亚希伯恩二世懂得战争吗——这是个复杂的问题。
首先西海岸人眼里的战争和帝国眼里的战争是两码事。即便是西瓦利耶这样的西海岸地方豪强与周边马克西米连之类的王国起冲突西瓦利耶史学家津津乐道的某某千人规模“大型战役”换到了奥托洛或者帕德罗西的话他们只会将其称之为“边境冲突”连真正的战争都算不上。
而类似于西瓦利耶折戟沉沙的艾卡斯塔战役这样出动了上万兵力的重大战争对于帝国而言也只能算是常规战争——重要性当然存在但不至于像是西瓦利耶那样一经战败就一蹶不振。
往深处前去追究的话西瓦利耶在艾卡斯塔战败之后就陷入混乱其根本原因还在于战前就过分重视骑兵。传统的西瓦利耶式观点认为只要拥有骑兵就可以战胜一切因而上到国王下到领主所采取的也都是少数精英政策。他们只在乎也只培养贵族骑兵这在单场战役当中的强势是可以预见的。但一旦面临多线作战兵力不足的缺陷就会败露并且自艾卡斯塔一战西瓦利耶万人骑兵团灭这个完全依赖于骑兵的王国其军队也已然名存实亡。
不留情面地说西海岸人的战争完全就是一片混乱随性而为不考虑客观因素也不从其他国家那里学习先进思想只知道一味地利用惯性思维。若是在一件事情上面拥有优势的话那么其他一切都可以忽略。这种思想这种战争谈不上专业和有序它更像是撞了大运的结果所以胜利自然也无法复制。而作为西海岸人出生作为西海岸人成长擅长于这种形态的战争的亚希伯恩二世。
既懂得战争又对战争一无所知。
他之所以能够如此顺畅又快速地击溃北方军仅仅是因为所指挥的军队人数更多。他不懂得战术和战略即便曾经阅读过类似的书籍真正要指挥这么庞大的一支军队亚希伯恩二世能够做到的也就只是强权压制命令他们不停逼近。不论是后勤补给还是治疗伤员统驭部队一切的事务都没有任何人负责贵族们还勉强说得过去民兵基本上就是自生自灭的状态南方联军仅仅是因为人数更多所以才取得了胜利并且一胜再胜连战连胜。
正如同其他朝不保夕的西海岸贵族们一样亚希伯恩二世的眼光也是短浅而又狭隘的只注重眼前的利益而无法考虑长远。而他也习惯了这种看待世界的方式并且并不认为自己需要进行任何的改变。
——因为他不是胜利了吗？
不需要改变是因为这种方式一直以来都行得通。
不需要改变是因为他们从未遭受过真正的灭顶之灾。
以贵族之身而自豪认为自己享受的一切权利都是理所当然的亚文内拉南方贵族们今天也依然昂首挺胸高头大马衣甲鲜亮。
“看！那不可一世的奥托洛帝国号称世界一流强国所派遣的重步兵都惨遭团灭的敌人在我们的铁蹄下无力抵抗节节败退！”
“看！那将自己夸上苍天说得仿佛乃是拉曼帝国开国皇帝再世一般的叛臣贼子。如今只得仓皇逃窜如同那见了猫的老鼠见了龙的豺狼！”
在空前爆棚的自信心催促下南方联军的贵族们甚至开始质疑起爱德华王子之前于艾卡斯塔击败西瓦利耶的事迹——“那肯定只不过是巧合与运气。”他们这样说着全然没有意识到这句话完全可以套用在他们自己的身上。
南方联军依然在推进内拉森林走廊前方的道路已经越来越宽阔。他们就快要走出这片区域了接下去的目标是夺回多尔多涅——战利品该如何分配之前被那些家伙盗窃焚烧的份必须夺回来才行。贵族们在私底下开始这样计谋着全然不在乎多尔多涅当中更多的只是与这场战役无关的平民。
悄悄地静静地如同逐渐成型的暴风某个因素出现了。
贵族们没有注意到也不会去在乎他们只是一心想着夺回多尔多涅以后可以得到的战利品。
一切的转折开始于7月17日的这天中午。
从7月初开始就不停地被击败打散的北方军其散兵游勇在内拉森林走廊沿途占据了不少据点。由于领地驻扎的骑士和军士要么一早投奔亚希伯恩二世要么加入北方军的缘故内拉森林走廊林立的这些骑士堡变成了无人空城正好可以被逃逸的北方军残兵所使用。
南方联军整个七月上半月都紧追不放那些叛逃了北方军的难民和下级佣兵即便想要逃跑也没有地方可逃。隐蔽性较好的内拉森林崎岖难行而内拉森林走廊部分平稳的道路人的脚力又无法与南方联军的骑兵相媲美。机缘巧合之下这些原本试图保命而脱离了爱德华他们指挥的人反而成为了这场决胜战役当中的最初牺牲者。
他们所占领的骑士堡一个接着一个被轻易地攻破而间接与北方军大部队的短暂交锋也总是以南方联军的胜利告终。一切看起来都水到渠成——
——直到现在。
“啪！——咻呜呜——夺——”
脏兮兮的脸庞上扭曲的头发和胡须缠在一块儿额头正中一箭的这名南方联军的民兵松开了手中的棍棒仰面朝天地倒了下去。
“给老子过来过来我们这里缺人快过来！蠢猪！”不同于北方军拥有训练有素的军士南方联军的贵族们不屑于去做这事情所以他们随便指派了几个农民作为小队的领导。而就连贵族们自己都对战争一无所知你自然也不要指望这些民兵百夫长能够明白一些什么战术要点。
——叫谁过来？过来哪里？是谁在喊话？
混乱的战场上充斥着各种各样的声音因此军令的传达当中“方位”和“人物”这样基本信息是必须包含的但农民们并不知晓这些他们只是想当然地认为自己呼喊的对象知道自己喊的是对方也知道自己是谁也知道他只在心里头想完全没说出口的那个“过来”的地点是在哪儿。
而这也正是混乱产生的原因之一。
“咻——夺——”“咳——该嘶——”对手显示出了和前几天那些对手截然不同的素养。
尽管只是一个并不懂得指挥的民兵百夫长在战场上大声嚷嚷仍旧是一个危险的选择。
南方联军这支围攻骑士堡的先头民兵部队卡在了这个小小的湖边堡垒下方他们陷入了混乱。而不论他们的对手是谁——对方乐于瞧见这种混乱持续下去。
他们的箭矢精准而又致命在混乱的战场当中准确地点杀了那些开口说话试图重新恢复秩序或者传达指令的人而除了这些精准的死神以外还有其他一些人则射出稀啦啦的箭矢令农民们躲得屁滚尿流。除了第一波和第二波还算拥有一定秩序的攻击他们以强大的箭雨进行打击以外余下的这数个小时里头踩踏和挤压以及武器的误伤造成的南方联军民兵的死亡人数要远远超过被箭矢杀死的人。