
庞嬷嬷应下了。
而叶蓁蓁匆匆赶到了二门处时……
她看到武霸图已经穿上了出门的衣裳，且面露焦急的神色，手里还拿着马鞭，正不停地走来走去。
见她来了，他急忙迎了过来，带着她走到了一旁。
叶蓁蓁目瞪口呆！
她这才发现——原来他为她准备的，居然是马匹、而不是马车？
叶蓁蓁突然就着急了！
“郎君，可是我表姊出了什么事？”叶蓁蓁急忙问道。
要不怎么就说走就走、而且还是要骑了快马去呢？
听了叶蓁蓁的话，武霸图紧拧着眉毛、点头。
叶蓁蓁倒抽了一口凉气，追问：“我表姊怎么了？是、是……她生了孩子吗？如是我表姊递来的信儿，为何不是她派人直接送到我跟前、反倒是郎君先得了消息儿？”
武霸图一点儿也不惊讶妻子的聪慧，却只是垂眸看着她，低声说道：“我也是偶尔得的消息儿，或许做不得准……总之，咱们去看一看不就得了？”
——其实他已经得到了一个很不好的消息儿！
想着蓁蓁平日里与这位表姨姐的往来还是频繁的，所以这事儿他既然知道了、就不能装作不知道……
果然，此刻看到她蹙紧了淡眉、一副忧心忡忡的模样儿，武霸图低声说道：“蓁蓁骑我的乌鬃马去，更快、也更稳当。”说着，他引着她走到了他的乌鬃马那儿去。
叶蓁蓁被他带到了乌鬃马那儿……
看着站立在自个儿面前，比她高出一大截的、皮毛油光发亮的乌鬃马，叶蓁蓁有点儿怵。
但是……
她又十心担忧表姊。
最后一咬牙，在武霸图的扶持下，上了马。
武家人全都身形高大，所选的马儿都是大宛良驹乌鬃马，共通点就是马儿也特别巨大，腿儿修长，跑起来像风一样。
叶蓁蓁还没有骑过乌鬃马，而且这一次还要在雪地里疾行？且京都距离定州有近一百二十余里地儿，骑马至少也需要三个时辰！
叶蓁蓁抑制住不心里的紧张，又忧心表姐的景况，一张脸儿惨白惨白的。
武霸图笑着安慰她，“无事，蓁蓁莫怕，且我就在蓁蓁旁边。”
叶蓁蓁咬着唇儿点点头。
他亦翻身上马，策马徐行。
叶蓁蓁也策着马儿跟了上去。
一众同行的伴当们也簇拥在她身边……
叶蓁蓁稍觉心安。
出城以后，武霸图才加快了纵马的速度；而叶蓁蓁骑着的这匹乌鬃马极通人性、并不需要叶蓁蓁的怎么催动，就自觉地跟上了头马的速度……
只苦了叶蓁蓁。
坐在马背上、颠簸不说，老妈子夹杂着雪砂子的寒风透过了面纱、将她的脸儿冻得就像冰棱子一样！且身上穿再多也是无用，反正她全身都是冷冰冰的，只有腿儿接触到马腹的那一截、能勉强感受到一丝温度。
最最最难的，是她骑在马背上，那迎面而来看呼呼的风、吹得她无数次朝后倒去，最后只能调整为略微向前俯身，才能避开风的吹刮。
但这么一来，腰儿又折得难受。
虽然辛苦得不得了……
可转念一想，郎君他们无论寒暑、都是这样在外头奔波，她怎么就不能了？
且定州许家还是她娘家表姐的事儿，他这是在陪她去呢！
这么一想，叶蓁蓁便咬牙受着。
在半路上的时候，武霸图领着众人在驿站歇了一刻钟、喝了些热水、又换了一次马，然后依旧朝着定州的方向疾驰而去。
紧赶慢赶的……
终于，一众人在天快擦黑的时候，总算赶到了定州城内的许家。
许家不甚显贵，所以府第座落在定州城内较偏远的一处胡同里。许家一共有三房人：许老爷，和许老爷的两个儿子。
崔瑶娘嫁的是许大郎。
叶蓁蓁曾经听崔瑶娘说过许家的事儿：
许老爷平庸、但老实，许家真正掌握话语权的是许夫人。许夫人为人强势，对崔瑶娘一连生了两个女儿而颇有微词；对许家的二少夫人就更不客气了，连指桑骂槐都不用，一般都直接骂的——骂二少夫人是只不下蛋的鸡！
是的，二少夫人嫁到许家也已经四年了，一直没有消息儿。
叶蓁蓁曾听到表姐说过二少夫人多次，大意就是这位妯娌的为人还是挺不错的，就是命太苦，一直怀不上孩子。
因为已经到了胡同里了，众人便全都已经下了马，纷纷候在胡同口——胡同太窄，人要是都骑着马儿进去了，这胡同也就被堵住了。
于是，武霸图亦下了马，然后牵住了叶蓁蓁的马儿，带着她走到了胡同深处的一户人家门口。
叶蓁蓁是头一回来到这儿，不由得四处张望。
她突然睁大了眼睛！
——只见一座院落的横匾上写大大的“许府”二字，再看看这胡同、以及这座府第门口的石狮子……
是了，应该就是这儿。
可是！！！
——在这年节下的，为何许家大门口挂着挽联、黑纱与白布灯笼？？？
这、这……
叶蓁蓁张大了嘴，心里有了不好的预感。
她看向武霸图，根本说不出话来。
武霸图张开双臂将她从马背上抱了下来。
叶蓁蓁本来就已经全身冷到发僵，这会子又惊惧又紧张的，压根儿就不会动了！依靠在他身边……过了好一会儿，她才觉得两条腿儿又重新属于她了，这才慢慢地挪了几步。
已经有伴当们去敲开了门、并且报上了主人名号。
许府中人连忙去报信儿……
没一会儿，许老爷和许夫人匆匆赶了来。
——许家并不十分显赫。开朝时虽也有从龙之功，却并未被封爵。崔瑶娘的丈夫，便是许家的长子许大郎，三年前靠着岳家走了荫恩的路子，在北边儿当了个军官。和武霸图一样，他平时驻守边关，只能在年底回京述职的时候、才能与家人团聚。
许氏夫妇先向叶蓁蓁夫妇行礼，“见过安国侯世子、世子夫人……”
叶蓁蓁并没有见过许老爷，但当年许家求娶崔瑶娘的时候，叶蓁蓁却是跟着崔家的舅母们见过这位许夫人的。
印像中，许夫人就是个身材微丰的白胖妇人。如今看着，许夫人倒更显富态了。
但叶蓁蓁也没心思想太多，只是着急地问道：“亲家夫人，请问我表姊何在？”
许夫人眼红红的，不动声色地打量着叶蓁蓁，哽咽道：“……她表姨母！好些年没见、您大变样儿啦！对了，您是怎么知道我们瑶娘出了事儿的？”
叶蓁蓁愣住。
“我表姊出了事？”她喃喃地说道，“我表姊出了什么事？啊，到底怎么了？”
许夫人哭了，“哎呀她表姨母，我们瑶娘她、她是个没福气的呀！”
听了这话，叶蓁蓁陡然瞪大了眼睛！