“让殿下尝尝你最近学到的手艺。”
“好的，妈妈。”听到了母亲的命令之后，特蕾莎欣然领命，暂且离开。
于是这间会客厅里面，暂时就只剩下艾格隆和大公夫妇了。
艾格隆心里明白，夫人特意把特蕾莎支开，肯定是有什么话要对自己一个人说，所以他礼貌地保持着沉默，等待着他们先开口。
沉默了片刻之后，亨利埃塔和卡尔大公对视了一眼，然后她终于开口了。
“亲爱的弗朗茨，或者说，亲爱的弗朗索瓦，我想你能够看得出来，现在是一个时机紧要的关头，不光对你是如此，对我们也同样如此，所以有几句话我想要问问你。”
顿了顿之后，她又补充了一句，“我不知道你是怎么看我的，但我自认为我一直都是一个心直口快的人，也从来不愿意跟别人耍什么心机，但这并不意味着我是一个对别人说什么就信什么的人，所以……本着大家各自的信任，以及对你自己和特蕾莎负责任的态度，我希望你也能够跟我坦诚以对，可以吗？”
“当然可以，殿下，我非常乐意。”艾格隆轻轻点了点头。
“很好。”亨利埃塔笑了笑，缓解了一下紧张的气氛，“其实到了现在这个时间点，我们也都没必要兜圈子了。如果你想要和特蕾莎结婚，那就继续把事情走完，我们履行完所以应有的手续然后就风光大婚；如果你不想，那你现在就告诉我们，我还是当你是最可爱的客人来招待你，然后你就可以安安心心回家，我们再也不会打搅你的生活——所以，孩子，我们都没有余暇再去猜谜语了，给我一个明确的答案吧，是还是否？”
她用期待的眼神看着少年人，希望从他口中听到最明确无误的答案。
艾格隆知道，虽然她嘴上严厉，但是内心当中却已经肯定了自己——否则，她直接想个办法把自己赶走就行了，何须再问什么答案？
“是的，殿下，我想要跟特蕾莎结婚，请您赐予我这份荣幸。”艾格隆横下一条心，说出了自己想好的答案。
迄今为止这是他最明确无误的回答，而这个答案也让亨利埃塔笑了起来，再度和大公对视了一眼。
卡尔大公微微点了点头，然后亨利埃塔又问。
“很好，我得到了你的答案，但是——你也要听听我们的条件。”她又继续说了下去，“你可以从我们这里得到很多东西，无论是财富还是权势，我们乐于帮助我们的女婿。可是你也必须为此付出一些代价，无论你想不想付。比如，从此以后你就得跟法兰西划清界限，一心一意地为奥地利服务了，孩子，你能够做出这样的觉悟吗？”
“我虽然生在法兰西，但我在奥地利呆的时间比法国长几倍，我几乎已经忘记了那里的一切。是奥地利在兵荒马乱当中保护了我的安全，也是奥地利的面包和水滋养我长大，不管如何这都是事实。”艾格隆低声回答，“那里现在对我来说还剩下什么呢？只有一片轰然倒塌的废墟，以及一大群背叛了我而得到荣华富贵的叛徒，他们嘲笑我的落魄，诅咒我的姓氏……我不留恋那里，我只想永远告别这些恶意。”
说到这里的时候，少年人也不禁有些怅然若失，这并非完全是演技，有些确实是他的真情实感。
“可怜的孩子。”亨利埃塔叹了口气，显然也在为他的遭遇而感叹，“前面十几年你确实没碰到过多少好事，不过好在你也没有自暴自弃，而是努力认真地活着。既然你在努力，那么命运就不会一直捉弄你，现在你已经到了转运的时候了——也许有点自夸，但是我想，能得到特蕾莎如此倾心绝对是你最大的运气。”
还没有等艾格隆再恭维，她又继续说了下去，“刚刚我说过，我可以为你扮演母亲的角色，因为你是个讨人喜欢的孩子，我愿意当成自己亲生的孩子来看待——但是，我也要求你爱特蕾莎，像一个最好的丈夫那样爱着她，而不是仅凭着功利的算计把她当成晋身的阶梯而已，爱情对我们这种人来说是非常奢侈的东西，很多人一辈子都没有领会过就离开了人间，但本着为人父母的私心，我还是希望我的女儿拥有它，因为我认为特蕾莎配得上。”
在她的话里话外，母亲对女儿的骄傲一览无余。“殿下，我不想把我们之间的事情搞得这么公事公办，但是我觉得一开始把事情都坦诚说明，总比大家都稀里糊涂要好。孩子，为了特蕾莎我愿意请求你，好好对待她，我们用尽我们所有的力气培养她，然后把纯洁无暇的她交给你，那你就有义务尊敬她保护她，如果你没做到或者没做好，那不光我们饶不了你，上帝也不会饶恕你的罪过的。”
在夫人目光的注视下，艾格隆突然心跳加速，好不容易才让自己保持了表面上的平静。
天晓得他现在在犯下什么罪过！
他用尽自己所有的力气，让自己显得庄重而又激动。
“请原谅，我现在尚且年幼，我不知道到底爱情是怎么回事。不过，我可以跟您断言，如果我有幸和她在未来共处的话，我会跟她荣辱与共不离不弃，她将分享我所能够赋予的一切荣誉，分享我的恐惧我的痛苦还有我的希望……我绝不隐瞒她也绝不会欺辱她，我愿意用自己的一生来回报上帝赐给我的好运。”
夫妇两个一言不发，看着他说完了这番话，片刻之后，亨利埃塔笑着点了点头。
“能够说出这番话，我就满意了，殿下……也许碰到你也是我们的好运。特蕾莎和你非常般配，我可是挑不出什么刺来了，我和我丈夫都会祝福你们的。”
说完之后，她又看了一眼卡尔大公。
“上次你来我们庄园的时候，特蕾莎希望我给你们在那儿找个栖身之所，现在地我已经划分好了，新年一到就可以送给你们。”卡尔大公以冷静的目光看着少年人，“另外，我也会给出足够嫁妆的，配得上她的出身和名号。不过——我要求特蕾莎来负责支配这些，你享有这些财产产生的所有收益，可以吗？”
“这对我来说已经是无比巨大的恩惠了，我没有意见。”反正是空头支票，艾格隆当然随口答应了下来。
“那就这样吧。”卡尔大公给了一个简短的回答。
就在这时候，特蕾莎拿着一个托盘走了回来，上面有四个杯子，正热气腾腾地冒着蒸汽。
三个人顺势停止了对话，然后看着特蕾莎过来往茶几上放下了杯子。
“请尝尝吧，殿下。”特蕾莎做了一个手势。
艾格隆顺从地拿起杯子，然后喝下了一口。
“殿下，怎么样？”特蕾莎满怀期待地看着少年人。
“很好喝。”艾格隆点了点头，然后做出了还在回味的样子。
老实说不如夏奈尔泡得好喝，不过夏奈尔是多年服侍人的专业女仆，特蕾莎赶不上太正常了，她愿意去学习一下已经非常难得了，所以艾格隆也不会吝啬于赞美。
“看上去是还有很多地方需要进步呢……”也许是艾格隆的称赞幅度还不如预期的缘故，特蕾莎稍稍显得有些沮丧。
“好了，特蕾莎，别再为难殿下了，你得想想他可是在皇宫里长大的，怎么可能被你的小孩子把戏给迷住。”亨利埃塔忍不住笑出了声，“你还是别浪费这个精力了。”
“不，我觉得特蕾莎能有这份心意，很让我感动。”艾格隆一边说，一边又喝下了一口，“世界上会泡咖啡的人数不胜数，但时常能喝到特蕾莎殿下手制的咖啡的人，我是世界独一份，这可是难以言喻的幸运……就像是港口的朗姆酒之于常年饱经风霜的水手一样，也许那不是最好的口味，但并不重要，那是最合适他们的——他们将在风暴当中出生入死，只有在喝下它的时候才能得到灵魂的安歇。”
“哈哈哈哈……看来你骨子里果然还是个法国人。”亨利埃塔忍不住大笑了出来，“听着我都感动了。以后这种话一定要多对特蕾莎说，我跟你保证没有哪个女人不愿意听的。”