都说穷人的孩子早当家，坎坷的身世倒是养出了徐杜氏能干的性子。徐田氏长到十六七岁，却是白手起家，给自己置下了二十多亩的良田，等闲连男人都比不上。
徐田氏自己能干了，但婚事上又有了多番波折。
时人婚嫁讲究“五不娶”，其中有一条就是“丧妇长子不取”，说的就是少时失母的人不能娶。徐田氏是不仅失母还失父，好一点的人家俱都看不上她，何况她生得这般能干，便是不芥蒂这一点的人家，却要担心将她娶进门来，会不会压了儿子一头。
而其他上门提亲的人家，给她说的男人，不是痴傻儿就是家里穷得揭不开锅的，看上的不过是她置下的那些田地。徐田氏便是对自己的婚事不多挑剔，也不愿意嫁去这样的人家。所以这一蹉跎，年纪到了十七八岁却还没着落。
前头说过，徐杜氏人很不错，心善。小时候看着徐田氏孤苦可怜，时常给她送米送粮。这于徐杜氏来说，怕不过是举手之情，也没想过要人报答，但徐田氏却记住了这份恩情。
时值正好徐秀才的妻孝过去，要寻继室。徐田氏想到徐杜氏丢下的女儿，于是请了媒婆去徐家自荐要嫁给徐秀才。
徐田氏的想法很简单，徐杜氏已去，她的大恩她注定是无法