泽田纲吉接触Mafia，乃至他接受彭格列式培训的时间都太短了，短到他连生手都称不上，只是一张刚刚绘上一笔颜色的白纸，无法想象他会在将来变成怎样的画作。
要这样的他与从小在总部滚打，并且处于巅峰状态的暗/杀/部头子PK，以胜负确定继承人人选，这件事本身就是个笑话。
这件事会当真的只有泽田纲吉和他的小伙伴们，他们不了解Mafia，对彭格列更是知之甚少，可稍微知道一些内/幕的人，都能明白这只是一种试炼。
测试候选人的品质与潜力，同时在紧迫与生死的考验中提高他们的实力。
理查德清楚这些，但出于对Xanxus先入为主的偏见，或者说，在Xanxus强势的动作与张扬嚣张的作风下，他与泽田家光都忽视了一个本不该被他们忽视的问题。
他们的注意力都在Xanxus的“阴谋”上，却将不合理的一点认作了盲点。
——这次的“试炼”对Xanxus本人并没有任何好处。
这是毋庸置疑的事实。
不管是赢还是输，这次的对战都会成为他的污点。
赢了，胜之不武；输了，更加无颜。
毕竟Xanxus与泽田纲吉的起点与经历差得太远，两人就像是隔了一整个金字塔，从尖端到底层，一目了然的差距——经验与意识的差距从来不是天赋能解决的问题，何况Xanxus的天赋也是少有的出众。
这样的对决，倒让理查德想起了一个词——试金石。
理查德不能明白Xanxus怎么会接受这样的安排，更不能想象这是他父亲彭格列九世的提议。
或者……这是Xanxus自己的意思？可那似乎更加匪夷所思。
他可不像是会牺牲自己，成全一个他所看不上的“弱者”的人。
比起选择，更奇怪的是Xanxus的态度。明明压抑着不甘心，却似乎默认了自己不可能成为彭格列十代首领；默认了这一点，却又蠢蠢欲动试图拼死一搏；试图拼死一搏，却又顾及着什么，矛盾至极。狠戾，漠然，果决，无谓，疯狂，冷静，憎恨，隐忍，暴走，死寂……
有时觉得他十分可怕，仿若一个敌我不分意欲毁灭一切的爆炸物，有时竟能从他身上嗅到引人沦陷，让漫无目标的人不自觉想要追随、危险而霸悍的王者气息。
如果不是理查德见过十年后的泽田纲吉，并与后者有过接触，他刚刚或许会产生“Xanxus更适合成为彭格列十代目”的念头。
这样的人，又怎么会接受这么不合理的安排？
这透着诡异的事态让他不得其解，而眼下也不是分析这个问题的好时候。
他看见泽田纲吉抱起哭闹不止的蓝波，脸上尤带着惊魂未定的惶然。
理查德就这么安静地盯着泽田纲吉的脸，仿佛在重新认识他一样。
不带恶意却让人如坐针毡的目光让泽田纲吉无法忽略，他压下心中的莫名不安，低低地唤了一声：“……里切？”
理查德垂下眼：“都没事吧？”
“没事……”
“为什么提前开战，他们用蓝波威胁你？”
泽田纲吉一怔，随即摇头：“提前开战是切尔贝罗的意思，说是‘时间紧迫’‘被迫调整计划’，蓝波是在我抽中‘大空+雷’的签纸后才被她们带过来的……”
“那些签纸没问题吗？”
泽田纲吉想了想，很肯定地摇头：“没有问题。”
看他的神色，理查德就明白是他的超直感得出的判定。
果真，切尔贝罗并没有偏帮任何一方么？
难道真的如她们自己所说，她们直属彭格列九世，与任何其他势力无关？
此刻，Xanxus与切尔贝罗都已离开，原本的幻术空间彻底崩溃，空间外的小巷青石重新覆满了他们的视野。
终于不再破败荒芜的环境让泽田纲吉松了口气，可冷不丁的，身侧忽然传来一道清透的询问。
“你十分抗拒与彭格列扯上关系？”
说是询问，语气却是毫无起伏，带着近乎肯定的复杂。
泽田纲吉滞了半秒，愕然地望向理查德。
“带着蓝波回去吧，”理查德却是没有继续刚才的问题，似是觉得已无再问的必要，“好好休息。”
他转身走向相反的方向，身后的棕发少年张了张口，没有发出任何声音。
直到穿过第三个交叉路口，理查德才停下脚步。
他垂眸盯着脚边的一滩小水洼，注视着水中的倒影，抬起脚，将那团影像碾碎。
介于阴沉与冷漠之间的面容，就这样从碎裂的水镜中消失。