第二天，刘安、伍被、雷被，翁主刘陵，还有被邀请的张汤、项婉儿以及硬要跟来的霍去病，一早离开淮南王府，乘车马上肥陵山。
肥陵山，项婉儿对于这个名字陌生的很，但知道是淮南王的炼丹之所后，便明白那应该是看过的书上几经记载的八公山。
她记得书上说：刘安尚文重才，广招天下贤达饱学之士3000多人，其中最为赏识的八位：左吴、李尚、苏飞、田由、毛被、雷被、伍被、晋昌被封为八公。淮南王刘安与这些门客常在肥陵山上著书立说，研究天象，编制历法，冶丹炼沙……
项婉儿支着头，让小孟撩起车帘，自己则向外看，看着宽阔的道路，还有仪卫驱开百姓，引着队伍缓缓向前……
她漫不经心地回忆：好像是《太平环宇记》中就有“昔淮南王与八公登山埋金于此，白日升天。余药在器，鸡犬舔之，皆仙。其处后皆现人马之迹，犹在，故山以八公为名”这些词句，而“一人得道，鸡犬升天”的典故也正由此而出。
可惜3000名士她无法一一得见，就连那“八公”，她到现在也只见其二。可这二位也与那“得道成仙”、“仙风道骨”等词好像相去甚远。
队伍出了寿阳城，一路向北。
行进间，项婉儿看着肥陵山轮廓渐渐清晰。这里的山虽不高，却连绵不断，非常壮美、宁静，根本无法想象那“八公山上、草木皆兵”的凄惶、惨烈景象。
快到晌午时，队伍忽然停下，停在一条河旁，项婉儿一问才知道这条河就是淝水，是她在课本中看到过的“淝水之战”就发生在这里。
跳下车，倚轼而望，只见河两岸田野里一片狼藉，收割后的稻茬、谷杆被火烧过，好像在烙上了杀戮的痕迹；而淝水河此时正静静地流淌，还没有人嘶马叫的喧嚣，只有偶尔飘过的黄叶、衰草诉说着天地的肃杀……
水，流动的水……
项婉儿虽然不会凫水，甚至在大水之中险些丢了性命，却依然喜欢这流动的河川，总觉得一个地方如果有一条无论奔腾咆哮，还是缓缓流淌的水流，那便有了灵气、有了鲜活。
她缓缓地走到水边，俯身坐下，痴痴地看着水流，一时之间有些迷惘……她想着茫茫河水将她带到这陌生而又熟悉的地方，到底是为了什么？
又一片枯叶随波而来，打着旋，载浮载沉……
项婉儿目光茫然地随着那片叶子上缓缓移动，一时之间竟觉得自己就像是河水中的落叶，飘飘荡荡、无依无靠、随波逐流，不知通向何方……
“飘絮、流萍，你亦随风，我亦逐流……”一个声音蓦然在项婉儿后面响起，温雅而动听，却吓得项婉儿赶紧将自己胡乱涂在地上的字迹抹掉，可那个声音还在不紧不慢地继续着，“风往何处，水向何方，不敢问，无人答，只身随之去，只叹命由天定，运由他人掌，全不在我。”
听身后的人将自己刚才一时感慨的涂鸦全部念出来，项婉儿低着头，手仍旧在已经看不出字迹的地上擦着……而她这次想要擦去的是心中的慌张，与被窥视内心的尴尬。她是不应该在这里，在大庭广众之下写这些东西的……
只听伍被继续用那柔和温雅的声音，说道：“命由天定果然不假，但人也并非不可查。”
项婉儿抬起头，仰视着说话的人，只见他面带微笑，脸上是一种胸怀万千兵甲的莫测高深，他看着滚滚淝水河，道：“就好像这水势，此处乍然一看好似茫然无穷无尽，不知其来自何方、去往何处，但追本求源或顺流而下，则全貌可得。”
可那又能怎么样呢？项婉儿也转头看向河水，暗想：谁能保证河流不会改道，水源不会枯竭？不然时间之河怎么会出错，让自己出现在这不应该出现的时代？
伍被看项婉儿不回应，继续平静地说着：“道家先祖也曾说过：道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物，窈兮冥兮，其中有真，其精甚真，其中有信。既然一切都有迹可循，那么只要能找到其中规律，人不但可以掌握自己的命运，甚至还能把握别人的命运。”
说到最后，项婉儿感觉到这个人声音好像充满了力量与野心，也确实让人觉得好像一切真的可以尽在掌握。可等她抬头看时，依然只看到一张飘逸、俊朗的脸，那张脸上还是挂着云淡风清的笑容……
项婉儿迷惘地看着这个男人，最初看到这个男人的熟悉感早已消失无踪，此时她只觉得看着他，仿佛就是看着那碧空下朦朦胧胧、连绵起伏的八公山，说不出的幽远、清新，却又难以窥测……
窥测？一想到这个词，项婉儿失笑，自己何德何能，有何本事能窥测、看清别人？算了，不想了，无论如何这样一个幽雅从容的男子，愿意站在自己身边，娓娓而谈，也是可遇不可求，值得纪念的事情。何苦再想东想西，浪费着山光水景，美妙的秋色……
“你们在说什么？”
正当项婉儿转头回视水面之际，一个土块飞来，落入水中，激起一片水花，接着铿尔一声笑，霍去病出现在他们身边，问道：“你们在说什么？”