刘陵坐在富丽的房间里，看着手下女侍们收拾行李。不久之前，大行治礼丞已经来过，表达出了对淮南翁主的欢迎。她这次来并不能代表父亲，也就不能说是诸侯王的朝奉，所以接待规格不会太高。不过，无论如何，后还是会见她的，毕竟她以前来长安，也和卫子夫攀了些交情。薛泽不出所料果然免职，父王要拉拢张汤的想法，如今看来倒是有先见之明……
就在刘陵陷入沉思之际，忽闻得外面左吴求见。
刘陵知道这左吴乃父王手下的得力人物，为人机敏，能言善辩，是为了哥哥的事情父王派来长安疏通关节、探听消息的。如今自己刚来，他就到这里，却不知是为了什么？
想到这里，刘陵站起身，说了声请。
左吴很快走了进了来，他虽不如伍被容貌出众、飘逸潇洒，但顾盼之间却也神采飞扬，有一种卓然自信的气度。他进来向刘陵行礼，当刘陵请他坐下时，这个人丝毫没有困窘、客气、推辞，自然而然跪坐在刘陵面前。不等刘陵询问，他便简单地说出自己在长安城中自己所见所闻，他说的内容，也就是张汤在进长安的时候听鲁谒居所说的一切。
当然，左吴来此自然不单单是为了说着这些，他从刘彻治下府库空虚这一项看到了机会。
“翁主，”左吴道：“当今主上听谗贼，嬗变律令，侵夺诸侯土地，征求滋多，诛罚良善，已经惹得正直之士不满；现在又因好大喜功，以至府库空虚，如此正是扰乱长安的好时机。”
刘陵一双妙目静静地看着左吴，专注而期待。她如此神态竟比开口询问还要动人，也让说话的男人一时之间有片刻失去自信、冷峻，而变得有些失神。直到刘陵抿唇轻笑说：“请问左先生有什么好的计策？”左吴才咳嗽一声，微微撇开头，继续说下去，“朝廷用人，由以前重用功臣，到如今各地选举德才兼备的人推荐入朝，征用出名的隐者士人，甚至通过北阙司马门上书参政，可以说做官的渠道日益宽广。可这做官途径虽多，却没有一个是商贾。”
刘陵淡淡一笑，轻声道：“大汉建国之初，投机商人囤积居奇，致使物价飞升，米至一石万钱，马一匹白金，所以高祖才规定商贾不许穿丝织的衣服，不许携带兵刃骑乘车马，商贾及其子弟不得做官，甚而加倍征收商人的税赋以困辱之，如今商贾无法做官亦不足为奇。”
“可现在时机到了。”左吴自信昂然说道：“如今朝廷无钱，而大商富贾掌握南北营运、盐铁经营，富可比万家之侯王，却因地位卑贱而不能享有其富庶所能提供的衣、行。这不正是而且调和的好时机么？”
刘陵凝视着左吴，微微沉吟，“确实是好时机，但这该是帮助刘彻吧？与我淮南有何益处？”
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。更何况本来就为利益驱使的商贾？若能允许百姓花钱购买官爵和赎罪……”左吴笑了，笑容爽朗自在，丝毫不觉自己出了祸国殃民之计策，“当然，翁主若觉得此计不妥，就当我没有说过。”
卖官鬻爵，扰乱官吏晋升途径，确实是乱国的途径，刘陵支住头，眯起眼睛沉思，虽是成效慢了些，却总比看着刘彻手下人才济济，越发强盛来得好。
“若翁主觉得还行，臣就投书司马门。”
“不！”刘陵微笑着，目光一片冷冽。每当她下定决心，这种带着冷静强悍的冷冽总是不自觉地跑出来，“上书司马门太慢，我有一个更好的人选。”
“哦？”左吴好奇。
刘陵微笑着吐出一个名字，“田信。”
田信这个人作为商贾，朝廷律令对商贾的轻贱他定是深有感触，而他是由霍去病引荐、目前作为张汤的门客，若由这样的人提出来，自然不会招致怀疑，也更加容易让人接受。有如此方便的人，又何须上书司马门？即使上书，浩浩未央宫，又哪有那么容易到达天听？
刘陵的神思不自觉飞了起来，似乎穿越层层阻隔，直到未央宫，也许明天皇后卫子夫会接见自己，若不能见到皇后，那么就去拜访平阳公主吧！
未央宫，椒房殿。
博山炉里香烟袅袅，殿内四壁挂着刺绣的丝帛，香桂木的殿柱髹着通红的漆，翠羽织成的帷幔低垂，云母屏风将大殿隔成了几个小而温馨的间室。
卫子夫坐在矮几旁，高高在上俯视着跪倒蜷缩成一团的美丽宫女，原本温柔雅致的面容变得沉凝，充满了威严。而她藏在袖子里的手紧紧攥在一起，用长指甲刺破手掌的疼痛来提醒自己冷静，极力想要收敛自己满腔的怒火。
“娘娘，切莫气坏了身子，这都是妾身约束不严之过。”王夫人劝解，年轻、绝丽的容颜带着动人的韵致与一种隐隐的自信与矜持。
这种傲慢应该是来自于她现在身受天子宠幸吧？她带人来这是示威，还是有别的目的？卫子夫心中思潮起伏。
“妾也是不信这贱婢所言，但她一口咬定她腹中胎儿是霍侍中的。”王夫人道，“妾怕她到处饶舌，坏了霍侍中的名声。无奈之下才打扰娘娘，一切全凭娘娘定夺。”
卫子夫紧紧闭上眼睛，遮住目光中深沉的、暗涌的潮水，再睁开眼睛时已经是一片波澜不兴之色，“多谢妹妹，你不要将责任往自己身上揽了。”