长到近十三岁，长玉才第一次感受到高高坐在御撵之上所看到的，原来是这般舒朗宽广的视野。
雪后初晴，琼楼玉宇后映衬着盛京宫一碧如洗的天空，朱红的三百里宫墙延绵成殷红血色的波浪，再往前远远眺望，隐隐能见宫苑之外青苍的万里山河。
仪仗一路缓慢平稳地前行，所过之处的宫人妃嫔们莫不恭顺俯首，抵头于地。
长玉沉静端坐在明昭帝的身边，垂眸低回之间，偶尔也能瞥见几抹或惊异、或愤恨的神色。
可无论是惊异还是愤恨，最终也只能在躬身叩首的瞬间，化成一抔卑微如尘的恭敬。在这一瞬，除了皇帝，无人能有资格与她视线平齐。
迎面料峭寒风如刃，吹在脸上是生疼的，长玉的脸上却莫名浮现出一丝笑容。
*
皇帝身边早已经有人先行至甘泉宫通报圣驾来临，长玉至甘泉门下时，甘泉宫内所居宫妃等早已经精心梳妆过前来迎驾。
长玉在一众喜出望外的宫妃们当中找了半天，才在一堆人群的最末找到了母亲安嫔。
安嫔由燕草扶着，远远瞧着长玉温柔地笑。
长玉回了母亲一个安心的眼神，便随着明昭帝一同下了御撵。
甘泉宫所居妃嫔多是数年不得见圣面一回的人，今朝重见皇帝，多少人几乎喜极而泣，乌泱泱两列跪在甘泉门下声势浩大道：
“——臣妾等恭迎圣驾！陛下万福！”
明昭帝下了撵，长玉便在前为他引路。
穿过一群脂香粉浓的珠翠金钗后，长玉停在恭谨伏跪着的母亲跟前，回头微微笑瞧了一眼皇帝，欠身道：“父皇，这是安嫔。”
明昭帝上前一步，微微垂首，脚边伏跪着的女人衣着素丽，清瘦单薄，腰肢不堪盈盈一握。
“安嫔，您抬头吧，父皇来瞧您了。”长玉轻手扶了一把母亲。
安嫔握着长玉的手，眉眼低回之间抬起头来，深深望着明昭帝，一双眼里泪光泫然，如慕如怨。十年不复见啊，十年……
皇帝在看到那张双哀恸的瞳仁时有一瞬触动，脑海里翻阅过昔年无数张女人千姿百媚的面孔，终于有一张隐在记忆深处的模糊面容对上了那一束眼神。
长玉眸光微动，轻瞥了一眼皇帝，便不动声色松开了扶着安嫔的那只手，悄然往后退了一步。
明昭帝趁势扶住了安嫔的另一只手，颇有些茫然：“爱妃，你怎么瘦成这样了？”
长玉心中略略有了一丝安慰。后宫佳丽三千，皇帝虽不记得安嫔这个封号，可却还是依稀记得她的脸，记得他曾经对她还有过的几丝温存。
常年冷落于皇帝，骤然被这样娇宠抱在怀里，安嫔激动之余更多的是不安惶恐，她瞧着皇帝一张一合的嘴，下意识小心往长玉的方向看。
长玉上前一步，立在皇帝的身后淡声笑了笑：“父皇，安嫔的耳朵……如今不太好。”
皇帝搀扶着安嫔，蹙眉回首：“不好？怎么不好的？”
长玉隐在袖下的拳头缓缓收紧，脸上笑容恭顺：“回父皇的话，是昭……”一顿，“是招了风寒从前，后来一直落下的病，连带着耳朵也渐渐坏了。”
皇帝回眸看安嫔，眼神当中似有些可惜：“也罢。”说完，执着安嫔的手，二人踏入甘泉门下先行而去。
皇帝仪仗一入甘泉宫，门下的女人们便一窝蜂将预备进去的长玉和碧丝围了个水泄不通，叽叽喳喳媚笑讨好：
“九帝姬，从前啊咱们多有得罪安嫔，可到底都是一宫的姐妹不是？打断骨头连着筋，都是自己人，往后有什么好的，也想着想着大家不是？”
“是呀，九帝姬你常年在含章殿，安嫔身子又不好，我们这些人住得相近，也能替你看顾一二，大家相互便宜！”
“瞧瞧你们一个二个乌眼鸡似的真是没出息！今日见着帝姬引陛下来宫里便知道讨好人了？从前干什么去了？还是从前就说呀，咱们九帝姬是个心思玲珑聪慧的，必是要得陛下宠爱的！这一会儿就把陛下请来了！”
“……就是就是。”
“……”
长玉不动如山站在脂粉堆里，不管周身的宫妃如何舌灿莲花，她那张脸上始终沉定如无风之潭，一丝涟漪都未曾泛起，只静静听着不接话。
一直等身边的女人叽里呱啦说得差不多累了，长玉才抬手扶了扶发髻上的簪子，脸上涌起一层淡薄客气的笑：“各位贵人太瞧得起长玉了，全是仰仗皇恩浩荡，陛下今日才偶然想起安嫔可怜，方过来一瞧，与长玉并无干系。各位素日里与安嫔同居甘泉宫，是如何对待安嫔的，长玉与各位心中自有一杆称，称得一斤不多，一两不少，该谢过各位贵人的地方，来日自然会礼数周全。”
周身的女人哑然了半晌，面面相觑，脸上都不免涌起勉强的笑意。
“九帝姬如此说，就是见外了。”
长玉微微俯首，嘴角上笑意温和：“这话还得长玉与各位说。各位贵人莫要见安嫔与长玉的外才是。”说着恭顺一欠身，不卑不亢笑道，“长玉还得进去侍候陛下，便不多陪着贵人们说话了。碧丝，与各位贵人告退。”
碧丝会意，欠身行礼。
两旁的宫妃们自动为主仆二人让出一条路来，长玉便领着碧丝，头也不回地跨进甘泉宫而去。
“……早说了那是个要咬人的种，妹妹你何必与她废话！”待长玉离开，身后的宫妃们才低声不屑道。
“贱婢出身的母妃，靠着狐媚勾引陛下才生下来的东西，能是什么好种？呸！瞧她那份得意，过几天别登高跌重，摔得粉身碎骨才好！”
“行了散了吧，你们能有人家现在的得意？可再得意又有什么用？还不是个和亲的命？等她几时落到那些没人伦的蛮夷手里，她才知道那张嘴便是生得再厉害也无用……”
碧丝跟在疾走的长玉身边，耳后女人们的议论声勉强还能飘过来一些。
她抬眸，望着前方步履几乎有些紊乱的长玉，瞳仁里涌现微微的叹惋，“你听到了吗？她们在背后说的话。”
长玉对碧丝的话置若罔闻一般，疯狂又往前疾走了一阵，一直到宫苑里一个四下无人的僻静长廊拐角，才猛然失力一般整个人踉跄倒上去，扶着柱子躬身“哇”一下呕了一地。
碧丝吓了一大跳，慌里慌张地跑上去扶着长玉的肩膀：“没事吧！？”
长玉的手扶着柱子，手指痉挛着抠进柱子表面刷覆的一层朱漆上，划下一道赤红如血的痕迹。
长玉伸出一只手扶住碧丝的肩，想要借力站直身子，可身体不断地痉挛抽搐让她跟没无法直立起来。
“你不要紧吧！？”碧丝也吓惨了，搀紧了长玉。
“……无妨。”长玉急剧呼吸着，剧烈起伏地胸腔带着她整个身体都不自觉地发抖起来。