“？”傅诚看他一眼，“东西收好，别弄丢了。”
王旭浑身都绷紧了。有那么一瞬间，南廷差点以为他要扑过去和傅诚打一架。
但是他没有。
王旭愤恨转头，收好钥匙，走回南廷的水箱旁边，用力踹了水箱一脚。又停了停，后退两步，忽然毫无征兆再次拔出枪来，直接瞄准南廷！
南廷愕然：“你——”
“砰”！
王旭没有任何停顿，用力扣下扳机。
傅诚猝然回头。
“王旭，你干什么？！”他大声吼道。
房间里传来哗啦啦的声响。
南廷毫发无损地浮在水中。子弹堪堪擦过水箱的边沿，只是击碎了房间里的一面玻璃。
“怎么回事？”傅诚放下手中的东西，大跨步朝这边走来，“我还没有下令，你为什么擅自行动？”
王旭抬起眼来。
“所以我处理个东西，也要过问您的意见是吗？”他冷冷地问，眼中满是狠戾。
傅诚一愣，随即反应过来，一阵心头火起。
“是！我是没让你参与战斗！”他劈手夺过王旭手里的枪，指着面前的水箱，吼道，“你看他离你有多近？三米！三米！！连这么近距离的射击你都瞄不准，你问我为什么不让你参与战斗？！”
王旭紧紧攥着拳头，盯着自己空空如也的手，一言不发。
南廷沉在水里，静静地注视着争吵中的两人。
其实王旭没有射击失误。
是他对那枚子弹动了手脚。他在它出膛的一瞬割裂了它的内部结构，扭转了它的射击方向。
然而王旭似乎枪法很差，恰好替他掩盖了这个小动作。
南廷不知道这个人类为什么会对自己产生如此强烈的、突如其来的恨意。
他明明不认识这个人，也没有做错什么。
不过这个人类应当庆幸，在生死关头，他内心对任务的执着压过了生存愿望，让他没有出于本能地反击。
毕竟在刚刚电光石火的一刹那，他脑海中只剩下了两个念头：
“决不能让任务失败”。
还有“杀了他”。
然而南廷还没来得及缓口气，傅诚又开口叫道：“小娅！”
达里娅应声显形。
“示范给他看！！”傅诚仍在气头上，大声吼道。
“是，队长。”达里娅点头。
她一边走，一边拔出枪来，同样瞄准了南廷。
刚刚逃过一劫的南廷：“……”
他微微睁大了眼。
达里娅对上他的视线，定了定，又垂下眼去。
“我必须处理掉你，这是我们的规定。”她轻轻地说，“我很抱歉。”
她的目光一路向下、越垂越低，却忽然触及到了什么东西，一下顿住。
达里娅扣动扳机的手指僵住了。
“……队长。”她叫道。
傅诚：“怎么？”
“队长，你看那个东西……”达里娅莫名有些紧张，吞咽了一下，指着南廷，“你看人鱼脖子上那个东西，像不像，4号保险库丢过的那件异常物品啊。”
南廷闻言，下意识地朝后躲了躲。
达里娅看见他的动作，心里猛地一沉。
一个极其可怕的猜想忽然浮现在她的脑海中。
——从一开始，她就觉得面前的这条人鱼不对劲，却又说不出具体哪里出了问题。
她只能感性地将其评价为“天真，懵懂无知”。
她猜他年纪太小、涉世未深，还没来得及对死亡产生任何概念。
可是这样的一条人鱼，身上上怎么会戴着一件丢失的、属于异管会保险库的东西？
达里娅后退一步，慢慢地放下了枪。
现在她似乎终于明白了。关于对方为什么从来没有表现出恐惧。
她猜，那是另一个人类为他戴上的。
傅诚闻言，皱起眉头，从王旭身上移开目光，也看向南廷脖子上的饰带。
他也沉默了，然后从衣袋里拿出了一个带屏幕和摄像头的小巧仪器，对着南廷脖子上的东西扫描了一下。
仪器发出了“嘀”的一声，屏幕上开始呈现出文字来。
[图像识别中……匹配中……]
[匹配成功]
[人造声带]
[编号：29736421]
[危险等级：C]
[从外表上来看，它是一条柔软的皮质饰带。取样研究显示，它内在的材质包括一条人鱼的声带。]
[它可以使佩戴上它的人拥有第二条声带，即可以同时发出两种声音。它于新纪元297年被发现于一场C级基因者参与的魔术表演中，该C级基因者正在使用它发出两种不同的声音。它只能发出一种声音，该声音接近于温和的男性嗓音。]
[实验显示，发声障碍者同样可以使用它正常发声。]
[潜在危险：对非人类无危险。人类佩戴时，有一定概率会被割伤颈部。]
[存放地点：4号保险库]
傅诚动了动嘴唇，抬眼瞥了一眼已经缩进了水底的南廷。
他再次垂下视线，阅读起最后一段文字来。
沉默了一分钟后，傅诚的脸色忽然变得无比难看。
[特别注意：该物品已于新纪元322年11月2日从委员会异常物品4号存放处遗失。目前疑似持有人：【S极度危险目标】闻缜。]
傅诚的目光落在最后两个字上。
一秒，两秒。他没有说话。
达里娅侧过头来，紧张地看着他：“队长……”
傅诚深吸一口气，忽然抬起头来，对着她和王旭喊道：“撤退——先撤退！”
他朝门口退去，飞快远离南廷所在的水箱，伸手拉了一把孟南，同时拨通了与上级的通话请求。
可通话还没来得及接通，变故就毫无征兆地发生了——
“砰”！
傅诚的身体僵在了原地。
他慢慢地低下头来，看着自己左胸以下的某个位置。
那里出现了一个血洞，里面镶嵌着一枚形状漂亮的子弹，鲜血正从伤口里喷涌而出。
达里娅瞪大了眼。
她惊恐道：“队长！！”
与此同时，两人背后的黑暗中，有人缓步走出。
南廷甩了甩尾巴，颇具期待地朝门口看去。
看了一眼，又失落地缩了回去。
门口站着的不是他心心念念的闻缜，而是个陌生人。
陌生人穿着灰色风衣和长靴，戴着一双深黑色的手套，大半张脸都被一张划着“X”字样的面具遮着，身材修长挺拔，留了一头半腰的长发。尽管如此，南廷还是能从他的身体比例看出，他分明是个男人。
“队长！”
“X先生！！”
两声呼喊一前一后地响起。
X先生戴着手套的手转了转枪口，目光落在呼唤自己的许巍明身上，轻轻地“嗯”了一声。他的声音听上去有些古怪，像是被刻意地压低了。
他绕过地上的傅诚，朝许巍明走了过去，弯腰将他扶了起来。
许巍明低声道：“对不起，我没能……”
“这里已经没你的事了。”X先生颇为冷淡地打断了他，吩咐跟在身边的人，“把他带走。”
他说着，忽然抬起头来，看了一眼水箱里的南廷。
视线相撞，南廷并没有收回自己探究的目光。相反，距离拉近后，他更加仔细地观察起对方来。
因为他总觉得，这个人给他一种扑面而来的熟悉感。
然而率先开口的却是X先生。透过那张面具，南廷能感觉到他正打量着自己：“你是谁？”
于是南廷自我介绍道：“你好，我叫南廷。我是一条人鱼。”
X先生：“……”
这一招很管用，X先生立刻就对他丧失了兴趣。
许巍明被X先生的手下带走后，开始有杂乱的脚步声从大厅外面传来。很快，大厅的门被再次推开了，门后黑压压地站了一大片人，有先前在后台的陈非和工作人员、十几个满脸惊慌的买家，甚至还有原本一直躲在杂物堆里的游珠。
游珠一眼就看见了南廷，目光在他、傅诚和X先生之间转了几圈，双唇不住地颤抖着，乌黑的眼瞳里写满了恐惧。
X先生又慢悠悠地走回自己的人身边。
与他的游刃有余形成鲜明对比的，是倒地不起的傅诚和跪在他身边的达里娅。
傅诚双手撑地，艰难地翻身坐起。鲜血正从这具铁躯里汨汨流出，他却像感觉不到疼似的，扬着头望向X先生，目光怔松而迷茫。
“你是谁？”他几乎是在喃喃，“你是谁？”
达里娅惊慌失措地伸手去捂傅诚的伤处，但根本无济于事。
她心里也清楚，这就是队长能力的弱点所在：他浑身上下都坚不可催，除了左下第三根肋骨处。
一旦这里受到尖锐打击，就会发生不可逆转的伤害，任何药物都对这里的伤口无效，只能等一小时后它自动愈合。
——可眼前这个陌生人，这个被称作“X先生”的弱点，他怎么会知道如此隐秘的一件事？
一时间战场被割据成三方，形势更加混乱。
南廷趁那两方正在对立，无暇顾及自己，悄悄用手撑住墙壁，把自己推到了墙角处。
他用目光搜寻所有柜子、试图寻找极乐鸟被藏在哪里时，另一边的达里娅和孟南忽然同时对X先生发起了进攻。
整个房间再次陷入了混乱，但南廷来不及分心去看那边的战斗。他的视线在柜格里飞快掠过。
他现在拿不到那把黄铜色钥匙，只能退而求其次，找到被许巍明藏起来的极乐鸟，把它抛出来吸引双方注意力。
达里娅和孟南很明显都不是X先生的对手。南廷不用分神去看，都能感觉到他们在节节败退。
他搜到第三个柜子的时候，水箱被猛烈地撞击了一下。
——受了伤的孟南跌跌撞撞地后退，正好撞在水箱上。他整个人贴上来后就不动了，水箱玻璃很快便被流出的血涂花。
南廷犹豫了一下。
他小心地伸出一根手指，戳了戳贴在玻璃上的人。见人没反应，干脆用了点力，把他戳下去了。
只剩下最后一个柜子了。南廷想，瞥了一眼房间另一端的战场，发现傅诚正艰难地从地上站起，把达里娅护在自己身后。
“别管我们！你自己先走！”他听见傅诚低沉地吼道，“等他们来——他们马上就来了！”
X先生的声音依旧刻意地压着。
“等谁？”他问。
南廷转回目光，看向最后一个柜子。
然后他看见始终没有参与战斗的王旭站在柜子前。
柜门大开，里面的东西散落得到处都是，王旭的左手拿着那枚黄铜色的钥匙，右手提着一顶精致的鸟笼。
他看向手里的东西，表情古怪而扭曲，像是在得意地大笑，又像是快要哭了。
南廷叫出声来：“你——”
房间那端的人被他的声音吸引，齐刷刷看过来。
傅诚和达里娅都神色愕然，就连X先生似乎也怔了怔。
“王旭！”傅诚敏锐地觉察到不对劲，习惯性地喝道，“你干什么？”
“我完成任务了啊，队长。”好一会，王旭才出声回答，他的声音由于激动而不住颤抖，“我完成任务了，怎么样？我比你们所有人都要早完成。”
X先生扫了他一眼。“后退。”他低声对自己身后的人说。
“你想干什么？别犯傻。”傅诚眉头紧皱，“把标本丢了！离那条人鱼远点！”
达里娅也叫喊起来：“王旭！别靠近那条人鱼！我们都被他骗了，他才是闻缜派来的那个人！！”
南廷：“？？”
他摸了摸脖子上的饰带，忽然明白过来，感觉自己百口莫辩。
“什么？”
一个声音忽然在房间里响起。
声音空灵而飘渺，像是来自于另一个世界。
所有人都愣了一下。
王旭慢慢低下头来。他听见自己手里提着的那件标本正在说话。
“你说什么？”笼子里的极乐鸟又问了一次，没有得到回应后，它又把它僵硬的头转向南廷，“小人鱼，那个家伙说的是真的吗？”
南廷：“……”
“那个人说的是真的？”它的声音骤然拔高，“原来你和闻缜关系很好？”
南廷下意识地反驳：“你在说什么？”
极乐鸟冷声道：“是闻缜派你来的？你们到底是什么关系？！”
“不是……”南廷张口结舌，“我说过了。我只是从家里出来玩……”
“噢，你从闻缜家里出来玩？”极乐鸟一针见血。
“……”
南廷说不出话了。
其实类似的话他自己也说过。先前单独向别人解释的时候还不觉得有什么，可现在房间里站着这么多人，每个人都听见了极乐鸟的话。
他不合时宜地感到一阵难堪。
这下好了。现在所有人都知道他住在闻缜家里、给人当收藏品了。