村里死了五人,现在剩下?两名?十二三岁的年轻女孩，一名?六岁男童，其余六名?都是三十五岁以上的妇人。
在狄奥梅德斯的带领下?,妇孺们合力挖开一个方形土坑，将熟人与逃兵的尸体搬了进去。
“点火吧。”利维娅披着毯子站在土坑边，由卢瑞娜负责把她的指令翻译给村民听。
“不！你?们快住手！不要烧我的妈妈！”
男童一瘸一拐跑来,跌跌撞撞，一头栽进土坑，与十一具僵硬的尸体躺在一块。
“想烧她，不如连我一起烧死。”他?抽噎着闭上了眼睛。
人群开始骚动,越来越多的妇人开始呜咽，有好几位甚至直接朝利维娅跪了下?去，嘴里还念叨着她听不懂的语言。
女孩示意一位村妇上来为?她解惑。妇人告诉她，这座村落流行土葬的风俗，只有□□保存下?来，灵魂才能?顺利到达福地。
“知道?了，与日耳曼蛮族的习惯差不多。抵达下?一座村子，是不是又要在每具尸体的眼睛上摆两块金币，买通冥河船夫卡隆？”她伸出手臂,让卢瑞娜为?淤紫处敷上刚刚找来的草药,“习俗必须让步于现实。”
“如果不想让瘟疫杀死你?们的孩子，必须将尸体火化。”利维娅语气?严厉,不容任何人质疑。
当女奴将她话?中的含义传达给在场所有村民时，底下?的议论声?越来越大,从细若蚊蝇到宛如狂风骤雨。两位妇人甚至摘下?脚底的脏鞋，向利维娅砸去。
后面伸出一只手，将她向后拉了两步,成?功避开迎面袭来的脏东西，是屋大维。
女孩攥紧毛毯，又后退一步，与他?并肩站立。
一名?老妇人怒目圆睁，朝几位外来者大吼一句粗俗之语，挥舞双拳，吐了一口唾沫。
“她在骂什么?？”利维娅面无表情?，丁香色的双眸冻结成?冰。
“她指责您，称您为?玷污者，命令您离开这座村落，”卢瑞娜低声?告诉主人，“她以诸□□义诅咒您。”
“那就让瘟疫带走他?们的生命吧！”女孩将身上的毛毯取下?，向主屋简陋的小床扔去，“想土葬，那就让他?们自己?埋。既然此处不欢迎玷污者，我们今晚就离开。”
“德鲁苏斯，”屋大维接住飞起的毛毯，重新递了回去，“他?们不需要你?，你?需要毯子。”
“我不需要毯子，”利维娅猛地转过?身，接过?对方递过?来的毯子，还不忘竖起食指警告少年，“不准取笑！”
“你?救了他?们，”少年没有笑，他?说话?时的神情?很温柔，宛如带着玫瑰花瓣香气?的明媚春光，“他?们却厌恶你?。”
他?永远都是这副样子，没有人能?透过?面具，发掘他?真实的内心。
“我知道?，是我自作主张，傲慢自负，乱发善心，总想掌控不该掌控的东西，”女孩用毛毯将自己?裹成?了一只球，倚墙而坐，“控制不住自己?犯蠢，活该落得?惹人唾骂的结局。”
“他?们没有读过?书。”他?在她身旁坐下?了。
“他?们根本没有条件读书，”利维娅朝边上挪了些，“所以，就算我心平气?和讲道?理，他?们也不会听。”
“愚昧至极，不是么?？这个世界上，读过?书、明事理的精英少之又少，绝大多数人都处于这样未开蒙的状态，”少年侧过?脸，视线在她的发根处停留了一瞬，“这种人，不难掌控。”
“权力和军队向来是最有用的武器，”女孩觉得?有些热，想掀开毛毯，手臂的受伤部位不小心碰到了对方的肩膀，敷在皮肤上的草药也被蹭掉了，“噢，怎么?还是那么?疼，你?坐这里太?碍事了，能?不能?离我远一点？”
“神才是最有用的武器，”屋大维似是不在意她胳膊上的淤紫，仍然坐在原来的位置，“暴力的开端，往往只能?招来血腥的结局，军队带来的和平不过?是表象，刀剑无法控制观念和思想。而钱币、公共建筑、雕塑、文学能?做到这一点。创造出一位新神，集结诗人歌颂新神伟大的事迹，再为?自己?的家族添加神明的血液。”
“这一切有个前提——你?得?有能?力和资格铸造钱币，还必须活到表面和平到来的那一天。”利维娅捂住受伤的胳膊，从床边站起身，走向门外。
“准备走了？”少年跟在她身后。
“当然，我不想管这群村民头脑里想什么?，也没资格管，随他?们去吧。卢瑞娜，牵马。”她对着门外喊了一声?。
很快，卢瑞娜和狄奥梅德斯将之前缴获的马牵了过?来。马儿只有两匹，灰色的鬃毛犹如奔腾的浪花，它们体格还算健壮，应该能?支撑得?住二人同骑。
“我和您骑一匹吧，亲爱的主人。”女奴挡在屋大维与利维娅中间，“我抱您上马。”
“对不起主人，我个子小，抱不动您，”狄奥梅德斯欲哭无泪，“我给您当踏板，您可以......可以踩着我的脊背上马。”
“附近的石块比你?蹲下?来还要高?，我为?什么?要踩你?上去？”少年开始扮演体恤奴隶的仁慈主人，“稳住马，别让它乱跑。”
说完，他?从袍子里抽出两块布巾，裹在两只腿的侧面。
“是了，骑马会磨伤皮肤！”女奴这才意识到自己?的粗心大意，赶紧帮小主人系上保护双腿的布带。
卢瑞娜坐在利维娅身后保护着她，狄奥梅德斯坐在屋大维身后，待一行人适应了骏马的高?度与速度，头也不回地离开先前的村落，骑着马，继续朝西南方向前进。
黎明降临，卢瑞娜驭马向前，疾速奔跑了好一段路。趁狄奥梅德斯他?们仍远远落在后面，女奴低下?头，让嘴唇贴近了主人利维娅的耳朵。
“您原来是女孩子啊，我当时听到那群逃兵说的话?了。”她的声?音非常小，刻意不让晨风将秘密带走。
“我是来自利维氏族、德鲁苏斯家族的利维娅，我的父亲出生于克劳狄乌斯氏族尼禄家族，是老德鲁苏斯的养子。”女孩向忠仆做了正?式的自我介绍。
“其他?两个人......他?们应该没听见那两个逃兵瞎嚷嚷我的性别吧？”利维娅再一次向卢瑞娜确认。
“我躲在暗处，看得?清清楚楚，就在那暴徒胡言乱语的时候，其他?两个人刚从主屋里探出脑袋，不巧被团伙发现了。”
“哈哈，真够傻的。探出头的是谁？狄奥梅德斯？”