“对了，横竖时间还早，我再替你做多做一件披风……嗯，去年咱们存下的那半匹鹅黄色的缎子，就用那个！这鹅黄配上妃红色，能衬得你脸儿更白、颜色也好看！”
说着，崔氏侧头看了叶蓁蓁一眼。
见女儿还在俯案写字，她便嗔怪道：“女儿家家的又不考秀才、何必浪费笔墨！找个好婆家才是正经！我听说你婶子私下里请了女先生来教你大姐二姐她们弹琴……真是的，难道请先生的束脩竟不是花用公中的么？我就不明白了，凭什么偷偷摸摸的非要避开你……”
念叨了一会子，见叶蓁蓁还是聚精会神地练着字，崔氏生气了。
“蓁蓁！”
叶蓁蓁这才回过神来，瞪着一双滴溜溜转的大眼睛看着她娘，不明所以地问：“啊？”
崔氏叹气，“把笔搁着，下地儿！试试这袄裙，让我瞧瞧还有哪儿要改。”
叶蓁蓁的视线终于转移到了母亲手里捧着的妃红色袄裙上。
——前世，她就是穿着这袭新衣去了华恩候府、为华恩候太夫人祝寿，最后因缘际会、被朱正羽看到，没过多久华恩候夫人就上门来提亲了！
默了一默，叶蓁蓁兴趣缺缺地低下头，继续稳稳当当的练字，还带着点儿不高兴的态度，撅着嘴儿说道：“慌什么试，夜里再说！”
崔氏皱眉，“这会子你试了我就能马上改了……”
“五娘子在吗？”院子外头传来了妇人的声音。
叶蓁蓁与崔氏齐齐抬头。
崔氏奇道：“谁呀？”
“是祖翁院子里的康嬷嬷！”叶蓁蓁听出了喊话之人的声音，匆匆向母亲交代了一声，便搁了笔、下炕趿了鞋，飞快地朝着外头走去，“康嬷嬷，我在呢！”
康嬷嬷站在小院门口，朝叶蓁蓁行了一礼，“给五娘子请安了！伯爷差奴婢来给五娘子带个话，晌午过后若是五娘子无事，可去外院伯爷的书房那儿走一走。”
“哎，多谢嬷嬷，嬷嬷进屋坐一坐罢！”叶蓁蓁说道。
康嬷嬷笑道：“不打扰五娘子和大夫人了，伯爷还差了奴婢去办事儿呢，奴婢这就告辞了。”
叶蓁蓁目送康嬷嬷离开，正准备回屋……
崔氏跟了过来，盯着康嬷嬷的背景问道：“无端端的、你祖翁叫你去外院做什么？”
叶蓁蓁吐了吐舌头，“不知道！许是训话罢！娘亲我饿了，屋里有点心没？”
崔氏本来正准备再啰嗦一番“凭是什么事儿也不如找个婆家重要”的……
可一听到女儿说饿了，她立马闭了嘴，转身就往屋里走，“有有有！入冬以后咱们庄子上新收了核桃，我教何四家的把那核桃全去了壳，把核桃仁全都收着呢，吃那个啊对头发好，嗯，再给你几粒红枣儿……你说你都十三了！个子还这么矮、月事儿也不来！看着倒像是比你姑母家的四娘子还小上几岁似的！”
诶，拥有一个这么啰嗦的娘亲，叶蓁蓁也很无奈呀。
她摇摇头，揉着有些酸痛的手指回到了东屋。
才坐上炕……
崔氏就捧着个小竹箩过来了。
叶蓁蓁本想收拾一下纸笔继续练字儿的……
可崔氏却忙不迭地将小竹箩塞在叶蓁蓁怀里，然后飞快地将炕桌上的笔墨纸砚给走了。
叶蓁蓁有些不高兴。但见那小竹箩里盛满了红枣干儿、桂圆干儿、和一个装了核桃仁的小布袋……她倒并不真的饿，但有点儿馋，便拣了粒胖胖儿的红枣干塞进嘴里咬着吃。
才吃了两粒红枣干，见母亲也坐了过来，叶蓁蓁便又拣了粒甜津津的红枣，塞进崔氏嘴里。
崔氏避不过，含着红枣干含含糊糊地说道：“你吃！这些都是留给你的！我不打紧……这些得留上一整个冬天呢！你虽然也要吃，但好歹也省着点……”
叶蓁蓁一滞。
——打从叶蓁蓁记事起，就知道自家的生活远比同勋爵的人家要惨淡得很。
偌大的宁乡伯府，只有祖翁与继祖母身边各有两个嬷嬷、两个侍女服侍；其余各房只有粗使婆子与仆妇做些洒扫、浆洗、烹饪等粗活，其他的例如裁衣、女红，收拾屋子等活计，都需要各房女眷自个儿做。
家中继祖母怜惜崔氏寡妇失业的，便将她的一个陪嫁小庄子赠与崔氏，也好补贴大房母女俩的生活。
那庄子并不大，只得二顷地、六七家佃户。庄子上每年的出产，除去赋税租子等开销之外，不过也只能盈余约十几石粮食罢了，要是遇上个洪涝干旱的饥荒年……恐怕崔氏还得倒贴一点儿。
不过，这小庄子的出产，也在很大程度上改善了母亲俩的生活。
只是崔氏穷惯了，平时又无其他消遣，总爱拿这几个钱来说事儿。
叶蓁蓁被娘亲念叨的，顿时就不想吃了。
但想了想……
她又拈了块核桃仁、塞进嘴里，这才站起身朝外头走去。
“哎！你上哪儿去？”崔氏忙追问道。
叶蓁蓁道：“我去看看祖母！”
“怎么又去？早上不才去过！你一日三次的去！当心那边儿又有话说了！”崔氏说道。
叶蓁蓁不在乎地说道：“那就让她说呗！”
崔氏叹气，“真是造孽哟！”