陆梨倒是也没?再去?御花园。秀女?经过第一轮采选后,第二天?便要开始画像，宫廷画师们在?延晖阁里摆了画板，十来个坐过去?,二百名秀女?排着队儿来，这一画得画三天?。
画像里头也有玄机,有钱的提前就做了打点,先?画的总比后画的鲜活。头名画师伸着高长?的鹅脖子,脸也像鹅一样?长?，衣裳面料与技艺都是里头一等?一的，收的红包也最高。孙凡真与李兰兰排在?他队伍的最前头,眼神儿朝着人群里的讨梅和春绿瞟。
陆梨便给她倆指了角落里一个大小眼的老画师，五十多岁年纪,穿的还是二年前半旧的宫中制袍。这老头儿是画院出了名的硬铁皮，好就是好，丑就是丑,长?甚么样?就画甚么样?,有钱的秀女?都不找他。但正好防了孙凡真在?暗中使绊子。到底天?生丽质，画完往墙上一贴，还原了她两个本?来的姿容笑貌，不见得比哪个差。
讨梅和春绿高兴极了，打御花园里出来，就拉着陆梨的手追问：“你怎又晓得这个哩？”
怎晓得哩？打小在?宫墙下转圈儿晃,哪个门里头住着怎样?的太?监和主子，哪个局子里当差的官员爱放屁，她哪儿不知道。陆梨还是那句话：“给你说了你也不信，我是王母娘娘指的慧根呐。”
臭陆梨，又卖关子了。素日看她不显不扬,这宫里头走哪条道、行哪门规矩，她却是悄不吭地熟稔着。“快说，你可是黄鼠狼大仙化了身？”气得讨梅和春绿就扑过去?挠她痒痒。
她的骨头是叫人舒适的，手挠在?腰上异样?柔绵。三丈高宫墙下几个人扯闹着，抿着唇儿不敢发出高声?喧笑，那青春的脸庞在?这年里似花儿一般娇妍。讨梅挠着挠着，总会忍不住地停下来，把她上下一瞅，长?长?地感慨一声?：“哎，陆梨啊陆梨，真不知你这种不求上进的，最后会落在?哪位爷的手里，那人真是千条命也叫你化了。”陆梨可不答应，谁说她不求上进了，她也有自己的抱负。回挠了她二个两下，笑盈盈地拉着手走了。
这之后秀女?们便进入最后的采选准备，得分衣裳试妆，得抽号儿排队，倒没?有多少时间见面了。
四月二十九那天?，二皇子楚邝从边关回京，算算时间距离雨夜疾报整好过去?一个月。皇帝设了仪仗在?东华门外迎接，那天?是个晴好天?，从奉天?殿至建极殿一路挂了彩幡。风一吹，把织锦的五彩帆布高高飞扬，紫禁城的上空蔚蓝如洗，万里无云，听见风发出扑扑地响。
金吾卫指挥使李槐英带领手下在?左右两侧夹道迎接，车马打长?长?的甬道内进来，宫女?奴才们都挤在?御膳茶房前的小道里看。二皇子此番突袭谡真军营，腿部着了完颜辰一剑，身子从马背上跌下来，跌伤了腰。万岁爷御赐了他辇驾，一路过内金水河到奉天?门下，文武百官身着朝服立于汉白玉长?阶迎候，皇帝亲自去?扶了他的手。近三朝以来的皇子，再没?有哪个比他荣光。
彼时陆梨正在?尚服局叠衣裳，原不打算去?看的，讨梅和春绿非要拽着她的袖子一道去?。从东筒子一路小慢跑，跟着宫女?子们悄悄挤在?左翼门外。那辇驾慢慢，便见楚邝着一袭玄色斜襟长?袍，英姿端武地坐在?锦座上。四年未见，他整个儿身型似比那十七少年宽展了许多，肩膀健硕，双腿修长?如松。面庞被漠北的烈风吹得有些黑，依旧是那副上唇比下唇略厚的样?子，看人的时候目中带着点挑衅的冷鸷。
风轻轻地在?空旷场院里吹拂，他无意把视线掠过这头，陆梨在?人堆里看见，怎得心?还是有点惶惶跳。她便缩回肩膀，只?站在?一旁等?待讨梅。
倒是把讨梅激动得不要不要，见楚邝遥遥似看来，忙不迭双手捧在?胸前：“瞧，他可是在?看我？”
春绿站在?一旁凝神，唯见讨梅跳脚：“眼下还没?见着皇帝，倒把皇帝的儿子瞧见了两个，哎呀陆梨，我都不想当娘娘了！”一边儿撒娇，一边摇晃着陆梨的袖子。陆梨可拿她没?办法?，三天?两头一个变化，回头一觉醒来还是想当娘娘。
楚邝在?北赴边关前还是个十八岁的皇子，一直未能?得封王建府，如今回宫，便依然在?清宁宫皇子所?里住着。
那三座门内如今住着八岁的老九与三岁的老十，乃长?春宫沈妃所?生之子。原本?三岁仍应与母妃同住，但怕老九一个人住着孤单，皇帝便把老十也安排了过来。
楚邝离京太?久，他院里的奴才而今不剩下寥寥，张贵妃欲在?二等?秀女?里给挑几个出来伺候。尚宫局嬷嬷一贯对陆梨甚看好，原本?是叫她去?的，后来陆梨推说头疼不舒服，便把机会让给了喜娟。
二十来个秀女?打景仁宫院子里一站，一排儿花枝招展。张贵妃一张张脸望过去?，都没?看到那天?东筒子里遇见的小姑娘。问尚宫嬷嬷：“好丫头都来齐了嚒？”尚宫嬷嬷应来齐了。张贵妃便只?当是自己看错了眼，最后挑选了五六个，喜娟也在?里头。
这么一件多么值得高兴的事。在?宫里当差，一辈子就只?能?是奴才的命，见着主子爷的几率低，万岁爷的更低。宫女?子不许上深妆，衣裳也不许艳丽，倘若在?宫墙根下走路，遇见主子爷从身旁过去?，按制不许对他抬眼儿。主子们天?生也高贵，更不屑于多看你奴才几眼。但去?了皇子身边照顾可就有机会了，他年除了可以出宫随去?王府，更甚有回乡的可能?。
喜娟很感激陆梨，她并不富裕，把所?剩无几的花簪子送了一枚给陆梨。
新一拨秀女?进宫来，老一拨就成了姐姐与姑姑，在?你还不熟识宫廷规矩的时候，逮着机会就得挨她们的打罚。不打你脸，打你的身子，叫你顶着砖头站，叫你大晚上提着个小灯笼，绕着宫墙下喊“天?干物燥，小心?火烛。”那墙内的听见这声?音，便晓得是哪个蠢笨的奴才犯错了，对宫女?子可是天?大的脸面羞辱。
该怎么跪，进什么门迈哪条腿儿，见着谁需要弯多少躬，一切都是有讲究的。陆梨就像是天?生对这些得心?应手，礼制做得悄无声?息的周到，叫人既自然又拿捏不到错处。两个人一块当差，时而喜娟差点出错时，她就眼神儿示意，喜娟便稍慢她半拍学着，这样?免去?了不少打罚。
是个老实本?分的性子，喜娟拭着眼眶，破涕言笑：“陆梨，旁的不说，你我都是做奴才的身份。他日若然用得着我喜娟的地方，一定在?所?不辞。”
陆梨应好，大大方方地把她礼物收下，还赠了她一对儿吊坠耳环。这深宫幽幽，她打记事起就在?黄瓦红墙根下走，这里就是那小太?监寂寞童年里的全部。人情世情未开窍，在?宫里不得玩伴，除了两个双胞胎太?监欺她傻冒儿呆瓜。如今有了一群小姐妹，不知多少和乐。阳光暖暖，她把喜娟一路送出了衍祺门。
就在?朝臣们因为皇储问题掀起新一轮争议的时候，皇帝封了楚邝为泰庆王，赐西黄城根南街府邸一座，待修缮后搬出宫去?。大臣阁老们一时语塞，不知万岁爷到底何意，楚昂也不予解释。
紧接着进入五月，便要赶在?端午节前进行淑女?采选了。初二那天?大早上，陆梨爬起来给讨梅和春绿上了妆，一块儿等?在?储秀宫的院子里。天?气炎热，直殿监太?监给支了遮阳棚子，秀女?们等?久了依旧容易出汗，汗一出便把妆容弄花，不时叫小姐妹们互相补一下。
讨梅的两腮不着色，陆梨垫着脚尖给她轻轻匀。孙凡真杵在?一旁冷眼看，看她粉盈的指尖点着薄棉的胭脂，唇瓣儿不自觉微张。那上胭脂的神情怎就专注得好看，她便不落意地叱了叱嘴角。
春绿的药就是孙凡真叫人倒腾的，喝不死?人，单把寒药换成热燥，喝时间长?了叫你损容貌、毁气色罢。不料没?几天?倒好起来了，被她陆梨把妆容一化，倒成了个弱柳扶风的妙人儿。看陆梨淡水蓝衫子在?风中轻拂，分明自个儿生得就是好颜色，她怎得帮这个帮那个就是自己不争。
孙凡真看久了就道不出是个什么滋味，明明觉得应该排挤才是，怎生得却又隐隐讨厌不起来。她是安排在?第三轮的，前二轮刚开场，先?安排些平俗的进去?，然后再叫她到万岁爷跟前亮亮眼。司礼监太?监们心?思?比海深，这些都是先?头打点好了的。她也仗义，李兰兰跟在?她身边沾光，水军提督糙汉子，只?会打战不会走门道。听太?监在?廊上报叫名儿，便睇了陆梨一眼，冷哼一声?拂袖子进去?。
储秀宫正殿里熏香淡淡，康妃锦秀着一袭赭色宫装，端端地坐在?右侧首座，一直暗中注意着楚昂的脸色。楚昂漠然掠了眼垂眉娇站的秀女?，在?李兰兰名下打了个勾，又在?孙凡真名下一点，便垂下眼帘。太?监晓得他没?多少喜欢的，不过是为着那官职背后的朝局牵扯，便喊着人出去?了。
紧接着讨梅和春绿进来，听尚宫嬷嬷叫规矩，站在?三排中间盈盈地福了福腰肢。楚昂看着略微有些眼熟，不自觉四下里环顾了一圈，并未在?殿外找到甚么影子，便在?她二个名下也划了一划。
锦秀捕见他方才那一瞬迟疑，特意留了神儿。见春绿娇柳依稀旧人影，忽而了然他为何睡梦中呓语皇后……到底是那场变故太?深。便对讨梅与春绿颔首笑笑。
殿门前太?监根据万岁爷的眼神，给退出来的宫女?分发了珠络子与花环。花儿易凋谢，那就是落选的意思?。得了珠络子的秀女?归去?一堆，这些被选中的还得留下来，重新安排住所?，领衣裳与贴身的奴才。