这还只是止咳药？那别的呢？
埃莉诺又指着另一瓶药水说：“蚯蚓油。据说对跌打损伤很有效用，不过味道有些难闻，毕竟是用蚯蚓研磨而成的，它的价格要低一些，只卖二十个便士。”
还是很暴利。但是蚯蚓好恶心。
埃莉诺依旧滔滔不绝，给她介绍着药铺里的基本情况。
她每念出一个数字，凡妮莎的心就动摇一分，相比较而言，写小说一点也不赚钱了。
医药，永远的神！
约莫过了半个多钟，埃莉诺带着凡妮莎走到内室，这是个专门用木制移动门分开的小隔间，隔间正中央有台桌子，桌子上放置有几台仪器似的东西，有坩埚、试剂瓶、三角刀一样的器具和透明玻璃半球。
“这是什么东西？”
其实，虽说凡妮莎这样发问，但她隐隐约约有了猜测，这恐怕就是维多利亚时代臭名昭著的放血排毒仪器了。
果然，埃莉诺用凝重的声音回道：“这便是我们店铺最值钱的东西了，也是病人最值得指望的救命至宝。”
凡妮莎玩游戏可是深知放血疗法的坑爹，这东西简直自带诅咒的存在。她瞧了瞧埃莉诺一脸笃信的样子，仿佛那仪器是什么神明的赠品。
……或许真的是神明，只不过是邪神吧！
埃莉诺继续絮絮叨叨，“这个三角刃一样的东西叫划痕器，只要轻轻一拨动，便可以用来割破血肉，而透明的玻璃半球也就是真空泵，它的用法可要玄妙得多——你瞧瞧它像不像个抽水泵？”
一说到泵，凡妮莎便明悟了，她想到了气压差，“把流出的血吸上去？”
听起来有点像拔罐。
埃莉诺赞赏地看了她一眼，“不错。你很聪明，尽管我没能摸清原理，但事实的确是这样的。这并不妨碍我们的使用。倒不如说上帝如此仁慈，轻易容忍了我们的愚钝，而带给凡间这样解决痛苦的工具。”
……不就是气压差吗？
不过，解决痛苦的工具——这点确实，人都死了，怎么还会痛呢？
不管怎么说，放血疗法实在让凡妮莎重燃对维多利亚时代医学发展的丧气。众所周知，引发疾病的细菌和病毒大部分都可以通过□□传播，而血液便是其中重中之重。
这种循环利用的放血工具真的没问题吗？
她现在着实头疼，甚至开始担忧即将开始的工作了。
吃了这些乱七八糟、不是成瘾因子就是奇怪动植物尸体的药，病人们真的不会更快地走向永眠吗？
她会不会因此被警方指认为凶手、从犯？
她这是来到了黑店吗？
凡妮莎忍住勃发的吐槽欲，继续听埃莉诺收尾，“使用一次放血疗法的价格大概在10-35个先令浮动。”
“一般没什么人能看得起。它的价格你大概知道就行了。”
……
工作的第一天，便是由这些琐碎而构成的。
直到临近下午三点钟，凡妮莎才培训完毕，虽然一点草药知识都不懂，但她已经可以像模像样地处理交易了。
虽然今天，埃莉诺草药铺的客人并不多。也是，最近临近圣诞，在这种特殊的节日里，生病的人难免想要百般遮掩。
可疾病或许是最难以隐瞒的存在了。
于是，下午四点钟的时候，凡妮莎接到了她的第一位客人，是位用围巾包裹住头颅的年轻女士。
她穿着棕色的棉麻裙，外面套了件黑色开衫马甲，不合身极了，扣子还掉了几个，整个头部用白色的针织围巾包裹起来，用作取暖，看得出来针脚相当不错，且花纹和图案也相当漂亮。
年轻姑娘把围巾往两边撇开，露出她苍白的脸蛋，吞吞吐吐道：“你好，女士，我想来些止咳药……越便宜越好。”
止咳药35便士一瓶。凡妮莎不认为那是眼前姑娘能承担得起的价格。而且蓝色药丸——这熟悉的名字给凡妮莎一种不太好的预感。
她依稀记得这东西后来经检验成分，被证明含有鸦片酊。
不用也罢。换个便宜的也好，可再便宜，也得对症下药啊。
“喉咙痛吗？有鼻子吗？”凡妮莎问。
“不是很痛。鼻子很堵。”
凡妮莎立刻回忆起埃莉诺刚刚的说明，这种症状可以用蓝色药丸的替代品——一种由白芥子等植物混合提取而成的药剂。
埃莉诺说，这是大航海那些年从东方古国传来的草药，凡妮莎觉得应该没事吧……？
起码不会成瘾。
前世那么多人吃中药，也没见几个成瘾和吃死的啊？
稍微定了定神，凡妮莎取出药剂，“5个便士。”
年轻姑娘倒吸一口气，这对她来说太贵了！
冷意侵入肺脏，她不禁又重重咳嗽几声，像是要把肺咳出来似的，“……没有更便宜的了吗？”
“埃莉诺支持赊账服务。”凡妮莎说“你可以在这里留下你的名字和地址。最晚期限是一个月。”
年轻姑娘并不识字，她犹豫片刻，咬咬牙，决定做了这笔交易。
“贝西-希金斯，我住在米尔顿。”