不多时,那衙役从名册上已经点到通衢县。常晋排在第一个,听到喊自己的名字,他冲众人行过礼后,大步朝搜查自己的衙役走去。到跟前他递上考牌,而后对着几人拱了拱手轻声道：“有劳了……”
一般考生被衙役搜查之时,难免会有局促感。像他这般镇定自若彬彬有礼的,可以说少之又少。再加上有神笔庇护,常晋浑身上下自有儒雅文气表露在外,到让搜查的官员衙役暗自点头。
不过几人虽然心存好感,该走的过场还是要走。为防止府试中有夹带抄袭现象,这里的搜检比县试时严格许多。
考生不但要解衣脱鞋,还要将发髻解散,看其中是否藏有纸条小抄。
这样以来,检查过后考生大多头发凌乱,衣冠不整,猛然看起来好像疯子一样。这也是没有办法的事,考生为了过关,作弊时花样百出,实在令人防不胜防。
常晋刚要解自己的腰带,却听到那负责搜检的官员低声道：“常公子不必如此麻烦……”
说完,对方又冲衙役点点头。
那衙役果然领会,粗略查看过考篮,又在他身上一阵摸索,开口道：“过了”
常晋也不知道对方为何会向自己示好,只是不用解衣脱鞋,他心中自然愿意,也没有多言,冲几人拱了拱手,站到另一边去。
接着上前检查的通衢县考生自然没有他这般幸运,该检查的一样也没有少
凑够几十人,门口守候的衙役才放他们进入府试院内,去监考官殿领取考卷。
考卷上有编号,考生须对号入座。等他们拿到试卷,那胥吏朗声道：“各位进场后须按照卷上编定坐号入座,否则取消本场考试资格。”
常晋在考棚里转悠半圈,终于找到自己的位置,邻座已经有人坐好,看到他进来,客气的拱了拱手,算是打招呼。
考官前几日已经命人将考棚打扫过,只是衙役大多应付了事,桌椅板凳上落满灰尘,根本无法落座。
幸亏常晋早有准备,将桌椅擦拭一番后,才在板凳上坐下。
府试考生众多,座位极其狭窄,桌子只有两尺见方,勉强能够放上笔墨和考卷。
随后一段时间,陆续有披头散发的考生入座。如果夜色再暗一些,猛然看到估计该大呼恶鬼了。
天色渐明,参加府试的考生才全部入场。接着便听到大钟敲响,这是龙门落锁的标志。现在即使有考生过来,却也不会再开门。
听到钟声,原本噪杂的考棚渐渐安静下来,一个个正襟危坐,静待府尊大人出题。
没有等太长时间,很快有衙役举着题牌从考棚前走过,每走十几步,便听到一声铜锣响,提醒各位考生不要错过看题。
府试是童子试的第二关,同县试的内容类似,考试科目分帖经、杂文、策论三场,主要验证考生的记诵、辞章和政见时务能力。
第一场杂文最为重要,也就是八股。
没等衙役走到跟前,常晋已经听到不少人大声叫嚷：“第一题是‘志士仁人,——”
听到此言,不少人松了口气。这是圣人训丨里边的语句,全句为“志士仁人,无求生以害仁,有杀身以成仁。”
意思是说志士仁人,没有为乞求苟全生命而损害仁德的,只有牺牲自己的生命来实现仁道。
这题的主旨就一个“仁”字,不过具体怎么写,还要看考生自己演绎。
这道题目常晋虽然没有做过,但是他如今写过的八股文足有数百篇,熟能生巧,略一思索,已经来了灵感。
至于试帖诗,更不在话下。
等考题报完,常晋深吸一口气,微闭双目,开始打腹稿。
过了一盏茶功夫,他才摊开草稿纸。虽然不用草稿纸,直接将文章写在试卷上也可以,但是常晋不想过于另类,还是老老实实在上边落笔。
圣人于心之有主者,而决其心德之能全焉。
此句为破题,只要有了开头,接下来的承题起讲、入题起股便是水到渠成,常晋几乎一起哈成,写完这篇时文,用时不过半个时辰。
这个时候,考棚内忽然响起钟声。这是提醒考生,时间过了一个时辰。