李长安把鸡爪子捡回来捻去鸡毛塞回嘴里。
皱着眉头嘎吱嚼了好一阵。
“我听闻余杭城内有十万户人家以一户五口计算便有五十万口再加上隐户、流民、仆役、僧道多少也有七十万人照你的说法这余杭城内岂不是有三十万只鬼？！”
黄尾抓了把毛脸：“这倒是没人数过不过参差不离。”
“三十万鬼滞留阳间与人混居岂不会扰乱阴……”
李长安哑然。
他想到自己的白日化形以及余杭超乎寻常的崇鬼风气——本地的阴阳秩序早就乱成一团了！
“余杭的城隍？”
“城隍？”乔老头终于啃完了鸡脖子嘿然一笑“老头我在余杭城活了六十年又死了六十年就不知道城隍老爷姓甚名谁。”
也就是说余杭城居然没有城隍！李长安愈加诧异。三十万只鬼没有鬼神约束居然没出乱子！
“能出什么乱子？”乔老头又捡了根鸡脖“鬼和人都一样只有前面有盼头谁会想着闹事？”
李长安不解：“盼头？”
“鬼还能盼啥？”
乔老头与黄尾乃至茶棚众鬼们都齐齐相视一笑。
“投胎呗！”
“只要凑齐了轮回银交给了十三家便能在余杭地面上投胎再世为人。”
“十三家？”
“就是余杭城十三座香火最盛、菩萨神仙最多的寺庙道观。”
黄尾越说越亢奋一对眼珠子在夜里绿油油发光。
“不问功德不问罪业纹银百两即可投胎！”
猛地听着这等咄咄怪事李长安一时难免思绪混乱下意思问了句：
“百两？”
黄尾把问题推给了乔老头。
“凑轮回银的事儿还得看老乔头他可是抬脚就能去投胎的人物。”
“尽胡说！”
乔老头丢下鸡脖子忙忙摆手。
“我那点儿走街串巷收粪的营生能挣几个钱？每个月要给粪头抽成还要买鬼籍买符箓香烛要吃要穿要住逢年过节各方面还得打点孝敬一年到头落不到几个子儿在自个儿兜里。不然我会住在这鸡毛店里？”
“老小子不老实我可听说了。”黄尾笑眯眯伸手比划了个数字“你至少攒了这个数！”
乔老头一个哆嗦猛地扑上去捂住黄尾的手。
“老弟你……唉！算了说实话老哥哥我就是想再多攒攒。”
“还攒？！”黄尾抽回手调笑道“你莫不是要投进哪家高门大户？”
没了漏财之危乔老头笑呵呵坐回了位置上。
“老弟说笑了似咱们这等无跟脚的小鬼别说高门大户就是寻常富庶人家也难轮得上。”
他端起碗“黄汤”施施然道：
“可纵是贫寒之家也有贤愚之分。”
“若是养不活给丢进了河里倒也算了。但若遇到不讲究的父母似那等好吃懒做、烂赌狂嫖的恐怕会被牵连一辈子活着当人不如死了作鬼。”
周围没人附和只有黄尾笑眯眯举碗。
“老哥哥说得极是。”
……
接下来的时间大伙儿就着酒菜说着家长里短。
众鬼嘴里的多是为鬼的艰辛。
在城里打工做活不仅要防着人一旦暴露身份容易惹来法师；还要防着鬼概因鬼物中不少持强凌弱、偷鸡摸狗之辈。
到了李长安他只好说起这段时间的往事。
众人纷纷惊呼。
“那条大蛇死了么？”
“不晓得反正我死了。”
“大师死了么？”
“活着但跟死了差不多。”
大伙儿唏嘘中李长安正想询问有何适合自己的营生。谁料黄尾突然拍起胸脯。
“法严大师慈悲为怀玄霄道长守义重诺。两位高人都有恩于我等我虽为小鬼法师有难岂能坐视？！”
话里说得越是大义凛然越是招致大伙儿古怪的目光。
有恩？
是和尚用月牙铲把他铲作两截有恩？还是道士把他封进酒坛换钱有恩？
他是脸不红心不跳掏出几枚铜子拍在地上。
有他起头众鬼也纷纷慷慨解囊你几角碎银我几吊铜钱最后加起来也有好几两银子。就数黄尾给的最少。
李长安算了算这里的钱加上自癞头刘处“赚”来的正好能买到便宜的人参。
道士沉默许久长长吐气。
“多谢。”
…………
故事有讲完的时候酒也有喝完的时候。
长夜漫漫只剩睡觉。
夜到三更。
李长安忽然自入定中惊醒。
他警惕四顾。
草棚里各种臭气依旧浓郁熏人各种鼾声、磨牙声、呓语声依旧似唢呐、钹锣交响。
他又将小窗推开一丝缝隙。
外头云翳浓重隐隐的“哗哗”声响不知是哪里送来的涛声；远处朦胧的灯火是富贵人家在竟夜寻欢作乐。
李长安正怀疑自己是否神经紧绷过头。
坊间突然犬吠大作。
笼子里的鸡鸭也开始扑腾乱叫。
就连鸡毛店中的鼾声也渐渐平息。
李长安回头。
瞧见黑漆漆的棚子里瞪起一双双绿幽幽的鬼眼。
“快跑！”
屋外有人大喊。
“查鬼籍啦！”