人世慌乱不堪，道路难行,万难安睡。
工部先行官员与她们同往，一路虽说不上风餐露宿，但也绝非舒适。谢寒蝉虽然是坐着马车，但不过隔风不隔寒，红缃每天给她烧好了怀炉放在身前，这才能让谢寒蝉伸出手来绘图册。
谢寒蝉此时十分感谢裴韵推荐来的两名金刀卫，虽然年纪都已四十上下，却比红缃等年轻人更有耐力，连日奔马也未见疲乏。
“辛苦两位刀卫。”
两人连称不敢。
她们本来是到了年纪，打算入族学做个教习，但因谢寒蝉此行，重新披挂上阵充当保镖，行程虽然有些紧，却不许拼杀，并未太过劳累。
只是，她们毕竟是行伍出身，如谢寒蝉这般大家出身的女子，看起来手无缚鸡之力，旅途上竟如此坚韧，却让人意外。
工部先行官员每到一处便沿河堤锥探取土，谢寒蝉持永茂帝特赐的行人司令牌节制州县主管及各级河工，每天立在岸边的草棚里和几位官员分析土质，并以陶罐存储。
“河工虽贵，但为生民计，从不敢废。”前朝大能说的话，被高悬在工部河防科。谢寒蝉观察着堤土沉积情况，往纸上做着记录，与先前工部验算之账目一一比对。
各朝各代虽都对清河河堤有修缮，但因所辖疆域、工艺、办法不同，堤坝也有极大不同。如孟河堤坝，浮沙多而石料疏，未建双堤，而清河下游，由于前朝大能主治，花费数十年连接各段堤防，加之多年来用束水攻沙、集清冲洗之策，清河河道已趋于稳定。
谢老大人曾说，清河之苦，非太平盛世不可解。
“即便有大能，若无国力相助，何能解此祸患。”
谢寒蝉深以为然。便是前朝的大能，生平也只能主治清河中下游，对中上游的泥沙不断沉积之况并不能解决。
“人定胜天”，可不是一个人能做的。
行到陇西郡礼县，人困马乏，领头的工部官员决定在礼县稍作休整，并将一路查验所得集结成册。
红缃大大松了口气，她虽然也是正经在白蛮练过的，但是接连这么多日子奔波，也快撑不住了。
“小姐今日睡个好觉，我去给您做点好吃的。”
这几日谢寒蝉都是啃着胡饼过来的，难为她还能点评说“今日的胡饼有些硬”。
“那感情好，温素月给的册子里说，这里产的面食不错，有种猫耳朵汤，你且问问看驿站的厨房，可有这样吃食。”
红缃笑着应了，帮谢寒蝉收拾起笔墨摊子，转身关门出去，正要往厨房去，不防迎面来了几人，俱是甲胄在身。两位金刀卫本能地站起来，手按在刀柄上。
这些不是普通的侍卫，是真正杀过人见过血的悍将。
“谢寒蝉何在？”
为首一人，有一双狭长的眼睛，面如冠玉，一点不把金刀卫的阻止放在眼里。他甚至在心中想，到底是个大小姐，出门还要带着婢女护卫，可惜了这些女将竟要充作看家护院。