薛明珠：……
算了，其实?王爷是好?心，他这是坚信我上当受骗，所以才打?这个赌，一旦我赔本了，他好?顺理成章的帮我，这份爱心令人感动，虽然我真的不需要。
“我恰好?也领了下江南采买的差事，不如过几日你就和我一起，我的船总是要快一些，路上咱们互相也有个照应，如何？”
若是别的单身妇人，萧青林绝不会?惹这个麻烦，但薛明珠不同。他总觉着对方?仿佛是多年无话不谈的老友，恰好?又是个飒爽洒脱的，眼下既然有这样机会?，与她行?个方?便，岂不好?。
薛明珠自然乐意，如此一来，还省了盘缠。只是这事最好?不要让家里人知道，幸亏樱桃芭蕉都?是嘴巴紧的，绿玉要跟着自己去江南，这事很容易瞒过去。
当下计议已定，薛明珠便对萧青林道：“还有一件事要求王爷帮忙，我这店才开张，委实?离不了人，只是我虽可?以让大姐代我来照顾几天?生意，但我们家的人你知道，都?是普通平民百姓，一旦有人来闹事，怕他们应付不来。“
“谁敢这样放肆？真要有那不开眼的，你就告诉你家人，拿我的玉佩去东宫寻太?子……”
不等说完，看到薛明珠面无表情看着他，瑞王爷才发现自己这话不妥，咳一声道：“好?像……有点张扬了哈。”
“何止是有点儿？很张扬很招摇好?吗？东宫太?子？别说我家里人，就是我都?打?怯，那可?是东宫啊。你当谁都?像王爷您，从小进宫就跟进自个儿家似的。”
“也罢，就让他们去王府寻我的管家……”
萧青林不等说完，薛明珠便打?断他道：“不必，我家里人到现在都?不知道您的身份。我的想法是，您那儿不现成一个老兵衙门?吗？挑两个稳重又勇武的，过来和我兄弟一起帮着看下门?户，我付他们工钱，如此差不多就足够了。”
“咦？这倒是个好?主意。我这些日子还真见过不少?老兵，为?人沉稳，身手也不错，又是忠肝义胆，且当过兵的人，身上自有一股铁血之?气，寻常人等看见就先?怕了，哪里还敢来闹事。”
“不，我不要那些健壮的，王爷找两个残疾老兵过来就好?。”
“这是为?何？”萧青林这回是真的吃惊了：“残疾老兵，能成什么事？你这会?儿不要妇人之?仁……”
“不是妇人之?仁。”
薛明珠微微一笑：“我的情况，王爷心里清楚。实?话不瞒您说，今天?早上，付府两个姨娘就过来闹事，被我赶出去了。这妇道人家，天?然就得人同情，真要痴缠起来，男人们是不敢招惹的。但如果是残疾的退伍战士，人们的同情心天?然就在他们这边，若那些不要脸的敢痴缠，我只要教他们几句话，不用动手，就能叫对方?滚蛋。”
“原来如此。”萧青林多聪明啊，细一沉吟，不由?竖起大拇指：“高明，你这是先?在道德上立于不败之?地，如此一来，便好?辗转腾挪了。好?办法，这事不难。”
他叹了口气：“朝廷如今优抚的，主要也是这群老兵，他们因为?残疾在身，没有收入，日子过得委实?清贫。难得有你这样的好?差事，只怕要争破头呢。”
“何必相争？王爷让人随便安排两个就是，只是要沉得住气的，不能暴躁。”
“放心，我知道。这些老兵早都?被穷日子磨去了棱角，找沉住气的容易，倒是找暴躁的有些困难。”
薛明珠见萧青林向来开朗阳光的脸上都?染了一抹愁容，因便试探道：“看来王爷也知道，只靠朝廷接济，终非长?久之?计。俗语说得好?，授人以鱼不如授人以渔，何不为?他们找份适合的工作，叫他们养活自己呢。”
“你说得轻巧，他们一个个都?是拖着残躯，能做什么工？”
萧青林摇摇头：“太?难了。只是让我眼睁睁看着他们为?国拼杀，最后却落得个饿冻而死的下场，我也做不到。左右朝廷如今还算有钱，这个无底洞，就先?填着，什么时候填不上再说。”
“谁说残疾人就不能做事？只不过是有一些活计，他们做不成。但是有一些活儿，他们还是可?以完成的，例如腿残的士兵，就让他们坐着做工；手残的呢，就用脚做工。最起码我知道药店碾药就可?以只用脚。总之?，活计工种这么多，肯定可?以给他们找一条出路。”
“你这话很有道理。只是……人家凭什么放着健全?的长?工短工不要，倒要他们这些残疾人呢？”