送走了二姑娘两口子,三郎和乔姐儿?回?家，就瞧见阿寄也不似往常一?般出来院子里耀武扬威的溜跶，灰溜溜团成一?个团儿?趴在?窝里不动。
三郎见了好奇道：“这小畜生倒有些意思,又不是母的有了崽子，暖阳儿?天倒会趴窝。”
乔姐儿?笑道：“只怕是与?欢姐儿?还没好够呢,就这般热辣辣的去了,方才送了欢姑娘上车,见她眼圈儿?也是红红的，到底是一?处长起来，犬马比君子,是能与?人交朋友的。”
三郎也笑道：“果然连这小畜生都?喜欢孩子,明儿?璋哥儿?大了，只怕它又来了精神。”
乔姐儿?见丈夫提起孩子，满眼都?是笑意,心?里又是一?紧，成亲过了半年,自己心?里就隐隐的有几分不安，寻常人家儿?姑娘,十五岁做亲已经不算是早了,十六七岁当妈的满大街都?是，自己早年灰了心?思，已经打定主意终身不嫁，家道艰难，又不曾好生保养身子，夙兴夜寐的做活，熬到三十岁才嫁了，只怕年少操劳,虚了气血，若是不能开怀生养，岂不是对?不住丈夫……
想到此?处眼圈儿?一?红，三郎是个直性的汉子，心?里倒不曾有那些个弯弯绕，也没瞧见浑家面上变颜变色的，自顾自说了几句，叫乔姐儿?好生在?家歇着，自己往柜上瞧瞧。
送走了丈夫，乔姐儿?独坐闺房里头，要?稳住了心?思，拿过针线簸箩来做些活计，一?眼瞧见前儿?做的虎头鞋，因庆哥儿?来家，除了面儿?上礼物，自己少不得还要?有绣活儿?拿出来，妹子是个横针不拿竖线不动的主儿?，趁着这回?来了，缠着自己给庆哥儿?欢姐儿?做肚兜儿?，又要?一?双虎头鞋穿。
偏生莲娘带着璋哥儿?来瞧，一?眼看上了，直夸乔姐儿?手巧，不好拂了她的心?，也答应给璋哥儿?做一?双，如?今做了一?只，搁在?簸箩里头孤零零的，拿在?手上，没情没绪的就摸上了自家白?腻的肚皮。
二姐儿?一?进门就怀上了，方才侯儿?在?院子里跳跶，三郎嗔他两句，回?说莲娘也有了，倒得了许多赏钱，又听见妹子说起，李四郎的浑家杜娆娘也预备着要?生二胎，自己身边的小媳妇儿?一?二年陆陆续续的全?都?开花结果，只有自家的肚皮还没动静。
若是往日?里只做更?夫家的小娘子，就是三五年养下一?个来，别人也不会怎么嚼舌头，婆家又住得远，更?管不着自己。如?今三郎好大造化，一?二年挣下恁大一?片家业来，那些个七大姑八大姨时?不时?的冒出来打秋风，眼睛都?盯在?自己的肚皮上头，这一?半年倒好相安无事，再过一?年半载，若是没个动静，说不得就要?有人提一?提纳妾的事了……
想到讨二房，乔姐儿?心?里又是一?紧，想起当年陈氏姨娘如?何挤兑死?了自己的母亲。
其实这事倒怨不得陈姨娘，说到底还是亲娘对?父亲寒了心?，想当年文社里头，哪个同窗不羡慕乔秀才家里红袖添香，夫人大家闺秀，知书识礼的，又生得好颜色，夫妻月下联吟，鼓瑟吹笙，何等恩爱和谐。
就因为亲娘连着两胎都?是闺女，身子本就单弱，生了两个之后便不再春风结子，族里三老四少又常上门商量立嗣的事，母亲寒了心?，就与?父亲生份起来。里外里挤兑的没法子，勾栏里头消遣，才叫陈姨娘钻了空子谋了进来，自从生下麟哥儿?，大房里更?少走动了。
乔姐儿?想得心?里惊惧，想要?对?丈夫提一?提这事，又怕贸贸然的说起来，没弄好倒生份了，且喜如?今三郎给自家开了铺子，一?半年手里攒下一?份好钱，那些个婆婆妈妈们见她腰杆子硬了，一?时?半刻还不敢怎么样，儿?女都?是命里注定的，想瞎了心?肠也不中用，只好暂且丢过一?旁，一?心?一?意帮衬丈夫料理营生。
转眼又要?到了年关，镖师趟子手好些个不是本地的，总要?赶了十天半月的路程家去过年，元礼地面儿?尚属北方苦寒之地，老理儿?讲究正月里不做买卖，三郎索性提前半月放了假，吩咐侯儿?做账，年底分红之外，每人多得五两银子的休沐钱，家里有老婆孩子的又是二两安家费，一?个个镖师趟子手们千恩万谢，都?签了来年契约，依旧在?张家镖局子里做。
乔姐儿?那一?头的买卖不雇人，就只有自己和莲娘两个站柜台，年底节下，扯了苏杭办来的绸儿?布云锦，裁了两身儿?衣裳，自家一?套樱色的牡丹莲花吴罗袄儿?，滚的是苏绣梅花边儿?，给莲娘做了一?套胭脂色芙蓉花吴罗袄儿?，滚的苏绣牡丹花边儿?。底下一?水配的都?是水浅葱的百褶素罗裙。
格外与?了璋哥儿?一?个长命百岁小金锁，两个带纯金镂空铃铛的小镯子，又绣了两个落草孩儿?的小肚兜儿?，狸奴滚绣球，护子观音各一?个，生男生女都?好穿。
剩下的就是打点衙门口儿?里给位老爷太太们年下的礼，门房儿?上的二太爷，衙门口儿?书办、师爷，一?样也少不得。
三郎两口子预备着办年货，商量着几时?回?高显城里过年，这一?日?侯儿?在?柜上收尾，远远的瞧见街门儿?那里来了一?伙男女，瞧着不是一?路人，却又搭伙走来。
一?个庄稼汉子赶着打车，一?个妇道地上走着，车沿儿?上一?边一?个坐着两个丫头，一?个十一?二岁，一?个满破十岁不到，小的怀里还抱着个三四岁的奶娃娃，汉子跳下车来，放了长凳，车里跳下一?个婆子，庄稼打扮，搀了一?个姑娘下车，约莫十五六岁，生得有几分颜色，裹得严严实实的像个粽子一?般。
那汉子往柜上瞧了一?眼，看见侯儿?是个掌柜的模样，上来抱拳拱手道：“大朝奉，你这宝号可是姓张？”
侯儿?见他说出自家买卖的东家名号来，只怕是有些缘故，赶忙堆下笑来下了柜台还了礼，一?面笑道：“敝东正是姓张，不敢动问道下大号？”
那汉子憨厚一?笑道：“我是个什么东西，也敢跟大朝奉报名号，这里若真是张三爷的买卖铺户，还请您请了他老人家出来，他们老太太带了姑奶奶来了。”
侯儿?早知道三郎在?小张庄儿?里有母亲妹子，如?今见年纪岁数都?对?得上，赶忙把老太太搀到街门儿?里头，一?连声儿?往里回?事。
三郎和乔姐儿?正对?坐着吃夜饭，听见侯儿?进来回?事，说老太太到了，再想不到是王氏带着五姐上城来，不知怎的竟能找到这个所在?。
迎出来一?瞧，可不是五姐搀着王氏等在?门洞子里，后头跟着一?家子人家儿?，不知是什么来历。
乔姐儿?赶忙上来见过了婆母娘，与?三郎赶着往上房屋里头让，回?头一?瞧那赶车汉子，倒是十分眼熟，低头想了一?回?，福至心?灵想了起来，叫了甄莲娘进来服侍婆婆和小姑梳洗换衣裳，自己瞅个空子出来，到了门洞子处对?那汉子道：“这是乔家集上的货郎大哥不是？”
那汉子见乔姐儿?还记得自家，喜得一?个劲儿?点头，回?头对?家里的老婆丫头们笑道：“我就说大姑娘还记得咱家，这回?可算是有救了。”
原来今年秋收时?候年景就不大好，这一?家子没有田，俱都?是佃户，收了庄稼再叫地主家里一?盘剥，拢共剩不下几个钱，屯的粮食也不够一?家子过冬的。
自从乔姐儿?出了门子，这货郎也没处进货去，做不上挑货的勾当，农闲了之后成日?家坐在?村口大柳树下头与?人看牌，略解心?中烦闷。
这一?日?有几个衣帽光鲜的客人骑了高头大马，来在?村口打听秀才第怎么走。货郎好久不曾听见有人提起此?处了，就多事问一?句怎么了，那些客人因说是乔秀才的女婿家里派来收房钱的。
当日?陈氏姨娘襄助乔姐儿?打赢了官司，乔姐儿?不念旧恶，就叫他们母子两个客居在?秀才第，住了一?间下房，不要?房钱，剩下的上房屋和里头绣房招租了两家儿?街坊，每年派人过来收一?回?租子。
货郎听见乔姑娘如?今做了富贵人家的奶奶，想着过年正是用人的时?候，定要?买几房下人在?府上使唤，自己家中两个姑娘渐渐的长起来，今年若要?过得年去，少不得要?把招弟儿?找媒婆子来卖到大户人家做丫头，若是卖进不相干的富户家中，一?日?里三顿打骂自是少不了，更?怕有那一?等不良的老爷少爷，逼奸不从害死?人命的。
倒不如?举家卖身到张府上头，乔家的姑爷自己也见过，是个老实厚道的汉子，如?今虽说阔了，想来也不是那一?等仗势欺人的人家。
打定了主意，把乔家集上的老屋卖了，破烂木器典当一?空，换了几个钱，收拾细软包袱年节大衣裳，带着老婆孩子赶着自家的大车往元礼城中去投靠大姐儿?。
倒也巧了，这一?日?一?家子到了大车店打尖儿?，虽然没几个钱，家里两个大姑娘，也不好睡通铺，只得咬了牙赁下一?间客房，自己和老婆睡地铺，叫招弟儿?引弟儿?带了小妹妹睡炕上。
一?家子刚躺下，就听见隔壁客房里头摔盆儿?砸碗儿?的吵闹起来，一?个婆子的声音道：“我把你个只会妆狐媚子的小蹄子，如?今做下这样下流没脸的事情来，还跟我充大家小姐呢，你哥哥虽说阔了，一?个子儿?也没多给咱们，到了家里你去说，叫他给你买两个胖丫头，没得把你亲娘支使跟老婆子似的，只会要?茶要?水儿?。”
又听见年轻姑娘的声音哭道：“您老把我一?个丢在?夏婆子家里，她是个官媒，成日?家有人来相看官卖的姑娘、媳妇子，要?不是您老没见识把我寄养在?她家，好端端的怎么会给人诳了身子去！”
话没说完，好似给那婆娘捂了嘴，压低了声音说些什么，这边儿?乔老板儿?一?家子就听不清爽了。
招弟儿?和引弟儿?一?团孩气，人事不知，听见拌嘴到来了精神，还笑着问家大人什么叫诳了身子，叫她娘一?口啐了回?来，嗔住了小孩子家不许多问。