小丑的越狱仿若给平静的哥谭市投下了一颗炸弹，尽管哥谭警方极力压制，但消息还是第一时间传开了，不论是黑-道还是白道都乱成了一锅粥，一时间整个哥谭人人自危，离开哥谭的两座大桥和一条隧道都拥堵得不成样子。
对此表现得最为活跃的应该就只有那些新闻媒体了吧，这几天报纸的头条从“小丑又越狱了！这次会有什么阴谋”到“蝙蝠侠的无能：小丑依旧在逃”，再到“小丑昔日劣迹大盘点！”，除了偶尔格格不入的“布鲁斯韦恩阿尔卑斯雪山密会超模女友！连日缺席董事会”这种不按套路出牌的花边新闻以外，几乎所有的热搜都被小丑这两个字都占了，不愧是哥谭顶流反派。
然而，出乎所有人意料的是，一连过了几天，小丑就仿佛在哥谭市里消失了一样，不曾露面，也没有什么大动作。
小丑离开阿卡姆后一反常态的销声匿迹，不但没有令人松了口气，反而像是一个不知道什么时候会爆炸的定时炸-弹，令人的心愈发悬得高高的放不下来。
没人会以为他突然改邪归正了，所有人都觉得他在憋着准备搞个大事情。
……
白日的蝙蝠洞：
墙壁上悬挂的屏幕中快速闪过诸多不同身份的人的头像，他们或胖或瘦，或男或女，唯一的相似点就是都是年纪不大的孩子。
而在那些头像图片的右边，是一张模糊的监控记录的截图。
进度条龟速前进，终于到达了终点。
嘀嘀——
“匹配失败”这四个大字出现在屏幕上。
一个穿着便服的男人坐在椅子上，闭上眼睛揉了揉酸胀的太阳穴，试图缓解自己一夜未眠的疲劳。
按照和之前一样的手法，布鲁斯从阿卡姆的监控录像中找到了那个穿着白袍的孩子。
他将这张同样模糊的图片和之前的获得的图像进行了交叉对比，基本确认了那个突然出现在蝙蝠车当中的孩子和那个突然出现在阿卡姆的孩子是同一个人。
起初他猜测这个孩子会和那天稻草人绑架的变种人有关，但在他仔细调查搜证之后，他不得不承认自己是被某种格式塔心理给误导了，并且排除了这一可能。
如果不是流浪在外的变种人，那会是什么？
他试图链接数据库找到这个孩子的身份，但可惜的是现在已知的情报还是有些太少了，单凭两张高糊的照片，根本无法锁定对象。
少年、人偶、神出鬼没的灵异事件。
稻草人、小丑……这个身份未知的孩子是否知道自己牵扯到了哥谭那么多罪犯的恐怖阴谋当中？他到底是什么来头？他是无辜的吗？还是说也是一个未知的威胁？
布鲁斯并没有因为年龄而小看对手的习惯。
光一个小丑就已经够危险了，现在这个身份神秘的孩子和他捆绑在一起，危险系数只会有增无减。
布鲁斯皱起眉头。
小丑在外多待一天，就会多一分不确定性，他必须尽早解除这个隐患。
……
“布鲁斯少爷。”阿尔弗雷德将咖啡和茶点放到他的右手边，“也许您可以去休息一下，人不是铁打的，您这几天加起来也就睡了几个小时，我想，今晚参加宴会的女郎们不会想要看到一个满脸憔悴的布鲁斯·韦恩。”
“宴会？”布鲁斯抬起头，“什么宴会？”
这几天他为了调查小丑的事情连董事会都推了，他想不通还有什么事情会在这时需要他出面。
阿尔弗雷德从托盘中拿起一个包装精美的信封。
布鲁斯接过信封打开，从里面抽出一张精致的邀请函，看着署名那一栏念了出来。
“弗朗西斯·F？”
“是近年来异军突起的商界新贵，听说是白手起家，能够在如此之短的时间内就有这样的资产积累，不得不说是个眼光独到的经商奇才。”
“这和我有什么关系？”
“这位菲茨杰拉德先生名下的多家公司，和韦恩集团有着战略合作。”阿尔弗雷德不卑不亢地解释着，“换句话说，是我们重要的大客户。”
“菲茨杰拉德先生此次是乘坐私人邮轮前往日本进行市场考察，刚好途径了哥谭，想要顺便来拜访一下生意上的伙伴，也就是布鲁斯少爷您，第二天就要启程了。”
“……”布鲁斯把邀请函甩到盘子上，“告诉这位菲茨杰拉德先生我不巧还在瑞士滑雪，很遗憾无法亲自招待他，他在哥谭的所有消费都由韦恩集团报销。”
阿尔弗雷德看他兴趣缺缺的做派，主动提起。
“最近北美兴起了一个名为【组合（Guild)】的异能力集团，【组合】中上到干部下到学徒都是不同寻常的异能力者，有些甚至还是孩子。”
“异能力……”
布鲁斯眯了眯眼。
异能力这词对于在普通人或许很少听到，但对于蝙蝠侠来说却并不陌生。
区别于变种人，拥有异能力的都是没有X基因的普通人，他们中有些人是因为后天的某些事故或者实验导致变异，有些人则是天赋异禀，本身就具有异于常人的特殊能力。
其中最为典型的例子就是中心城的那个年轻人，巴里·艾伦，AKA闪电侠，因为一次雷击而获得了可以用光速甚至超光速移动的能力。
在哥谭，拥有特殊能力的罪犯也不在少数，比如能够操控植物的毒藤女，拥有过人体能和奇异外表的杀手鳄等等。
除了外形变异的异能力者以外，许多异能力者在不使用异能力时和普通人别无二致，又无法通过医学检查得出定性结果，除了极少数选择和政府合作，或者被政府收编，大多数异能力者都隐姓埋名，为人处世极为低调，因此要察觉他们的身份极为困难。
那个孩子有没有可能是个异能力者……
“这位菲茨杰拉德先生不仅是个年轻有为的企业家，而且还和这个【组合】关系匪浅，我想，或许他会知道一些有关拥有‘隐身’能力的孩子的线索。”
阿尔弗雷德徐徐说道。
布鲁斯沉吟了片刻，重新拾起那张邀请函。
“是时候让不务正业的纨绔子弟布鲁斯·韦恩回来了。”
……
……
哥谭的风中有一股鱼腥味，当站在海岸边的时候，听到轮船起航的鸣笛声，那一刻熟悉的感觉一下子就将少年带到了回忆之中。
真像啊……
横滨的码头靠近海面的那侧有几根用来固定纤绳的柱子，被浇筑在地面上，乌黑的钢制结构上有一层深红色的锈迹，在灯光下呈现出光滑的包浆一般的形态。
彼时，还是个三头身的孩子的久作总喜欢坐在那个地方，看着父亲的手下给自己善后。
那些在他的异能力影响下自相残杀的黑衣人倒在地上，死不瞑目的样子就好像海面上泛着肚皮的死鱼。
少年好像天生就是干黑手党的料，血液里流着暴力和混沌的基因却不自知。就好像一个少不经事又天赋异禀的渔夫，不因为满载而归而沾沾自喜，反倒会因为不小心被鱼钩划破的伤口自怨自艾很久。
“爸爸，我流了好多血。”
久作抬起自己手背上缠着的铁制荆棘，将那流淌到手臂和滴落到地面上的殷红液体展示给身旁的人看。
穿着大衣的男人口中叼着一根烟，身旁的手下替他点燃了烟头，他徐徐吐出一个烟圈，眼看着它在海风中消弭于无形，才开口道。
“等下去找森医生帮你包扎一下。”
“但是很疼。”
“久作，你是男孩子，要学会忍耐，稍微流点血，没什么大不了的。”
发色半黑半白的孩子低下头，“我不喜欢这个样子。”
“嗯？”
男人将视线从正在替自己搬运从敌对势力方抢回来的货物的手下身上移过来，给了对方一个正眼。
“怎么了？”
“我不喜欢受伤，会痛，一点都不好受。”
男人将香烟从口中取下，娴熟地掸了掸烟灰。