林珏骑在马上，不自觉的攥紧了手里，黑鬃大马的缰绳。
因为他不止看到了，羸弱的，搬运滚木礌石的兵将。
不远处，还有瘦弱的士兵，瘫坐在地上。
有军官，拿着鞭子，抽在那个瘦弱士兵身上，催促他爬起来，搬运滚木！
而被鞭打的，那个瘦弱的士兵，刚刚强撑着，从地上爬起来！
他身前不远处，另一个士兵，就像是死了一样，又瘫软在地，如同一滩烂泥。
而这样的情况……
遍地都是……
在山川坛的不远处，还有堆砌在一起，等待焚烧的死尸山……
恶臭传来。
让人作呕。
城门外，则喊杀声阵阵。
一切看上去，触目惊心。
哪怕是林珏，这一刻，也不自觉的屏住了呼吸。
城内尚且如此，那城外……
而就在这时。
一队穿戴着铁盔铁甲的士兵，冲了过来。
他们提着长枪，把林珏团团围住。
枪尖儿，对准林珏。
一个中年汉子，声音撕裂。
“什么人！擅闯永定门。”
林珏从怀里掏出金牌。
看着那个喊话的，身披铠甲的汉子。
“皇宫里来的，代陛下巡视城防！”
“你们不用管我，专心守城。”
那些身披铠甲的兵将，愣了一下，这才缓缓收回了手里的长枪。
接着，那一队将士，就要转头，重新跑向城墙。
林珏攥着黑鬃骏马的缰绳，犹豫了一下，还是高声开口。
“等一下！”
“京师的守军，怎么……怎么羸弱到如此地步。”
兵将里，之前带头问话的那个汉子，回头，眼神冰冷的瞥了林珏一眼。
随后还是回过头，对着马上的林珏，抱拳一拜。
“回禀大人！”
“去年的鼠疫，京城的三大营，都没逃过……”
“十万守军，死了一半儿，剩下的一半儿，也都半死不活。”
“现如今，还能登上城墙的防守的士兵，大概也就一万多人……”
“去年开始，京师内外，士兵、小贩、雇工大批倒毙，京城街上连叫花子都找不到了。就算是现在，凑来的这些兄弟，也是守城将官，低声下气求来的！”
“前些天，宫里的一批锦衣卫和厂卫，还有太监，也都上了城墙。大概五个城垛能分派一个兵，但是鸠形鹄面，充数而已！其他实在登不上城墙的，就在这里，负责搬运滚木礌石！但是他们大多体力不支，军官，鞭一人，则一人起！”
“不过这已经算好了，前些日子，京城里死人太多，甚至白昼，就能看见鬼魂。”
“大人……对此，毫不知晓？”
那个身披铠甲的汉子，眼神盯着林珏时，已经带着怀疑。
若不是他双手抱拳。
林珏怀疑他的手，估计已经要按在腰间的刀上。
林珏呼出一口浊气。
鼠疫的事情，他从朱媺娖那里已经知道了，但是没想到，鼠疫不仅波及到了守城的三大营，并且如此严重。
今时今日的大明朝，真的像是气数已尽。
“知晓的……但是没想到，京师守卫，竟然都沦落到如此地步。”
“你们是未感染鼠疫的？”
“未感染鼠疫的守军，有多少？”
那个汉子，再次一躬身。
“回禀大人……未感染鼠疫，还能坚守作战的三大营将士，不足五千！”
“吾等，将誓死守卫京师！”
林珏眯着眼，环视了一圈儿自己的周围。
目光尤其落在那些被鞭打的，勉强从地上爬起的，羸弱兵将身上……
他们已经不能说是军心涣散，全无斗志，或许，这就是一群半死的病人。
在这样的情况下。