萧宁渊赶至霞光阁时，四周灯火通明，各派弟子将霞光阁外围了个水泄不通，空气中弥漫着一股焦臭的气味，隔得老远就能闻到。
风绍晏已经到了，他被俞秋山分配了照看来客食宿的活，做事倒也尽心，出事不久就赶了过来，正在同怀远阁的几位弟子将无关人等请出院外。方才闻声赶来的人不少，加上霞光阁内燕山派、桐山派的弟子，院中的草地已经被踩得七零八落，被火团殃及的草木表面也是焦黑一片，人一多，就被踩开了。地上倒着两个提水的木桶，进门不远处的两个大水缸里，都只剩下了半缸水。
萧宁渊进去的时候，院子已经空了出来，住在此间的两派弟子都被遣回了各自的厢房。
风绍晏一回头见到他，恭恭敬敬地叫了声“大师兄”，将他带到了后院草丛中，两位掌门正站在草丛中，提着灯笼低头看着什么，面色沉郁。风绍晏也提着灯笼，拨开齐膝高的狼星草，照亮了一具黑得似炭的尸体，浓重的焦臭立时扑面而来。
萧宁渊同两位掌门见礼，蹲身去看。尸体的上半身已经烧得面目全非，从下半身来看，依稀是桐山派的弟子服。尸体全身湿透，背朝上趴在地上，压倒了一大片狼星草，被烧得只剩下了草梗。这一类草极好养活，本就无甚汁液，也有缺柴禾的时候，打一捆狼星草将就着烧的。尸体身下的灰烬湿漉漉的，沾着些腥臭的血水和黄黑的浓水。
萧宁渊让计雁声找了连根粗木棍来，伸向尸体的腹部，却被肖重吟阻住。他面色不虞，问道：“贤侄，这是做什么？”
萧宁渊却反问道：“肖掌门，你可知他如何烧起来的？”
肖重吟微微一愣，并未答话，手上却仍挡着那木棍。风绍晏见状立刻走了过来，向萧宁渊道：“方才问了桐山派的弟子，说这位师兄是忽然自己烧起来的。谁都没点火，四处也无火源，蜡烛也是过了亥时就熄灭了的。”
萧宁渊又问：“那火是如何灭的？”
风绍晏答道：“桐山派和燕山派的诸位被惊动后，用了前院水缸里的水扑灭了火，但为时已晚，已然无救。”
“既然水缸在前院，为何他人却在后院？”
风绍晏摇了摇头，只说尚未来得及细问。肖重吟却答道：“老夫听到响动便到窗口查看，他本是在前院的，却烧着火向后院跑了。”
萧宁渊向他道：“这火烧得古怪，恐怕还要从尸首上找一找线索。他前面似乎比后面烧得更严重些，晚辈想将尸体翻过来查看。肖掌门丧徒，想必也想知道是怎么一回事。”
肖重吟点点头，收回手不再阻拦。萧宁渊用木棍小心翼翼地将尸体翻了个面，站在一旁的计雁声立刻捂住了嘴，跑到墙边吐了起来。肖重吟和燕山派掌门张旻宣也微微偏了脸。萧宁渊对着惨不忍睹的尸体粗粗查验一番，但胸腹几乎烧穿了，血水、浓水、残破的内脏，加上焦灰糊作一团，光是看一眼就让人反起了酸水，跟别提要一一翻看，寻找端倪。
不知为何，萧宁渊忽然就想起了一个人。那人不仅对残败血肉可以做到面不改色，而且还有着谜一般的观察力和推测力，即使是没有亲眼看见，也能追着所有的痕迹找到想要的东西。他转过头去找计雁声，发现他仍站在院墙边，没有靠过来的意思。他站起身走了过去，心里却还有些犹豫，等站定在计雁声身前时，他还是说道：“去疏影阁走一趟，把苏姑娘请来，就说……”他微微一顿，想着是不是应该让她有个心理准备，“就说有具尸体想请她帮忙看一看。你须说出我的名字，否则她必定不肯来。”
计雁声听了，有些发愣，大约是觉得，大半夜找个姑娘来欣赏这副惨况，怎么说都有些过分了，转念一想，又觉得萧宁渊话说得古怪，难不成大师兄同苏姑娘交情匪浅，所以苏姑娘听了大师兄的名字，连肠穿肚烂的尸首都肯看？他想着想着，觉得自己发现了了不起的秘密，当即嘿嘿一笑，缩了头同萧宁渊低声说道：“大师兄放心，我定将她找来！”
计雁声一走，萧宁渊又走回了尸首旁，嘱咐风绍晏莫让人靠近，又向肖重吟问道：“肖掌门，此事发生在我天门山别院中，无论如何，晚辈都要尽力查一查。却不知肖掌门有何打算？”
肖重吟从方才起便没怎么说话，除了萧宁渊要去动尸体时，才做了阻拦。此事他也想着什么，有些出神，竟没有听到萧宁渊的问话。
“肖掌门？”萧宁渊唤道。
肖重吟如梦方醒，抬头看他，眼中的神色带着三分怒意，两分疲倦。他答道：“老夫既然是一派掌门，自然要查明真相，让我弟子死得瞑目。若真是人为，那必要手刃贼人！”
萧宁渊问了这番话，不过是为了得到肖重吟的允诺，必要时寻些助力。既然肖重吟这样说，那便是没有拒绝萧宁渊介入调查，那就好办许多。事实上，事情发生在天门山，天门派想要介入也是理所当然的。他于是说道：“肖掌门可知这位过世的弟子是谁？”