这样方楠不仅能替未婚夫报仇，还能让牧国百姓免受饥饿困扰。按方楠的性子，牧朝没有费过多的口舌，她直接便答应了。
她是带罪之身，一辈子也无法光明正大的做自己想做的事情，就算是有报国之心，也为她的身份所制约。
如今她有了机会能替自己的未婚夫报仇，为自己的家族洗轻罪孽，她一定会紧紧地攥在手中。
哪怕从此远离故乡，并且很有可能再也无法归还。
这是她选的路，她心甘情愿。
于是便有了后来的事情。
但是以牧朝的想法，华朝怎么也应该派个皇子来迎娶牧楚楠，哪怕是个不受宠的。
可他居然让官员的子弟来抢夺驸马之位，牧国公主下嫁给华朝官宦子弟，这是摆明了要打牧国的脸，牧朝一定会沦为天下人的笑柄。
“哥哥，您先而不要急，这未必是件坏事。”
牧楚夏分析道，“万一真的嫁给了不务正业骄奢淫逸的皇子，还不如在官宦子弟中挑选一位才貌双全者，这样也能保方楠她下半辈子的幸福。”
牧朝点点头，把目光放回到牧楚夏身上，目光闪烁，
“初到中原，你……可有不适？”
他的声音中带着点忐忑，但是牧楚夏没有听出来，
“没有啊，一切都好。”
“如此，你便在这里好好歇着，这一段时间可以让塔赞她们带你出去逛一逛，你且小心些，不要暴露了身份。”
“是。”
牧朝又叮嘱了她几句，才放心的出了门，回了皇帝给他安排的院子。
【皇宫】
“陛下，您瞧瞧，这是报名参加招亲的名单。”
在皇上身边服侍了多年的王公公把一张写满人名的红折子递到皇帝面前，退到了一旁，
“这可都是我华朝的最优秀的男儿，个个都是文武双全，您瞧瞧，届时一定不会丢了咱们华朝的脸。”
年少即位，掌权三十几年的皇帝，此时眼角已经出现了皱纹，但眉宇间依然透露出不可侵犯的威严，他细细端详着手中的名单，目光在其中一行定格。
“夏菏”
他的声音中带着点疑惑，王公公立马上前解释道，“就是礼部尚书家的那个小儿子。他是庶出，但是夏家就他一个未婚适龄的男丁了，您不是让他们积极着点嘛，他爹就把他给报上名来了。”
“知道了，他哥哥就是湾儿毒死的那个吧？”
湾儿便是华朝的二皇子，姜如湾。
王公公的笑容僵在了脸上，“这……”
“你不必这样，朕虽然年纪大了，但是这些事情还是知道的，他们搞得那些小动作，朕不是不知道，只是不愿说罢了。”
夏挺一死，夏菏便得到了许多之前想都不敢想的的待遇，若是能借这个机会得了公主的青睐，他这个庶子，也算是翻了身了。
“皇上您年轻着呢，定能与天齐寿。”
“行了，别贫了。朕的身体朕清楚，底下这么多人盯着呢，就盼着朕早日立个太子。要朕说，朕这两个儿子，朕是一个都看不上。”
国家大事，王公公也不敢妄论，他乖乖的在一旁站着，也不答话，皇帝就像是自言自语一般。
“罢了，和你说这些也没什么意思，朕让你查的事情怎么样了？”
皇帝将折子一撂，王公公立马凑过来。
“都查过了，和牧国国主同来的那个女人，是牧国的大祭司。”
“祭司？”
“对，在牧国，祭司是天神选中的人，自小便养在神庙中，说是有庇护众人的能力。”
“呵，若是真的有用，牧国何至于来我华朝寻求庇护？”
“不过是百姓图个心安罢了。”
“既是祭司，为何不一同带到殿前来请安？”
“许是祭司身份特殊，有什么禁忌吧。那您看，要不要找个日子让他带祭司来请安呢？”
“不必了，牧国已经没落至此，我们也不必穷追不舍，既然他不愿提，就当卖他个面子吧。”
“是。”
【清明台】
“明日，那里就会成为一个比武场，各位官家子弟将会通过武斗文斗两关，选出文武双全的十位，供公主挑选。”
姜如贤站在清明台最高处的阁楼里，身边是两鬓已斑白的孔盎。
两个外人眼中没有任何交流的男人，此刻正对着这座亭台，商量着他们的大计。
这个计划一旦完成，眼下的太子之争，将会来一个彻彻底底的翻转。
“届时，父皇会和牧国那些人一起，坐在那里观战。”
姜如贤指着对面的的平台，眼神冷淡。
“二皇兄和三皇兄也会伴其左右。”
“殿下，您不来吗？”孔盎在一旁问道。
“父皇他怕是早就忘了我这个儿子了。”姜如贤不紧不慢道。
“安防工作是二皇兄负责的，只要您按照我的吩咐，到时候……”
“只是难免会连累到孔将军，还请您……”
姜如贤转过身，对着面前的老人深深鞠了一躬，孔盎立马弯腰扶起他，
“使不得啊殿下，老臣所做这一切都是出自本意。二皇子和三皇子之间的斗争，搞得朝堂上是乌烟瘴气，老臣也是看不下去了。华朝峥嵘百年，需要一位真正的领导者。”
“更何况，您替我找到了失散多年的女儿，就算我现在没办法认她，能再见她一面，知道她平安无事，我心里也踏实了。”
“您放心，我一定会替您照顾好您女儿的。”
“多谢殿下。”
夕阳西下，老人的脊椎在姜如贤面前弯成一道弧线，姜如贤面无表情的看着他的背部，周身被镀上一层金色，衬得他圣洁温暖如同普渡众生的神灵。
姜如贤知道，明天过后，他这个最不起眼的皇子，会慢慢地走进人们的视线，一步步的，走向那个至尊的位置，成为主宰天下的王——就像他母亲所期许的那样。