晨光微曦，透过薄纱窗户映到墙上。
行罢一套慢针，千寻额上起了一层薄汗。替床上那人合上衣襟，再用烧酒仔细擦拭用过的银针。拾掇完针具后又把了一次脉，见床上那人已睡了过去，双眼紧闭，眉头蹙起，不知梦到了什么。
“我的规矩，治法问不得，医嘱要听从，想走不能留。”昨夜，千寻接过黑玉令，不太客气地向那病入膏肓的公子交代。白谡告诉过她，如果遇上了难缠的病人，就要先发制人地摆些臭规矩出来。千寻不止一次地笑他装腔作势，心里却对他那套自保的见解向来佩服。
她起身伸了个懒腰，打着哈欠向外走去。出门就见在外守了一夜的梅娘，两眼充满了血丝，眼皮浮肿，衣服仍是昨晚那套。
“他睡着了，不必进去扰他。”不待梅娘开口，千寻又道，“找个地方让我歇会儿吧。”
想来是觉得不好得罪大夫，梅娘脸上堆了点勉强的笑意，领着千寻向一处偏房走去。几次想开口，见千寻神色恹恹，眼里有些冷淡，只能一路无言。
熬了一夜，千寻倒在榻上想要补眠，脑子里却还想着那公子体内怪异的气息。久咳是因为伤了肺腑，但却不是染病。他全身经脉中的气息时而逆行，时而消散，有时又好像正常无事，突然又会在某一处积聚逆冲，全无规律可循。那是走火入魔之症无疑，用针导气可舒缓症状。只是，那时有时无的气息里，竟出现了一道极为阴寒霸道的，虽然只有一次，但那气息在她施针时突然逆冲起来，震得她直接脱了手，险些就被反噬。
这般霸道的气息，只怕是练了诡道的功夫。若劝他废了保命，不知能不能行。若他还要练那功夫，不知白谡教的那些本事够不够她保自己的命。
迷迷糊糊间，她还是睡了过去。再睁眼时，已经晌午。胃里饿得厉害，她起身要去找梅娘，却见桌上已摆了碗筷和一砂锅。揭开盖子，清新的香气散出，炖得凝稠的莲藕粥还是温的。她展颜一笑，就着砂锅直接喝了起来。
吃了个半饱，她走出房间。昨夜那小侍候在门口，说梅娘已回了燕子坞。她点点头，“还有船么，我也回去。”
……
姚恒也一晚未睡，躺在床上，睁眼看着天明。
祁师妹天真单纯，昨夜被沈师弟安慰了几句，便回了房间。虽然还有些委屈，但更多的是为自己在谢焕之面前失仪而感到羞愧。姚恒却知道，谢焕之这是在给自己脸色看。
门外传来秦怀止的声音，唤他去前厅用早膳。姚恒洗了把脸，右脸上的肿块似乎还没消去。他用冷水捂了一会儿，开始换衣衫。
前厅里，众人都在。坐榻前架着的小桌上，一天青色小巧薄瓷碗里，盛着粉色的莲藕粥，旁边是一小碟醋过的水藻拌菜，和几块精致的芙蓉糕点。姚恒落座的时候，眼睛却看着祁师妹。见她腼腆地低着头，举箸时动作谨慎收敛，姚恒的心里有些不是滋味。
谢家嫡子谢焕之歪靠在首座，有些漫不经心地摆弄着莲藕粥。因为是世家大族的嫡系子弟，即使是在同窗间，对他也是颇为恭敬的。也正是因为有他在，秦怀止不敢让姚恒坐他对面。谢家三郎心恶姚恒是大家都心照不宣的事情，姚家亦是世家大族，只可惜，姚恒却是个丧父的庶子，众人自不愿照顾他的心情。
食不言，寝不语。一顿早膳用得默然。见众人停了箸，洗雨阁的婢女进来收拾碗碟。身着水蓝锦绸的梅娘含笑走了进来，问候了起居，请众人移步游湖。
画舫游于碧水湖上，驶出燕子坞附近的荷花丛后，水面豁然开朗，天光云影，令人心旷神怡。未免水路枯燥，伶人素玉拨着琵琶添趣。
天门山没有这样宽阔的水域，祁嫣探头看着镜子一般开阔的湖面，很快便眉间舒展起来，不觉间露出了笑靥。秦怀止见她此时神态活泼，觉得有几分可爱，殷勤地凑到她身边与她说话。沈季昀被谢焕之请去下棋，两人坐在离素玉不远的地方。姚恒与那几名京中子弟也合不来，独自一人走到了船尾，看艄公摇橹。
艄公见他面上郁郁，打趣道：“公子怎么不去陪着美人，倒来看我这样的粗人做活？”
姚恒讷讷，“出来吹吹风。”
艄公嘻嘻一笑，也不反驳，不轻不响地哼起了小调。
“山有榛，隰有苓。云谁之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮。”
姚恒听了，心里愈加烦闷，待要转身回去，舱门的帘子一撩，祁嫣和秦怀止走了出来。祁嫣眼中神采奕奕，对着姚恒道：“我还说姚师兄你去哪儿了，原来是在这里一个人偷偷地赏景！”
秦怀止见船尾视野果然比舱中更为开阔些，喜滋滋地打帘，对着里面唤道：“焕之，快出来看看！”没多久，谢焕之和沈季昀也出了舱门来到船尾。