谢原从海面猛地破水而出，大口呼吸数次，抬眼看向采珠船原先停泊的位置，正要叫船上的人扔块坠石下来，却发现面前空空如也，采珠船连同整船的人都不见了。尚在愣怔之间，忽听见身后传来阵阵喊声，急忙回头，看见珠船正在那里，船上七八个珠民奋力划桨，朝着正南方向飞快而去。虽中间已经隔了三四十丈远，却也能感觉得到他们欢欣的样子。再侧耳听去，那呼唤声分明是在喊“三娘子”。
谢原不知道到底发生了什么，但看样子，绝对不会是坏事。而且他们口中喊的分明是表妹的名字，极有可能，是她在那边的海面上露头被发现了，所以他们才划船过去迎接——虽然还不清楚她怎么会在那么远的距离之外出现，但这对于原本已经怀了最坏打算的谢原来说，不啻是天降福音，只觉胸口阵阵发热，全身血液沸腾，先前的疲惫也一扫而去，立刻奋力挥臂划水，朝着珠船追赶而去。
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温兰采蚌完毕，放浮了气囊之后，以足尖轻点岩体，借着反力，随了绳索用教科书般精准的身体姿态缓慢上去。浮至大约一半距离时，周遭光线变亮，随了水压逐渐减小，头顶的气囊也带着绳索开始加速摇摆上行。
温兰正也要稍微加快自己上浮速度，忽然听见身后传来一阵怪异的唧唧声。这声音在水下骤然听来，诡异非常。猛地回头，视线却被正从自己身后游弋而过的一群红甘鱼遮挡，影影绰绰只能看到大约十来米远之外的水中多了一团巨大的黑影。
温兰第一个念头就是自己遇到了鲨鱼，但很快就排除了这个可能性。鲨鱼不会发出这样的声音。
她立刻想到了海豚。
鱼群很快过去了，那团影子也朝她慢慢靠近。温兰看清这吓了自己一跳的不速之客后，终于定下了心神。
向她靠近的，确实是一只海豚。
因为曾经参与过一个救助海豚的国际绿色组织，所以温兰对海豚有所了解。等它靠近后，便认了出来。这是一只喜欢生活于暖海中的短肢圆吻豚。它的背腹和家族成员一样，上面黑灰，腹部白，额头却罕见地长了一圈雪白纹路，便如老太太戴了抹额，再配上下面两边黑豆般的一双小眼睛，表情立刻显得有点滑稽。它的体型虽然庞大，目测有一米五左右了，但根据这种海豚的正常体型，应该还只是条一到两岁的幼豚。
不等温兰向它靠近，海豚继续朝她游来。大约心存戒备，最后停在了离她几米之外的水中，却继续朝她发出那种怪异的唧唧声，乌溜溜的眼睛一直盯着温兰。
这样的声音配上它的表情，竟让温兰生出了一种孩子遇到母亲时，因自己先前受到的委屈而向母亲撒娇的感觉，心中立刻生出了一种怜惜之意，正要向它表示下自己的友好，视线忽然定在了它背上的一处凸起上。
她看到小海豚的背部突兀地耸出了一块异物。很明显，绝对不是它本身该有的。
温兰估计自己还能在水下坚持片刻，没有犹豫，立刻朝它游了过去。等到了它身侧，终于明白它为什么会发出这样的声音了。海豚高而宽大的背鳍上，斜斜插入了一根木片，露在外的木片看起来有些腐朽，沾了绿苔，边缘呈不规则的破碎状。它的伤口处已经发白，受伤估计至少有两三天的样子了。看起来，像是这只海豚在经过渔船底部时，或许因为调皮，或许因为别的什么原因，让它擦着船底掠过时受了意外的伤害。
海豚是种充满了人情味的动物。温兰和同事就曾救助过一只因为不幸丧子而陷入深深悲痛的海豚母亲，亲眼目睹它不吃不喝，只是不停将孩子尸体反复托出水面，仿佛这样它就能苏醒。所以对这种动物极具好感。很明显，这只海豚在受伤后无力自救，偶遇了水中的自己。它的智慧告诉它她能帮它，所以就用这种声音不停向自己求救。
温兰急忙伸手，拍了拍它的额头安抚它，听到它回了痛苦的唧唧声后，正要探手过去将那块刺入它身体里的木片□□，身侧忽然涌来一股挟裹着巨大力量的冰凉暗流，整个人立刻失了控制，随了这团暗流被旋转着带了出去。
从海底的地势看，这里在经历沧海桑田变幻时，可能是由高山沉降所致，这一带也就分布了海沟。这种不规则的临时暗流很有可能来自于附近的海沟，因为水体与外部水体冷暖交汇产生了漩涡，而自己正好身处其中。抵抗犹如蚍蜉撼树。唯一能做的，就是护住自己。还算幸运的是，遇到这股暗流时，她已经处在水压相对安全的深度了。
温兰蜷起身体双臂护头，等感觉到周围水体渐暖，水流也缓了下来，整个人已经气血翻涌头昏脑胀，睁开眼睛，一时连方向也无法辨别了。
她现在已经快到憋气极限，肺部急切地渴望换气。但她更清楚，越是这种时刻，越不能气躁。许多像她这样的下水者之所以出事，往往并不是因为当时真的已经到了不可挽救的地步，而是无法控制急切想要呼吸的欲望和随之而来的惊慌，这才酿成了惨剧。
就在她极力稳住身体，努力确定透来光亮的水上方向时，后背突然被什么一顶，整个人立刻有了着力点，稳了下来。低头看去，发现顶住自己的，正是刚才那只海豚，原来它跟了过来。