自城主府打听完消息离开后原本亨利和米拉准备稍作休息便去仍旧存在的帕尔尼拉佣兵公会看一眼情况却在次日的傍晚时分迎来了一行不速之客。
二人下榻的旅店是典型针对冒险者的平价选择它一共四层二层以上较之一层有向外凸出的空间以增加室内面积。而有限的住房内部被尽可能多地切分成了一间间狭窄的休息室——不过数平方米的房间内只有两张简易的单人床和墙壁上木制的钩子用于悬挂衣物与装备再无其他。
室内的高度仅仅接近两米亨利踮起脚尖脑袋就会触碰到的天花板可谓逼仄即便在更矮的洛安少女感觉来天花板也有些压迫得令人喘不过气。房门与床铺的长度都仅有一米八贤者不论是进门还是躺在床上都需要蜷缩起身体才行——但它们确实便宜即便地处帕尔尼拉城区内部这里的租金也仍是普通冒险者也承担得起的程度。
在寸土寸金的港都这是平凡的冒险者乃至旅人都必须接受的体验。
薄如蝉翼的木制墙壁几乎没有任何隔音能力隔壁冒险者粗暴的动作和声响清晰可闻他似乎工作不顺心因此有些拿床铺撒气的味道。但也正因如此当明显不属于这片区域的、属于全身板甲活动的一连串金属碰撞声传来之时两人立刻警惕了起来。
“把窗户打开。”米拉点了点头照着自己老师的话语轻手轻脚地解开了窗栓。亨利选的是二层拐角的房间木制可打开的窗户外面便是人来人往的帕尔尼拉大道紧急情况下他们直接翻窗跳出去这个高度也不至于摔成重伤。
“叩、叩、叩——”带着金属晃动音明显由沉重钢铁手甲指关节进行的叩门声从他们房间的木门上传来隔壁暴躁的佣兵发出一句北方方言的咒骂紧接着是粗暴开门的声响但随即在没有任何交谈传来的情况下缓慢关门又陷入了沉寂。
这名自二人下榻以来就一直在自己房间里躁动不安的冒险者至此不敢再发出任何声音。
“叩！叩！叩！”仅仅是第二次敲门就显得更加用力和急促贤者示意米拉向后退了几步而他向前两步拉开了门栓。
“你——怎么这么迟。”张口欲骂又在体格差距下转为不耐烦的表情在帕尔尼拉式大檐钢盔下方的面孔上浮现对面站着的果然是一名穿着全身板甲的拉曼骑士他的身后还有其它几名类似装扮的人。体格在拉曼人之中算得上高大并且身着精良的订制板甲这些全都是正儿八经的贵族子弟——而他们护卫着的对象想必也正是那位不速之客本人。
则很明显是一位帕尔尼拉本地的高层贵族。
由纯金饰板牌打造的粗大项链与同样硕大无比的七枚宝石戒指只不过是他身上点缀之一那大腹便便的身形被上好的天鹅绒与水貂毛皮外套包裹而在这其下是染成了帕德罗西传统绛紫色的皮质贴身夹克——从外表的光泽与细腻纹理来判断多半是一件价格昂贵的南境出产蛇龙皮护甲。
佣兵们在产卵季节拼死狩猎的蛇龙剥下来的皮经过精心鞣制后却因其高昂价格与更加需要防具的他们自身无缘这种对切割和戳刺有良好抗性的坚韧兽皮因其可以制成精美贴身的样式而非常受高层贵族欢迎。
人靠衣装一个人身上穿着的东西是他们想向外界展示的自身形象之延伸。
财富和地位的显露能在交谈之中获得一些优势并非派遣使者而是亲自上门拜访的形式又——至少在对方看来——展现出了自己的诚意。
于是乎带着已经胸有成竹的自信确信对方一定会在这种地位差距却表现出诚意的情况下诚惶诚恐受宠若惊地接受自己委托的贵族老爷张开了他的尊口——却并不像个愣头青一般直奔目标。
“听说您二位跟大小姐颇有些渊源。”身份不明的帕尔尼拉高层贵族捻着自己的上唇胡须这样说着米拉有些警惕昨晚去城主府的事情应该只有两人知道才对——是菲利波背叛了玛格丽特？——但贤者则不为所动他没有直接承认或者否认而是开始装傻。
“大小姐是哪一位大小姐？”他一脸严肃地皱起眉毛好似真的不清楚这一点一般。
大贵族老爷上下瞥了他一眼神色之中带着一闪而过的不屑：“说起在这帕尔尼拉真正的大小姐自然也就那么一位了不过确实你们接受她的委托也是许久之前的事情。是的是的。但尽管如此您二位这样的人与那样尊贵的人儿接触还是会留下深刻印象的吧？”
一句试探勾引出来的回答让米拉放心了些许考虑到现在老式佣兵公会日渐凋零失业的公会人员若无法加入康斯坦丁改革的版本会想最后利用一下自己工作之便捞一把再走也是人之常情因此这些原本属于机密的委托内容与双方人员会被帕尔尼拉贵族入手也不是什么天方夜谭。
恐怕许多过去执行任务时曾与贵族产生过冲突的冒险者会因为信息泄露而引来杀身之祸。
但对方的来意仍旧没有完全探明因此贤者装作他并不是昨天才跟玛格丽特见过面一样沉思许久才开口：“是那个小女孩委托人？”
贵族的眉毛抖了一抖他的表现足够像一个大字不识的佣兵因此对方神情之中的轻蔑更多几分：“是的是的可敬可亲的人。她正是如今帕尔尼拉的城主是的是的一位高贵纯洁的大小姐。”
“原来是这么厉害的人啊。”米拉极其佩服自己的老师能用那么一成不变的语调表现出惊讶和钦佩的含义而这种语气的变化也被对方把握在手——身为贵族的他深刻明白这些底层佣兵逮着机会就会想要跟自己攀附关系因此他伸手让周围的骑士向后退了几步自己往前拉进了距离以便示好同时也更好地展示自己身上那些华贵的衣物与饰品。
“那是自然并且不瞒您说鄙人自己、是的是的在这帕尔尼拉也算是一位有些身份的人物。”贵族老爷继续捻着胡须同时另一只手掀开了貂毛天鹅绒大衣叉着腰看起来略显放松的姿势目的主要是显摆他缠绕在绛紫色蛇龙皮夹克外面缠绕着的另一条黄金饰板腰带以及其上珍贵的龙牙柄匕首。
——亨利的眼神直勾勾地看着这一切这点又使得他得到了极大的满足因此他——就像任何觉得事情在按照自己的设想一步步进行的人一样——接着自言自语地开口说了起来。
“您二位与这样的大人物有过交谈可并非平凡体验是的是的。而且不瞒您说鄙人听闻的消息里大小姐对二位的能力也赞不绝口。这总是令人愉快的！是的是的！高贵的纯正的贵族与能力优秀的冒险者天作之合！”他先开口将两人捧高紧接着话锋一转：“但这帕尔尼拉不这整个帝国目前有一些个不那么令人愉快事情正在发生想必您二位也是有所了解的吧？”
“冒险者的——我是说传统的是的是的。”他的眼神瞄向了二人挂在腰间的旧式佣兵牌：“值得令人尊重的冒险者已经被一些更可耻没有光荣的人所替代。像您二位这样的人接不到合理的工作赚不到足够的酬劳实在是令人扼腕的人才浪费！”
他说这些话的时候眼光扫了一眼低矮狭窄的客房这种大小在贵族家里恐怕给仆人住都略显寒酸。
“但假如我说这一切都有解决的办法呢？”松开捻着胡须的手他打了个响指身后全甲骑士们分开而有一名穿着华服的侍从递过来了一个檀木盘子上面放着整整5袋金币。