“你！你不知好歹！”男孩吼道。
德鲁苏斯的远房堂弟也来了，见亲生儿子好似受了很大的委屈，望向利维娅的眼神也带了几分怒气。
“父亲，她竟敢嘲讽我！”马库斯指着眼前的女孩，向亲爹告起了状。
“瞧瞧，你自己都承认了，”她擦拭着并不存在的眼泪，“你父亲还活得好好的呢。”
“利维娅，你的教养呢？”远房堂叔见儿子被一介女流怼得脸红脖子粗，忍不住以长辈的姿态数落了起来，“这样坏的性子，谁愿意娶你回家？”
“啊，悲伤冲昏了我的头脑，真是抱歉，”利维娅泫然欲泣，“父亲走得太突然了，立遗嘱前竟然就被人杀害了！”
“这是怎样令人发指的暴行！可您与您儿子不仅不为他悲伤，反而为难他可怜的家人，实在是......”
奇怪，为什么人与人的差别就那么大呢？大概是物以类聚，人以群分吧。同为克劳狄乌斯一族的后代，她弟弟那样善良懂事，却遭到父亲嫌弃，马库斯如此自大傲慢，却很讨她父亲的喜欢。
不过，这些都无所谓了，反正德鲁苏斯已经死了。
利维娅扶住额头，险些晕倒，看上去真的像承受了巨大悲痛。
兄弟和父亲接连遭受厄运，女孩要被命运击垮了。
“送客。”这是她在“晕倒”前说的最后一句话。
聒噪的客人走光了，德鲁苏斯宅邸只剩下悲伤，犹如一滩死水。大多数奴隶们忙着布置庭院，装扮死者。剩下几个留在卧室，照顾生病的阿尔菲迪亚和她的两个孩子。
利维娅睁开眼睛，从榻上爬起，来到盖乌斯的房间。
她的弟弟正靠在床上，手里捧着一块蜡版，用铁笔在上面画着什么东西。
“父亲死了。”她几步走到床边，坐在他身侧，冷不丁冒出这样一句话。
“我已经知道了，”盖乌斯表现得十分平静，“提洛告诉我了。”
“你为他感到悲伤吗？”见弟弟情绪稳定，她试探道。
“不知为什么，父亲死了，我一点也不难过，”他继续画着手里的东西。过了好一会儿，待盖乌斯完成最后一笔，才重新抬起头。
“这样冷血无情，我是不是很该死？”
利维娅与弟弟对视了一眼，她在对方清澈的眸子里看到了自己浑浊的倒影。
“不，该死的是他。罗马历史里有不少父亲杀死自己的孩子，因为他们挡了自己的路，”她说，“是我设计了他的死亡。”
“我知道的，”弟弟将蜡版平放在腿上，轻声重复道，“我知道的。”
“看看我为你设计的柱廊，”他不再谈论德鲁苏斯，向姐姐递去蜡板，“假如能活到父亲的年纪，我想在广场建造一座美丽的大理石建筑，以‘利维娅’命名。”
“这是你自己摸索出来的？好厉害。”女孩拿起蜡板细细端详，不由出声赞叹，她居然一直没发现，弟弟有如此出色的建筑天赋。
“我让提洛帮忙抄了一些这方面的书，自己学了一点，”盖乌斯答道，“下次，我想试试用石灰、火山灰合成灰浆，再将灰浆与岩浆岩注入模具干燥。不知是否像书中说的那样坚固，足以作为建筑的屋顶。”
“抱歉，我怎么也学不会希腊语，还总是花时间搞这些没用的玩意儿，”弟弟有些沮丧，“现在，我连路都走不了，更不知道父亲死后，我们未来该怎么办。”
“每个人都有擅长的东西，”利维娅道，“从另一个角度看，假如你真的对建筑感兴趣，希腊语反而对你用处不大。即使需要查阅希腊典籍，你完全可以找人翻译。”
“父亲一直想让自己的继承人从政，可我从来就不是能和人打交道的料，也不想去管什么罗马政坛的大事，只对这些奇怪的东西感兴趣。”
“德鲁苏斯是蠢货，你不必在意他的看法。”利维娅安慰道。
“父亲死了，这个家需要我，可我根本不会管理资产，也没有从政的能力，”弟弟对着蜡板中的柱廊出神，“所以，我可不可以提出一个非常过分，非常异想天开的请求。”
“我当然会帮助你，只要有困难，我都会想办法帮你解决——”
“不，不仅是这个！”盖乌斯打断了姐姐的话，丁香紫眼眸中闪动着奇异的光芒。
“如果你愿意，你可以成为我，使用我的名字，手握家族的荣光！如果有需要，我也可以暂时成为你。”
“除了发色，我们的长相几乎一模一样。你瞧，这难道不是神明的礼物吗？”弟弟握住了姐姐的手，“利维娅，你那样聪明，一定知道怎样扮成我，对不对！”
女孩的眼里掠过惊喜，她从来没想过，自己的人生还可以有这样的选择！然而，潮水般的顾虑随之而来。
“我们现在年纪还小，外人的确看不出来，可只要到了十七八岁，我装得再好，别人也不会相信我是男人。”
“十七八岁的事情，可以等四年后再说，”盖乌斯怂恿着利维娅，“在这之前，给世人演一场大戏，难道不是一件非常有趣的事情吗？”
鲜血在胸腔内翻滚沸腾，罗马女性从来没有资格拥有的崭新人生，此时就摆在她的面前。
这一刻，利维娅成了尤利乌斯·凯撒。
“我将掷下属于自己的骰子。”
她将像三年前的凯撒那样，身前是国境线卢比孔河，身后是第十三军团，前程未知，没有退路，毅然挥剑向罗马进发，以生命为注，进行一场权力的豪赌。