肖鹤龄与肖凤台则仍旧留在新加坡，与肖夫人一同生活。肖鹤龄对这个决定不甚满意，却无法反驳——她又怀孕了，b超照出来是对双胞胎姐妹。
大致推算下来，是在集团内部召开年度评估前后。陈致中的东南亚转型策略大获成功，终于摘掉软饭男帽子。他心里高兴，肖鹤龄也无城府地跟着一起开心，弄来了好酒庆祝。酒过三巡，陈致中突然来了兴致，像学生时那样扛着肖鹤龄一路从餐厅走回卧室。他发了狠，把她摔在床上，羽绒柔软，她的身体向上惯性一弹，双颊因酒醉和快乐而晕红。
年轻时候，结合为着宣泄爱与激情。两个人里恨不得将彼此注入对方身体，一辈子你中有我，我中有你。肖鹤龄是陈致中手心的小鸽子，夜雾中挂着露水的茉莉花，为着与她一刻的欢愉，刀山火海都去得。陈致中现在看肖鹤龄，醉眼朦胧间，是一座昂贵丝绸包裹的婀娜奖杯。她在他的掌下颤抖，婉转啼鸣，标志着胜利与臣服。
她还爱他，不仅爱，而且如今是由衷钦佩与臣服。可他还爱她吗？他很久不曾思考这个问题，他曾为爱牺牲自由，如今才发现，生活中有那么多比爱，比自由都更重要的事。他愿意为之将爱牺牲。
文能拓展家业，武能开枝散叶，几年下来，肖夫人对陈致中这个毛脚女婿终于渐渐看顺眼。地产是苦差事，高管也常要下到二三线城市实地考察，她担心女儿无人照料，将肖鹤龄强留在星岛。肖夫人老谋深算，到底是上个时代的人，以为陈致中如今多了家庭牵绊，怎样也会收心了。更何况，一个上门女婿，量他有贼心也没贼胆。
她低估了他的野心。
一切从顶峰急转直下，是从肖鹤龄意外失去双胞胎开始的。肖夫人将肖鹤龄宝贝得眼珠子一样，她被拘着难受，偷溜出来散步。清晨露重，肖鹤龄踩到鹅卵石重重跌倒在地，血流如注。
孩子当场就没了，陈致中第一时间从大陆飞回新加坡。看到肖鹤龄躺在床上，瘦得颧骨突出，脸色比身下床单更白。她听见门响，睁开眼扭头看他，眼里没有光，是深黑的两洞枯井。
他心里极痛，发现自己仍是爱她的。在床边坐下，像抱着小女孩似的，将她抱在怀里安慰。她憋了一会儿，肩膀颤抖，终于哭出声，细细的哀楚的呜咽，像一根银针，扎到他心上最柔软的地方。
他在新加坡陪了她一个月，起初衣不解带，后来渐渐地有些分心。大陆二三线地产市场仍处于蛮荒时期，民营国资外资混战成一团。陈致中遥控指挥旗下干将拼杀，到具体政策执行细节，总觉力有不逮。肖鹤龄不想他走，然而肖夫人这次也站在他一边：“男人有事业要拼，你多理解理解他。”
肖鹤龄只觉难以置信，瞪大了眼睛，嘴张了又合，只是说不出话。她从未学会真正拒绝自己的母亲。陈致中静静站在一边，姿态驯顺，心里却感到一种残忍的，羞耻的快意。
他被真正接纳成为肖家一员，纳入老太太的价值评估体系。此时此刻他对集团的价值超过她的心肝宝贝女儿，而且差距悬殊，她经过冷静计算，就牺牲了肖鹤龄的安宁与快乐。
回到大陆不久，肖致中便听说肖鹤龄患上了抑郁症。
肖夫人这辈子经过不知多少大风大浪，当下决定药物治疗，心理咨询与良好休息三管齐下。肖鹤龄浪荡小半生，大概想不到自己人到中年，生物钟被迫与儿子靠拢。然而在肖夫人的严密规划下，肖鹤龄的病不仅没好转，还逐渐严重起来。圣诞节陈致中回新加坡，差点没认出妻子。她瘦得吓人，浓妆画不出好气色，只显得苍老，艳俗。从机场回家，一路上她不说话也不笑，嘴角紧抿着，目光炯炯，如眼中闪烁着蓝火。
这家里唯一真正的快乐来自肖凤台。一转眼他已经上小学，一天比一天更加伶俐可爱。餐后一家人闲叙家常，肖凤台自告奋勇背唐诗，肖夫人与陈致中都鼓掌捧场，肖鹤龄却冷笑一声。
肖凤台脸上的笑模样淡了三分，很胆怯地偷看母亲，大眼睛轱辘轱辘的，可爱又可怜。
“小鹤儿！”肖夫人的声音中带有劝诫意味。肖鹤龄却不停，而是转身直勾勾地盯着陈致中。
“你在大陆有人了。”
陈致中莫名其妙：“我不知道你在说什么。”
肖鹤龄突然爆发：“你骗我！你们都骗我！我就知道你在大陆有了小的！陈致中，当年是我拼着命把你从妈妈手里保回来，你就这么对我！忘恩负义的东西！我诅咒你下地狱！诅咒你不得好死！”
“当着孩子面你说什么呢！”陈致中被她撩起火：“妈，你听听这都是什么话！”
肖夫人叫管家：“快带小姐回去休息。”