王述之愣了一下，哈哈大笑，眼角瞟着他有些意味深长。
门外的王豫本就气得不行，这下更是暴跳如雷：“我是为你好！如今你父亲不在了，你便无所顾忌，伯父说的话可是没有分量？”
王述之走到门口，隔着一层木板笑道：“伯父千万别误会，您说的话自然有分量，只是此事确实成不了，皇上赏我八名美人，正是让我别急着成亲的意思，您还不明白？”
王豫在外面来回踱步，沉吟道：“你说的也有道理。”
“如今咱们王氏树大招风，跟哪家联姻都不会顺利，万一皇上动了怒，抢先下旨赐我一名无盐女，我担心半夜睁眼惊得摔下床去，还是省省吧。”
司马嵘心中腹诽：肤浅！
王述之侧耳贴在门上听了听，走回来端起茶盏饮了一口便放下，执起沉香如意朝后门处点了点，低声道：“快随我出去。”
司马嵘跟在他身后从小门溜出丞相府，登上一辆朴素的青漆马车驶出乌衣巷，帘子被风掀起，顿时引来一阵骚动，年轻女子们纷纷跑过来扔瓜果香帕，扔完又笑着跑开。
王述之摇头而笑，抬手将帘子拉严实，直至行到秦淮河边才露面，带着司马嵘弃车登船。
画舫上已有八名美人立在那里等候，应是早就得了吩咐，见到王述之过来纷纷行礼。
司马嵘久居深宫，从未见过秦淮河的热闹繁华，便在船尾欣赏了片刻，到夕阳隐没时再放眼一望，两侧雕栏画栋、灯笼高悬，倒影在水中蔓延十里，美不胜收。
王述之惬意地坐在席上，隔着一层帷幔欣赏外面四名美人的舞蹈，另有四人坐在两侧拨弄管弦丝竹，乐声飘渺。
司马嵘坐在他身后，正觉得无趣，就听他开口：“这八名美人可是陛下赏的，你觉得如何？”
“回丞相，小人看不清。”
王述之轻笑，偏头朝他看过来：“怎么不做老夫子了？”
司马嵘微抬双眼朝他看了看，见他略含期待地盯着自己，只好重新回答：“弦乐动人，舞姿曼妙，陛下赏给丞相的自然不差，隔着纱看，那就更有意趣了。”
“好！”王述之轻叩如意，“既然你这么喜欢，今晚她们就归你了！”
司马嵘眼皮狠狠一跳，颇有些无语。
王述之说完拿如意朝他胸口点了点：“衣裳脱了。”
“……”司马嵘眼中闪过一丝诧异，不解地看着他。
“将衣裳脱了。”王述之笑意盎然地复述一遍。
人在屋檐下，不得不低头，司马嵘沉默地将外衫脱下，让深秋的夜风一吹，略起一阵凉意。
王述之也站起身，面朝他张开双臂：“替我脱。”
“……”司马嵘原地杵了片刻，走上前笨手笨脚地开始替他解腰带，又绕到后面将他长衫脱下，问道，“丞相可还有何吩咐？”
“再替我穿上。”
司马嵘饶是再能忍，听到这话也忍不住绷起了青筋，随即心中一动，蓦地明白过来，连忙将手里绣着银线云纹的长衫放下，拾起自己的粗布衣裳，看着他道：“丞相可是此意？”
王述之盯着他沉幽幽的双眸，轻轻一笑：“既然你这么聪明，那后面就不用我多交代了罢？”
“小人会一直留在画舫，直至丞相回来。”
“嗯。”王述之极为满意，待二人互换了衣裳，就将自己的沉香如意往他手中一塞，“赏你的。”
“多谢丞相。”
“赏你把玩片刻。”
“……”司马嵘有生以来头一回发觉自己的耐性似乎并不怎么好，忍了忍，“多谢丞相。”
王述之轻轻一笑，又与他换了履鞋，转身走出船舱，在夜色中静静站立片刻，已然敛起一身洒脱之气，玛瑙似的眸子在阴影处不见任何流光，也无半丝笑意，只低声开口：“人到了？”
一名仆从趋步上前，低声道：“回丞相，已经到了。”
“嗯。”王述之点点头，低头审视身上的衣裳，随手扯了扯，正欲抬步离开，忽然回头。
司马嵘捏着帷幔的手急忙顿住，屏息静气，直至脚步声渐行渐远才掀开一角，微微眯起双眼，在黑暗中寻到王述之不甚清晰的身影，待他消失在夜幕中才重新放下帷幕，走回去坐在席上沉思半晌，捡起面前的糕点吃起来。