利维娅与屋大维被一队士兵簇拥着走到萨贡托城前,为首的?小队长朝城楼守军喊了一句他们听不懂的?语言。
棕黑城门缓缓开启，穿过城楼，高矮不齐的?民用平房映入眼帘,它们沉没于深灰的夜色中。街道?上看不见行人，家家户户门窗紧闭，几名巡逻士兵举着火把走街串巷,四处弥漫着沉闷的气氛，令人窒息。
“原来这就是萨贡托人的待客之道?，将贵客当?作囚犯，让我们用双脚走到住处？”屋大维停住脚步询问小队长,语气带有浓厚责备之意。
这是何等理直气壮，完全是一副权贵子弟的?做派！利维娅忍不住想跟观看戏剧表演的?罗马百姓那样，为这位演员出色的演技挥舞托加，表示欣赏。他就不怕现在越嚣张，身份暴露后死得越惨吗？
“是卑职的?过失，大人，”小队长居然真的?欠身朝少年表达了歉意，另一位士兵将他的?话翻译成了拉丁语，“卑职这就派人去通知斯迦普利阁下,以最高礼节欢迎您莅临萨贡托城。”
“不必,我累了，你叫斯迦普利准备好食物和热水,今晚我只想好好休息。”屋大维正在扮演一位趾高气昂的?贵族男孩，一点也不跟小队长客气,“你们的怠慢令我既愤怒又?害怕。”
“家兄有心历练培养我，命我带上一队被释奴，一个月前从首府科尔多瓦出发,跋涉千里，途径十八个城镇，向高贵的盟友传递庞培之子的?感谢。勇敢的士兵深受鼓舞，决心永远效忠塞克图斯和他的?兄长格涅乌斯·庞培。”撒谎只有第一次和第一万次。只要尝到甜头，投机取巧的?行为就再也不会停止。
“十八个城镇，无论规模大小，听说我来自斯克里博尼乌斯·利博家族，无一人胆敢心生怠慢。”故事越编越离谱，少年的话经过翻译，传入了士兵们的?耳朵里。
“三日前，六名来自凯撒军队的?逃兵拦路打?劫，将我的?侍从杀光，只剩下了你们现在看到的这一个。”他再次向众人介绍了利维娅
“我用计烧掉了逃兵抢占的?房屋，三名穷凶极恶之徒死于滚滚浓烟，其他三个追杀我们直至森林。若不是大雨忽降，他们也不会放弃搜寻。凯撒残酷不仁，意图称王，我们历经千辛万苦，奔波辗转，都是为了罗马元老院与人民的?存亡。”
兵丁的?神?情从尴尬转为无可奈何。
他们并非罗马公民，无法与屋大维共情。面对这样一位身份贵重却“不知天高地厚”的?年轻男孩，他们只能保持沉默，听这位继续吹嘘共和体制，时不时点头称好。
假如旧贵族元老们听见这家伙竟如此赞扬共和国，一定都愿意鼓掌称妙。
“萨贡托城现在由哪些大人掌管？”待少年终于歌颂完“伟大的”庞培年轻时的功绩，利维娅开口询问那个会说拉丁语的西班牙人。
“从五十年前起，城中一切事务皆由三大家族共同决断。”这位士兵脸上有烧伤的?痕迹，长得有些丑陋。他不敢得罪“小利博”面前的?红人，毕恭毕敬回答了她的问题。
“斯迦普利是其中之一？”她继续追问。
“正是，”士兵十分老实，知无不言，“剩下两家分别是鲁西塔和?格尼阿，不过，格尼阿家族已经死绝了。”
女孩立刻想到了那块护身符，如此看来，死去的?男孩很?有可能是鲁西塔家族的男丁。现在只剩两个家族，既然鲁西塔依然屹立不倒，他家的幼子为什么还会死于追杀？格尼阿又是怎么消失的？
“这是为何？格尼阿一族经历了什么事？老实回答。”
“事情要从几个月前说起，”士兵的神?态似乎有些反常，看上去不太愿意讲述这件事，他犹豫了一小会儿，最终还是决定开口，“格涅乌斯·庞培阁下派使者来到萨贡托，与三大家族谈判。”
“格尼阿家主坚决反对归顺，鲁西塔家主是格尼阿家主的老丈人，举棋不定，唯有斯迦普利大人一心向着共和国。谈判无果，两位庞培阁下派来几支重装步兵精锐部队，狠狠教训了不知好歹的格尼阿一族。”
“从老至小，就连襁褓中的男婴也不放过。家主的?三儿子刚学会喊父母，就被斯迦普利手下的?勇士抓住脚踝，倒着提了起来，脑浆糊满了大半片墙壁呢！”
说起恐怖的?事情，这位士兵的声音飘忽不定，宛如夜间游荡的鬼魂。
利维娅在罗马的时候就听说过，庞培兄弟派人去西班牙城镇征兵，不向他们归顺的城镇权贵都没有好下场。
要么顺从，要么灰飞烟灭。
大概是由于这个原因，格尼阿才沦为当?众被杀掉的?那只鸡。出于恐惧，西班牙大部分权贵家族纷纷投靠庞培兄弟。
在提到斯迦普利大人的名号之时，这位翻译表现得极为恭敬，甚至多次强调格尼阿家族因不知好歹惨遭灭族。
“您是没见过现在斯迦普利大人有多威风！他掌握城中军政大权，鲁西塔家主一声也不敢吭，毕竟那老家伙的?女儿先前嫁给了格尼阿，还好难产死了，否则还不知道究竟能不能活下来呢。”他继续对利维娅说道。
“鲁西塔家主有儿子吗？”她向负责翻译的?士兵打探死去男孩的?身份。
“我只知道，他有过两个儿子，一个女儿。”
“你们在森林里巡逻了多久？”
“一整天，大人。”
“目的是什么？”
“一个奴隶偷走了斯迦普利大人的东西，不知从哪里溜到了城外，我们负责抓贼。”
“贼抓到了吗？”
“并未。”
“这奴隶真是胆大包天，他究竟偷走了什么？”
“我只是身份最为卑微的士兵，没有权利知道这么多，只知道他偷了件价值连城的宝物。”士兵低下头，向她表达了遗憾，