从娜塔莉亚沾上亨特溢出的魔力到再度睁开眼，时钟分针甚至来不及走完一圈。
但在这短暂的几十秒内足以发生巨变。
一定要形容的话，娜塔莉亚感觉有人在徒手搅拌她的脑子。思考停止了，她暂时瘫痪，甚至无法动弹手指尖。受那邪异的魔力波动影响，她体内的力量开始暴走。丰沛的魔力洪流首先击垮的就是试图入侵的法术。巨浪吞噬才成型的风暴眼，危险的诱因排除完毕，魔力运转却并未就此停下。
源源不断，魔力四处冲撞，有什么被破坏了，记忆如洪水溃堤。幼时已然褪色的回忆，母亲的背影，以为忘干净的事，毫无印象的事，全都一起涌现。
娜塔莉亚想起来，六岁的时候，同龄人……应该是范海姆分家和其他支系的孩子们，那时宅邸中还住了很多人，她和安东尼有许多玩伴。但一部分孩子因为娜塔莉亚特殊的眸色排斥她，在大人看不见的地方朝她扔石子，大叫“怪物”。
就和酒桶中的那个梦开头那样。
有一天，娜塔莉亚终于因此大发脾气。情绪推上巅峰那片刻间的事模糊不清。她回忆不起来究竟做了什么，但她记得想做什么：她想破坏，想让讨厌的人和东西都消失。
然后其他孩子、分家的人就从宅邸中消失了。
现在还是记不起来，她的脑海中有失控的魔力都无法完全冲破的屏障。娜塔莉亚猜想自己犯下了什么不可挽回的错。但那之后，她竟然忘掉了那天的事，连同曾经一起生活过的其他所有人，就好像那段日子不曾存在过。
挣开双眼，娜塔莉亚看向德雷克·亨特。
熟悉又陌生的冲动在血管中奔腾，但她一点都不害怕。她清晰感觉到自己与对方之间的实力差距。亨特不再可怖，只是纯粹地丑陋，不堪入目。身体中的某道闸门开启的现下，她可以随时击溃亨特，而且有不止一种方法。对方也立刻感知到这点，因而流露出怯意。那接近于野兽求生的本能。就连他身上散发的魔力波动也有所减缓。
娜塔莉亚知道应该对亨特感到怜悯。让他失控的是毒虫般钻进身体的恶毒咒术，以软弱的情绪为饵料，反客为主。错不在亨特，盯上她的幕后黑手另有其人。但基于道德教导的认知是一回事，感受是另一回事。同情，仁慈，关怀，尊重，这些重要的正面情绪，现在的娜塔莉亚一个都感觉不到。
“怪……怪物……”
这个词语让她不快。
娜塔莉亚改变主意。她可以放过亨特，但她也可以找点乐子。
她低眸审视双手，十指蜷起又松开，像是从没仔细打量过自己的躯干。
水，火，土，空气，光，暗，周围环境中充溢着魔法基础六元素，它们聚集起来，拥有原始而模糊的意志，成了被称为元素精灵的团块。她从来没有像此刻这般，清楚地感知到元素精灵的存在。
每种元素都有各自遵循的规则，而她能够篡改规则，随心所欲地利用元素之力。
此时此刻，只要魔力不枯竭，她就是这个空间的支配者。
“让手臂变形就是你的魔法倾向么？一般来说，对自己使用魔法是最困难的，你拥有不错的倾向呢。”娜塔莉亚模仿着桑德拉老师讲课的语调，“不知道你的身体能不能和手臂一样随意折叠弯曲。”
她依旧悬浮空中，带了一点天真的好奇心俯视德雷克·亨特：“被关在酒桶里真的很不舒服，不如你也体验一下？”
对方眼睛瞪大，嘴唇发抖：“不……不要……”
“此地空气于我拥有实体。”娜塔莉亚低声说道。
空气嗡地震颤了一下。
她伸出手，双掌相对，向内一压。
“呃啊啊！”亨特就像被看不见的两块板从旁积压，无法动弹。
娜塔莉亚惊讶地停顿，自言自语：“那么乱来的定义咒语也能行啊。”
传世的咒语大都是“凡例咒语”，可以看作人类与元素精灵世代互相认可的口头契约，只要吐出特定的词语就能发动。“光”和“洁净之风”，乃至娜塔莉亚之前使用过的寻人罗盘、防身术和“绝对光滑”都属于这类。
另一类“定义咒语”则完全取决于施法者的魔法倾向，不会收录进魔法教科书。定义咒语往往更长，考验施法者言语的准确度和魔力强度，失败率极大。但只要魔法倾向吻合，词句足够精准，魔法师出口的简单一句话都可以改变现实。
投身魔法之路的人无一例外都会探索专属自己的定义咒语。娜塔莉亚之所以被视为“天才”，也是因为她的魔法倾向简直就是为发动定义咒语量身定制的。
但其实，娜塔莉亚也没想到她真的可以改变空气的性质。比起让某片区域丧失重力，将空气转化为概念上可以随意操控揉捏的实体显然难度更大。至少以前她从来没成功发动过这种强度的魔法。
出于好奇心，她右手手指收拢，一拧一转，宛如捏住一团陶泥。
亨特的手臂像被卷进风涡，扭成不可思议的角度。但他只是闷哼一声。
“原来如此，变形状态下的手臂，痛觉也会改变……或者失灵？”娜塔莉亚点了点头，仿佛她正在自家训练场探索咒语的使用方法，“啊，亨特先生，我还没问，是谁让你绑架我的？”
亨特嗫嚅着说不出完整的答句。
娜塔莉亚双掌环合，包出一个圆筒状的空间。亨特就像被关进了看不见的酒桶，身体被迫蜷曲，长声惨叫起来。
“好吵。”娜塔莉亚皱眉，停住动作。倒不是真的因为无法忍受对方发出哀嚎。
隔空操作也有极限，她无法继续挤压亨特身周的空气－－为了维持距离就要削弱强度，否则体内的魔力供给跟不上。再靠近一些也许可以做到，但那股邪恶不祥的魔力波动依旧不断地从亨特身上渗出来，蠢蠢欲动，随时准备再次缠住她。
娜塔莉亚不想再体会一次颅内翻江倒海的滋味。为了确认现在自己能施展出什么程度的定义咒语，她试探性地说道：“此地一切魔法即刻解除。”
她刚才修改的规则都恢复原样。
娜塔莉亚与亨特落回地面，束缚住亨特的空气牢笼消失。他的手臂逐渐缩回正常大小，无力地耷拉下来。他身上的异常波动没有停止，但眼睛不再发光，邪术受到抑制。