依然看着怯生生抱着母亲胳膊不撒手，却也不敢放声哭的两个幼童，忽然扭头问寒翠道：“我这些日子浑浑噩噩，只恍惚记得王妃提过一嘴，却不知具体是如何安排，你知道吗？像这样的情况，要怎么办？”
“姑娘真是糊涂了。”寒翠擦着脸上泪水：“您忘了？王妃说过，但?凡走投无?路的寡妇，身边多带着儿女，所以珠光宝气阁的产业，都是收她们做女工，孩子们则集中起来，一起学习一起玩儿，只要两三个女人，就能照顾过来。”
“是了，我真糊涂了，竟连这个都忘了，分明王妃和?我说过的。”依然叹了口?气，对?妇人道：“你听见了？孩子也不用你担心。”
“愿意，我愿意。”妇人连连点头，依然淡淡道：“你今日先?在这里住着，我晚上回府禀明情况，快的话?，明天就有人来接你。”
话?音未落，就见其?他妇人都围过来，连声道：“我们也想去，我们也都是无?家可归了，姑娘……求求您可怜可怜我们。”
依然就有些手足无?措，愣了一会儿，才轻声道：“你们总要比她们一家三口?要强些，待我回去问过王妃，再做定夺。”
众人纷纷感谢。这里寒翠就催促依然道：“外边冷，姑娘快进?屋吧。”
依然点点头，转身向屋里走去，到门口?时，忍不住往西边看了看。
一片褴褛衣衫中，她的貂裘斗篷格外显眼。只是现在，那斗篷已经不在原先?的母女身上，它被披在了一个老?妇人身上，老?妇人怀里还搂着好几?个四五岁的幼儿，大家紧紧依偎在一起，靠这袭斗篷取暖。
依然垂下眼，轻声道：“应该再多分派几?个人手过来，做饭施粥快一些不说，到时就进?窝棚里发放，省得一到饭点儿，大家就都在外面等，这天寒地冻的，冻坏了岂不糟糕。”
“当时没想到会有这么多妇人孩子……”
寒翠只说了一句，忽然一愣神，想起早上薛明珠特?意吩咐她的话?：“一旦你们姑娘有了恻隐之?心，或是想起什么建议，务必叫她来和?我说。”
因?连忙话?锋一转，按捺下雀跃心情，试探着道：“姑娘既有这个心，不如今日咱们早些回府，和?王妃禀明了。王妃向来雷厉风行，说不定明儿人手就都到位了呢。”
依然看她一眼，没说什么，只是轻轻点了点头。
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“那位胡老?板还算有心，看着快过年了，竟给我送了这样一份大礼，你们瞧瞧这珠子，色泽圆润，个头硕大，这样一颗，在市面上怎么着也要三十多两银子。”
“不止。”
紫云接过薛明珠手里那条珠链：“去年太?妃过寿，皇商陈家送得礼物里有一条珍珠项链，也就和?这个差不多，说是价值两千两白银，算下来，一颗珍珠将近五十两银呢。”
“他那是有溢价。”薛明珠一笑：“真正行情我清楚，三十多两差不多了。唔！说起来，该给他回点什么好呢？倒也不能占他的便宜，别让他以为如此示好，我就不会另起炉灶，办养殖珠厂，让他一家独大。”
说完就听一旁萧青林道：“你提醒了我，恰好最近有一艘去西洋贸易的船该回来了，我正要派人去江南交接货物，索性?多派些人，留下几?个办这养殖珠的事。”
“好啊。”
薛明珠又?拎起地上一个足有半人高的口?袋，打开后看着里面怔怔出神。
萧青林探头看去，不由?诧异道：“这些珠子……是边角料都不算的残次品，他那样精明的人，怎么会送你这个？”
薛明珠轻声道：“这是我特?意嘱咐他留给我的。你看着这些异形珠不规则，其?实色泽度一点也不比珍珠差，虽然形状各异，但?也算是异形珠中的上品。这些珠子，只要好好利用，选形状接近的，做出来的首饰更加别致，熠熠生辉，绝对?受少女少妇们喜欢。”
这话?倒没错，事实上现代珠宝展中，很多国外中世纪的皇后贵妇人戴的珠宝，都有异形珠制作的项链王冠，气质独特?，别具一格。
“至于像这种色泽形状都平平的，可以用作平民首饰。”
薛明珠掬起一捧珍珠，喃喃道：“珠宝是一个女人生命中最瑰丽的点缀。只是这个时代，受各种因?素所限，只有贵妇千金才有能力佩戴。我这一回启用异形珠，就是要让那些平民女孩也实现梦想，从此……”
不等说完，就听门外小丫头高声道：“依然……依然姑娘来了。”
“咦？”
夫妻两个愕然抬头，只见依然从外面走进?来，虽然还是面无?表情，但?他俩的感知多敏锐，一瞬间?便察觉到对?方身上变化，再不是之?前那个了无?生气的泥胎木雕行尸走肉。
“妹子这是从粥棚过来的？咦？你的貂裘哪儿去了？”
薛明珠拉着依然坐到自己身边，一边在她身上摸索：“看看，这身上冰凉冰凉的。寒翠也是，这样大冷的天，就没多备点衣服？”
“她备下了，都被我送人了，她也是穿着一身夹棉衣裳回来的。”依然淡淡道：“我们身子虽然冰凉，但?哪里就能算冷呢？王爷和?娘娘是没看到粥棚那边的人，那真的是……我想让府里再多运去一些炭火，那些窝棚，风一刮就透了。”
“这两日因?为雪灾的事，我和?王妃忙得脚不沾地，我这边要顾着老?兵，珠光宝气阁的善堂那里也收容了不少人，委实没空去查看粥棚，幸得你在那里，能够注意到短缺什么。既如此，我这就命人往那边送些柴炭。”
“不止柴炭，还有棉被，今天我去善堂前，让紫云把府里从前的棉被都收拢起来，总共收拢了几?十床，拿一半过去吧。”
薛明珠连忙补充，紫云答应着去安排了。这里依然又?道：“如此说来，我和?王妃想到一起去了。既然有从前不用的棉被，是不是衣服也有？不用好的，就是那些打着补丁的，也比粥棚那边人的衣服强。”
“好。我倒是忽略了这一点。”
薛明珠叹了口?气，怅然道：“我的根基浅，这又?是我第一次做善事，倒有些手忙脚乱，妹子既有济世救人之?心，好歹要多多帮衬我。”
依然点点头，薛明珠就对?碧雨道：“天黑了，吩咐厨房摆饭吧，把依然姑娘的饭菜也送过来，我们一起吃。”
“不了。”依然站起身，想了想轻声道：“我……我还是想一个人清静些，不过……我今晚会尽量多吃些。”
她说完盈盈一拜，告辞离去，这里薛明珠和?萧青林对?视一眼，忍不住伸出手掌击在一起：成了，总算把依然这条命从鬼门关外拉回来了。
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“春未老?，风细柳斜斜，试上超然台上看，半壕春水一城花，烟雨暗千家。”
漫步在烟花三月的杭州街头，萧青林看着满城飞絮，曼声吟诵。一旁薛明珠懒懒道：“你还真有精神，昨儿晚上西湖泛舟，今天一大早就起来，说是要一路游历，再去吃什么楼外楼，叫我说，不如在别院里，让厨房好好整治一桌酒菜，强似给外人送钱。”
萧青林伸手轻轻捏了捏她脸蛋，笑道：“你那珠光宝气阁，一年撒出去帮人的银子，足有十万多，如今竟连一顿饭都不舍得在外面吃，说出去谁信。”
“我管他们信不信。”薛明珠一挑眉：“不过话?说回来，十年工夫，这养殖珍珠到底是壮大了。咱们江南这边的珠光宝气阁，也该开起来了吧？回去后我就让依然和?绿玉过来看看，店铺和?善堂同时开张。”
说完又?好笑道：“说起来，也真是世事难料，谁能想到？最后竟是绿玉做了善堂的事业，依然竟选择了打理珠宝店，且她商业天分不比那些顶尖的富商巨贾差，这些年有她帮衬，珠光宝气阁才能日进?斗金。”
“没有银钱，善举终是无?源之?水，虽然你已将女工之?事安排的极好，架不住这世间?要帮的人太?多。依然也是看透了此事本质，才会有此选择。”
萧青林说着，忽然向前一指：“看，那就是楼外楼。百年老?店，几?经易手，可说是名满天下。十年前咱们过来时，行色匆匆，竟没时间?到此品尝，今日务必要看看这天下第一酒楼是不是名副其?实。”
一边说着，便和?薛明珠来到酒楼前。早有小二迎了出来，极恭敬地请他们上二楼雅间?。
夫妻俩从善如流，到二楼雅间?后，只见桌椅安设在窗边，而窗子对?面不远处，则是一座精致典雅的茶楼。此时可以看到，就在那红木桌后，一位说书先?生正在做开场前的准备工作。
“这个好这个好，咱们听听他说得什么故事。”
薛明珠兴致勃勃坐下，待酒菜上来，那边说书先?生清清嗓子，也开始了。
“我们这一回要说的，恰是一位巾帼不让须眉的红粉英雄。不是别人，正是当今京城中的瑞亲王妃，说起这瑞亲王妃，那可是咱们大夏最得意离奇的一个传说……”
说书先?生的声音顺着春风飘过来，薛明珠一块东坡肉含在嘴里忘了咽下，瞪大眼睛含混叫道：“真是岂有此理，我还活着呢，怎么就成传说了？不行，我受不得这委屈，待我去好好问问。”
她站起身，却被萧青林一把拉住，只听爱人笑道：“稍安勿躁，咱们且听听他怎么说，若是说的不好，我陪你一起去砸他摊子。”
“砸摊子就算了，小本生意也不容易。”果然，薛明珠嘟嘟囔囔地坐了回来。
隔壁的嘈杂人声渐渐低落，终至寂静。只有说书先?生抑扬顿挫的声音随风入耳：“那薛娘子离了付家，便立定志向要以女子之?身自立自强，由?此，才引出了一座光芒万丈的珠光宝气阁……”
作者有话要说：又一篇文完结了。虽然这一本扑街扑得惨不忍睹，但我真的很喜欢很喜欢薛明珠。有幸书写你的传奇一生，是我的荣幸！
好了，接下来我要休息几天，然后为下一篇文存稿。
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