窗外北风呼啸，帘内罗帐灯昏，静夜里传来睡不安枕的衾被摩挲声。
“碧烟，”帐中人轻咳了两声，低唤道：“端茶来...”
“来了，”睡在外间的大丫鬟披衣而起，忙把茶壶从暖炉中取出来，她打着哈欠倒了半杯，忽觉得不对，伸手一摸茶杯冰得冻手，仔细看去暖炉里的火早已熄了，上夜的粗使下人们竟无一人发觉，“这伙人真要翻了天了！”她紧拧秀眉暗骂一声，握着茶杯虚悬在炭盆上，双手焐着杯壁。
“抄了半夜的佛经，刚睡下不足一个时辰，怎么就醒了叫渴？”碧烟转进卧室，轻轻撩起半幅床帐挂在小银钩上，将茶杯递过去。灯火半明半暗笼在人脸上，床上倚着层叠绣枕的是个年轻公子，眉心正中生着一颗红色孕痣，只是他脸色苍白、痣也黯淡，半睁不睁的一双吊稍凤眼睫毛低低垂着，透出三分病容。
他低头抿了一口，茶水凉得嗓子发毛，又引起一阵剧烈的咳嗽，将手中的茶杯也打碎了。碧烟顾不上收拾，赶紧帮他拍背，气得咬牙恨恨地说：“如今这里越发不像话了！太太也真是的，她好歹是公子的姨妈，当年对待咱们是何等的体贴周到，如今倒好，这样的天气竟要公子在廊下站着立规矩，可您哪里又有错处？咱们江陵侯府何等尊贵，又不是她千方百计地要高攀求娶的时候了！”
“还说什么江陵侯府，父亲母亲一去，早就风流云散了......幸而我还有个做王妃的亲姐姐。”江梦枕闭着眼睛往后一靠，疲惫道：“你也别怪姨妈，她和母亲本就不是一母所出，当时慈爱周到，不过是想让大少爷和侯府结亲。可亲事刚有眉目，大少爷却急病死了，她一时疯魔觉得是我克死了大少爷，偏偏周姨娘又为二少爷求得了这门亲事，嫡子死了、庶子捡了便宜，姨妈和咱们那点浅薄的亲情早就断绝了，心里不知怎么恨我呢。”
“当年的事又岂能怪公子呢？”碧烟还想说什么，最后只低低叹了一声：“若大少爷还在就好了...”
江梦枕眉梢一抖、脸色愈差，“你真要疯了，说的什么胡话！”
“向时大少爷对您是何等上心，一食一饮恨不能亲自过问，哪像现在连口热茶都喝不上！”碧烟越发愤愤不已，索性豁出去道：“你和二少爷过了这几年，哪天又快活了？他从小就阴沉沉冷冰冰的，齐家从科举入仕，大少爷出口成章，他却只知舞刀弄棒。现而今又去投军，好嘛、就跟那打狗的肉包子似的，一去不回头了！半年多来音信全无，也不知捎封家书回来，亏您还日日为他抄经祈福，人家可念着好么？”
“你...你越发口不择言了！”江梦枕一阵血气上涌，咳了个天昏地暗，碧烟吓得直掉眼泪，跪在他床头顺气赔礼。折腾了好一会儿，江梦枕才倒在枕上，喘着气极慢地说：“我并不要他念着我的好...只要你念着我们一处长大的情谊，别再、别再如此任性妄言了。”
“我只是实在心疼，以后再不说了...”碧烟帮他压了压被角，窗外天色已现出一线青白，她用手帕擦干江梦枕额头上咳出的汗，柔声道：“再睡会儿吧，实是怪我，魔怔似的净说那些有的没的，让公子这一夜又空耗了许多精神。”
“你须知道，祸从口出、人言可畏。”江梦枕的语声犹如香笼里即将散尽的一缕轻烟，碧烟的眼泪又控制不住地落了下来，她此番行动失矩，又何尝不是真情流露？当年她随江梦枕为大小姐送亲，从江陵来到京城，十四岁的少年郎从轿子里缓步而出，身份贵重、容光照人，偏他的孕痣生在眉心，艳丽逼人似笼光芒，齐家的仆妇中竟有人当场跪下，口呼“观音”、连连叩首，闹了好一顿笑话。
他们那日煊煊赫赫地来到齐府，又何曾想到今日？她素日看着公子与二少爷两情不睦，真是又急又气，恨那捡了便宜还卖乖的二少爷是个傻的盲的，平白辜负了江梦枕绝顶的家世出身、容色才华，反添了他这一身的愁病。
这样空耗不乐的日子何时才是个头？
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“你听到了吗，昨儿那院里闹了半宿呢！”老嬷嬷向江梦枕住的挽云轩努了努嘴儿，阴阳怪气地传闲话：“这样冷的天气，暖炉被风一吹自己灭了也是有的，既是主子就该体恤体恤，反跟他那处处要强的大丫鬟嘀嘀咕咕的，砸了杯子又做给谁看？横竖大家没脸！”
“就是说呢，”另一个婆子忙接茬道：“不瞒你说，我那亲家老姐姐就是负责那屋里洒扫盥洗的，方才去擦洗时发现少了一个玉瓷茶盅，不过略问了一嘴，就被那碧烟姑娘好一顿抢白！我本以为侯府出身的哥儿是怎样的金尊玉贵，竟与下人计较起来，好没意思！”
“人家命贵，没进门就把大少爷克死了，没多久又克死父母，如今给了二少爷，又逼得二少爷离了他跑去从军。太太是他姨妈都不待见他，周姨娘整日琢磨着给二少爷纳妾，他进门这些年也没生个一子半女，一副病歪歪的模样看着就丧气！”
“可不是，他若真是那样金贵、那样阔气，怎不见多拿一份钱赏了众人，也全了他的体面，才显得他比旁人高贵呢！”
“你们说的可都是人话吗？！”一个小丫头提着裙子正往挽云轩跑，偶尔听了两句便气得跺脚，指着婆子的鼻子骂道：“公子还不够宽仁厚道么？我是这府里的家生奴才，二少爷成亲后才拨到挽云轩的，这些年从没听过公子打骂过下人一句！凭什么他有钱就要赏你们，你们又是怎么伺候的？太太这几年不怎么管事，纵得你们狂得什么似的，背地里嚼说起主子来！”