提洛双膝撞地，匍匐于床边，不敢抬头。
“你刚刚喂了盖乌斯什么东西？”利维娅放柔语气，戴上微笑的假面。
三个晕倒的医生令她不敢放松警惕。
她担心小奴隶暴起伤人，浑身宛如弓弦般紧绷，向后缓缓退了一步。
“这是一种草药。”提洛将额头紧紧贴在马赛克砖面上，没有任何要起身的意思，看上去格外老实。
“我并非在责怪你，也没有要惩罚你的意思，”她一边说着安慰的话，一边用余光寻找可以防身的家具，“我只是想知道，你为什么要砸晕医生，再给我弟弟喂草药？”
左手边正好立着红精陶瓶，如果提洛向自己冲过来，她就拿这玩意往他脑袋上砸。
“我想救主人的命，”小奴隶的声音真诚无比，“可医生若看到这种草药，会认为我在谋杀主人。”
“谋害主人的奴隶死无全尸，你母亲也会被扔下塔佩安悬崖，”利维娅用最轻柔的语气说起最可怕的威胁，接着，她话音一转，“可我相信你的忠心，知道你不敢伤害盖乌斯。”
“所以，你到底给他喂了什么？”
“阿特洛波斯。”
“阿特洛波斯？”她重复了一遍。
“是，这种草药名叫阿特洛波斯，”提洛将残碎的植物放在掌心，高高举起递给女孩，“我将它的根与叶碾碎成泥，用勺子喂给了您的弟弟。”
“命运女□□字？”利维娅用手指捻起这株不完整的草。
它的叶片几乎被揪光，根部也断了，只剩下三四颗深紫色的圆果。
“为什么怕被医生看到？难道，阿特洛波斯会剪断谁的生命之线？”
“事实上，它有一定毒性，我担心有医生认识这种植物，不允许我喂给主人。”
提洛犹豫了许久，看了眼不省人事的盖乌斯，一咬牙说出了实情。
“毒与药，区别也许只在于剂量？”利维娅问。
她几步来到床前，凝视着弟弟苍白如纸的面庞，恨不得下一秒就能见到他醒来。
这时，希拉来了。阿尔菲迪亚一醒，便命令她去照顾盖乌斯。
女奴站在门口，见儿子匍匐在地，以为他犯了错，连忙上前几步，也跪了下去。
“希拉，帮我把梳妆台上的手帕拿来，连着里面裹着的食物一起。”
说罢，利维娅朝她做了个手势，示意她先退出去。
“没错，毒物只要适量，也能救命。”见母亲离开，小奴隶开口答道。
可怀疑如同棉絮，始终堵在她心头。
“你为何知道盖乌斯中了什么毒？又怎么知道‘阿特洛波斯’可以救他命？”
“我母亲跟我讲过，她从前误食过一种毒蕈，中毒后的反应与主人相同。”
“那时候，她试遍所有药都没有作用，没想到阴差阳错靠阿特洛波斯这种毒草救了命。”
利维娅扯下所有深紫色圆果，将它们拢进手心：“那它的果子也有毒吗？”
提洛张开嘴，犹豫了几秒，话语滑到唇边，刚要脱口而出，又被他咽了回去。
“不说，你就把果子吞下去。”见到对方的反应，她心中已经有了答案。
“果实有......剧毒。”他的声音越来越低。
“还算诚实，”女孩站了起来，居高临下望向对方水绿色的眼睛，“盖乌斯中毒是刚刚的事，你从哪里这么快找来这种草？”
“花......花园里正好就有......”
“是吗？我马上就安排人去花园里找。”
“这是最后一株。”提洛神情越来越慌乱，手指忍不住扣起地砖，指甲面白得就像他的脸。
“最后一株？很好，即使你在撒谎，我也没办法证明你说的是假话。”
“毒不是我下的，我也不知道为什么会发生这样的事！我手里有这种毒草，只是因为......只是因为......我......”
“我要知道真相。”
对方气势越弱，利维娅的态度就越强硬。
“你在食物里放毒蕈，准备毒死凯撒？或者，你故意下毒，等凯撒毒发时用‘阿特洛波斯’救他一命，借此邀功？你不会这么蠢吧？”
“不是的！”
“有没有人指使你？”
“没有任何人指使，我也没有下毒！”
“那你有没有算计盖乌斯？”
提洛没有回答，他咬住嘴唇，将脑袋再次低了下去。
“既然内心坦荡，为何不敢说出真相？”她加重了语气，“事已至此，你依旧不敢坦诚，我要如何才能相信你？”
“不是我下的毒，”提洛极力忍耐着悲愤，身子宛如瓢泼大雨中的棕榈叶，不住颤栗，“您不会想知道我曾经看到过什么，您也不会理解我这些年所经历的痛苦！”
“你到底在说什么？”利维娅恨不得破开对方的脑壳，瞧瞧他究竟在想什么，“别再打哑谜了，行吗？”
“我不敢说......有一件事，我怕说出去连累我母亲！她是无辜的！”
“盖乌斯难道就不是无辜的吗？从小到大，他没有做过一件坏事！他怎么也不会想到，一起长大的奴隶伙伴居然背叛了自己。”
“只要他能平安长大，脱离监护，你就可以被他释放，成为自由人，而你的子孙都能得到公民身份。我不懂，算计他，对你来说有什么好处？”
“你知道，我本可以命人将你吊起来，用火炭和刀片逼你说出真相，”她冷笑了一声，“或者，将你母亲吊起来，在你面前对她用刑。”
“不，”一道虚弱的声音响起，宛如即将熄灭的火焰，在黑夜中飘忽不定，“姐姐，不要这样做......”
利维娅奔到弟弟面前，紧紧握住他的手。她望着盖乌斯那张与自己极为相似的脸，心中慌乱起来。