进了二月后，因为顾铭琨月中就要院试了，每晚都要熬夜苦读，大太太显得很紧张，既怕他熬坏了身子，又担心他院试通不过，每天都要吩咐小厨房熬上补汤送到顾铭琨的院子。
等到月中的时候，顾铭琨带上小厮和一个老成的管事，分别受了大家吉祥祝福的话，就坐上马车出发了。院试要考好几天，大太太越发坐立不安，遂禀明老太太，要去庙里上香。
老太太欣然同意，让大太太带上三个姑娘一起去。
明珊和明琳很高兴，对于出府去玩，小姑娘总是开心的。明珚其实不想去，她本来不信神鬼一道，也不敬佛神，但是灵魂却莫名其妙地来到这个陌生而遥远的时空，心里对神鬼多了些敬畏，对寺庙这种地方有些害怕，生怕自己这个不是原装的灵魂在寺庙里现出原形。
老太太和大太太却坚持要她去，似乎人多心更诚似的。明珚忐忑地坐上马车，想着到了庙里要是自己有什么不对劲的地方，不管三七二十一就撤退。
到了山脚下马车就停了，山脚下很热闹，像是个小集市，卖香烛小吃干果针线的都有。含光寺却建在半山腰，去寺里就要沿着整齐的青石台阶一路走上去，也有雇的滑竿和软轿，但是进寺里的人为了显示自己心诚，大都是自己走的，只有体弱的妇人或者老人才坐着软轿上去。
大太太是为了祈愿自己儿子能考取秀才才来上香的，自然要走上去才是。三个姑娘跟着她，带着一大堆丫鬟婆子，慢慢地沿着青石台阶走上去。
明珚看上香的人很多，有平头百姓，也有富贵人家，看来这里的佛教很是兴盛。明珚自己坚持悄悄锻炼，走这些山路整齐的台阶很是轻松，明珊和明琳却有些吃不消，走一会儿就要歇一下，只是不好叫软轿，再者一个十岁一个九岁，也不好意思叫婆子来背了。
好容易到了半山腰，只见含光寺前是一大块空地，停着一个豪华的软轿，旁边立着几个侍卫，轿子里却没有人，看来主人已经进寺里去了。
大太太进了寺里就要去大雄宝殿上香，但是却被人拦住了。只见殿门前立着些侍卫，看打扮与软轿旁的一样。这些侍卫将人群和殿门远远隔开，不许进入，看来是有贵人在里面上香了。
明珊不满地嘟囔：“什么人，竟然不让大家进去。”
旁边有人小声说道：“这是好的，有的贵人来了还要封锁山门不许人进呢，这个只是把人群隔开，一会儿就走了。”
果然，等了没一会儿，殿门就出来人了。只见一个四十岁左右的妇人，衣着华贵，神态平静地走出来。身边随侍的丫鬟都是穿金戴银娴雅大方，簇拥着妇人往后殿方向去了。
等到那些侍卫也走远了，才有人窃窃私语：“这个是成国公夫人呢，听说嫁给成国公多年无所出，直到三十岁上才好不容易怀上，竟然就生了个大胖小子，成国公得了嫡子，高兴地摆了好些天的流水席呢。”
旁边有人接道：“成国公的这个嫡子，家里上上下下都娇宠得不得了，是京都有名的小霸王呢，可千万招惹不得。”
又有人笑道：“这小霸王生活在那富贵圈里，与咱们可遇不上，尽管放心就是。”
大家陆陆续续地进了殿里上香，明珚小心翼翼地迈进殿门，感觉了下自己并没有出现任何不适，灵魂丝毫没有要离开身躯的迹象，遂放下心来，与明珊和明琳一道，跪在大太太身后。
上香后，大太太又找了个寺庙的厢房休息，吃了寺里的素斋。虽然是素斋，但是却做得极有味道，烧豆腐、炒豆芽、素烧茄子、糖醋藕排、翡翠玉卷，明珚吃得十分满意。她其实不是很爱吃肉食，像这样把素菜做得如此好味道简直是她的大爱。
吃罢午膳，大太太要休息片刻，让她们三个小姑娘随意，或者去寺里转转，或者呆在屋里休息，约定了申正（下午四点）回去。
明珊和明琳要去各个大殿转转，明珚不喜欢这种人为建造的房屋，只喜欢自然山水，明珊本来就不愿意和明珚在一起，见此乐得拉着明琳一道孤立明珚，所以三人分头行动。
明珚也不走远，带着夏兰只在后山的林子边转转。这山里的空气很清新，又带着些寺庙里飘来的檀香味，说不出得好闻。林子边有条小河，河上搭了座小桥，明珚趴在桥栏杆上，看那河里有很多小鱼，有红色有黑色，自由自在地游来游去。
明珚感觉有人也走到桥上，是个和自己差不多大的少年，胖嘟嘟的，剑眉星目，长得倒是很好看，穿戴也十分华贵，小小年纪头上就戴了个白玉冠，玉质油润细腻，一看就是上好的羊脂玉。他也学着明珚的样子看看河里：“嘁，真是乡巴佬，河里的小鱼有什么好看的？”眼珠一转，从旁边捡了块石头，砸进水里，水花四溅，小鱼顿时四散逃走。
明珚有些生气：“你是谁家的孩子，还真是没礼貌呢。”
远处有个十六七岁的少年喊他：“小正太，过来。”