陈潇正愁不认识村里的路，三栓牛也不放了，要带他回家。他把大牛栓在一棵树上，两只牛犊也不乱跑，就乖乖地跟着母亲低头吃草。
三栓遇到这个全家族里最有出息的堂哥，开心的小脸通红。一路上手舞足蹈，不等陈潇发问，就把他知道的都倒了出来。
原来的憨娃因为跟着商队走南闯北，一年到头回不来几次。偶然回来，也会送些钱。每当这个时候，三栓家就会好过一段日子。所以在男孩的心里，很是仰慕和崇拜这个堂哥。
之前商队的人特意送了消息，告知他们一家憨娃受了重伤，被留在郡城养病。全家上下都很难过担心，只不过家里边的日子过的紧巴巴，实在连路费也凑不出来，这才没有过去看望。
直到三月前周武师再去看望过后，见憨娃已经大好，还找了一份体面的新工作。这才有底气过来，跟一直挂心的叔叔一家人说了一声。
至于周武师说的，憨娃因为长时间高烧，烧的脑子坏了，过去的事情都记不得。叔叔婶婶俩人并没有太在乎。要人活着，能自己养活自己，过得住日子，他们就算对得起逝去的兄嫂。
三栓因为年纪还不大，就更不能理解被烧坏脑子，前事全都忘光了是个什么样的状态。他忧心忡忡，担心这个堂哥变成像村东那家的傻儿子一样。每日只知道傻笑流口水，被村里的坏小子们戏弄，也全然不知道反抗。
有次三栓见到，那帮坏小子给他个牛粪告诉他那是栗米糕子，竟然也毫不犹豫的往嘴巴里边塞。牛粪那么臭，就算三栓没有见过栗米糕，也知道这俩全不一样。要不是他见机得快，上去一把打掉，那傻子真就吃了！
想到堂哥会变成傻子那样，三栓就愁得觉都睡不好了。他想，他是家里最大的男娃，这个时候就应该承担起长男的责任。将来有自己一口吃的，就绝不饿到堂哥。绝不能让他到大街上边，落到被人骗着吃牛粪的地步。
小小男孩的心思百转千折，忙着挣钱养家的大人们自然是察觉不到他的烦恼。他才十一岁，远不到充当家里顶梁柱的年龄。也就没有人会跟他说，他操地完全是一份用不到的闲心。
所以，他见到完好无损，精神还很不错的堂哥突然出现，别提多么的高兴。
因为小时候的经历，陈潇对这种年纪小小，过得苦，还很懂事的孩子特别的有善心。三栓的那个烦恼在大人看来觉得是个笑话，他却认真地向男孩道谢。多谢他的这一份担当和好心。
三栓被陈潇的郑重其事弄得小脸变得越发黑红了。他晕陶陶的想，堂哥痩了以后变得比以前好看多了。而且去郡城做工就是不一样，说话也变得特别斯文有条理，就跟村里最富的那家的少爷一样有教养。霎时间，这男孩对堂哥更加的崇拜了。
三栓带着陈潇走了好长的路，穿过半个村子。来到位于村子边缘的地方，一个泥巴围墙的农家院跟前。
三栓说：“憨娃哥，你先进去。我爹晚上下了工才回来，家里只我娘和姐姐在。你赶路一定累了，先歇着吧。我得赶紧回山上看牛去。”
陈潇进了农家院，里边是三间泥巴屋子，分别是正屋、左右厢房。院子倒是很大，就是乱糟糟的。有一个鸡圈，养着三只鸡。陈潇大概看了看，只有正屋跟左厢房能住人，右边的厢房一半是厨房，一半是放杂物的。
大概是听到儿子的声音，一位头发有些凌乱包着深色花纹头巾的妇女走了出来。见到陈潇，她吃了一惊。眼前这人说是陌生人，却有一种似曾相识的感觉。陈潇就主动走过去，冲着对方行了一个这边的礼：“是婶婶吧？我是憨娃。”
婶婶跟三栓一样，满眼不敢相信，从头到尾打量了两三次，才敢说：“还真是憨娃啊……”然后看着站在她跟前微笑地陈潇，不知道怎么的就脸上一热，匆匆忙忙地说了一句：“赶紧进屋，进屋坐！”
婶婶回身进了正屋房门，陈潇背着行囊上了两阶台阶，走进正屋。这房子跟他前生在农村看到的房屋格局差不多。也是一进门一间堂屋，用来待客和吃饭。两边是两间套间，分别住人。唯一的区别，大概就是这房子小也矮一些，让人感觉有些逼仄。
婶婶进了挂着门帘的一边，另外一边连门帘也没有，只有一道草帘子。陈潇猜挂布帘子的是叔婶的卧房，至于挂草帘子的，因为看不到，就不知道是谁在住。
陈潇把行囊放到旧的厉害的桌子上，低头观察了一下椅子四腿俱全，才敢坐下。这绝不是他多心，他去过比这更穷的人家，椅子腿就剩三条了也没有丢弃，反而是拴上一截木棍继续用。
婶婶再一次出来，头发梳的齐整，头巾也换了一块颜色鲜亮的。她殷勤的对陈潇说：“赶路回来累不？要不要先上屋里躺躺？”