明珚嘟囔：“道理是这样，我也懂，就是……欸，好在那些干菜她没看上，让娘的小厨房慢慢给娘做了吃吧。”
孟氏点点头：“珚儿爱吃的萝卜干包子，今晚咱们就做。”
家里再忙碌，孟氏这里也还清闲，她怀着身孕，又不当家，也没人敢把事情摊派到她头上来。明珚也清闲，她不过是个小姑娘，也没什么正经事做，每日不是和明琳玩耍，就是和孟氏腻在一处。
到了年三十，家里都换了门神，到处都贴了新对联，所有的灯笼都换成红色，看起来很是喜庆。
年夜饭自然是全家聚在一起吃了。顾府没什么讲究，人口不多，男女也没有分桌。大家自然的说得都是吉祥如意的话，明珚也凑着说了几句。无非什么祝老太太福如东海啦、祝大伯父生意兴隆啦、祝爹爹步步高升啦、祝大哥高中秀才啦，等等。
互相祝福过后，老太太装模做样地叹口气：“可怜梅姨娘，大过年的一个人在庄子上。”
明珊立刻就红了眼睛，二老爷不高兴了：“娘，大过年地提她做什么，她做错了事，什么时候反省好了，什么时候再说回来的话。”
老太太也有些不高兴了，梅姨娘是她的远房侄女，伺候她向来周到，别的姨娘她才懒得管呢:“老二媳妇有了身子，梅姨娘又在庄子上，没人服侍你可怎么行。我身边的丫头，你喜欢哪个，今天就带回去吧。”
孟氏的脸色不好看，明珚也暗暗生气，抬头冷冷地看了老太太一眼，二老爷说：“怎么没人了，不是还有秦姨娘吗？”秦姨娘是二老爷的丫鬟，成亲前就收了做通房，也没有子嗣，看在服侍多年的份上，也给抬了姨娘。
老太太还不肯放弃：“秦姨娘年龄也大了……”
二老爷却不肯继续这个话题了：“今天是大年夜，谈论这些做什么，娘吃这个菜，这个做得不错。”
本来明珚想着，这个爹爹对娘还有几分真情，秦姨娘是早年的通房丫鬟，梅姨娘是老太太塞过来的，他自己倒没有要纳妾，今天还拒绝了老太太的丫鬟。没想到离开福安堂的路上，她听到微醉的便宜爹嘟囔：“老太太的丫鬟没一个漂亮的，我才不喜欢呢。”
明珚没料到这个便宜爹竟然喜欢美人，怪不得经常被梅姨娘当枪使呢，若不是梅姨娘这次犯在了他未出生的嫡子上面，估计他还是舍不得把梅姨娘送到庄子上去。不过，这古代的男人都是三妻四妾，都说“娶妻娶贤，纳妾纳色”，看来纳个漂亮的美人做妾是男人的共识啊。
明珚不知道孟氏是什么想法，她也不敢去问孟氏是否幸福，她对自己未来的婚姻生活同样充满了怀疑，卫元泓，他是个什么样的人呢，他是不是也喜欢美人，将来他是不是也会纳几个美人为妾呢。想到自己将来和几个女人共用一个男人，明珚不由地一阵恶心，差点把年夜饭吐出来，赶紧把脑子里这些想法都赶走，不停地安慰自己：“我还小，我还小，这些事将来再考虑吧。”
进了正月，就是走亲访友，去赴别人的宴请和宴请别人。
初二的时候，老太太唯一的女儿，明珚的姑姑来了。同她一起来的还有她的儿子，也就是明珚的表哥周志英。
姑姑顾氏给老太太行礼问安，寒暄一番后，问道：“如今铭琨也要院试了吧？”
老太太说：“是呢，二月底就去院试。”
姑姑又问：“铭瑫呢？”
老太太说：“铭瑫才过了县试。”
姑姑说道：“志英如今也是才过了县试，和铭瑫一样呢。只是如今志英上的那个学堂，离家远就不说了，学堂人还多，先生也有些顾不过来，我生怕把志英耽误了。”
老太太瞥了她一眼：“那你是想……”
姑姑上前殷勤地给老太太捶腿：“娘，我是想让志英和铭琨、铭瑫一起读书，他们兄弟之间也可以互相促进学习嘛。志英和铭瑫一样大，又都是考过了县试，他们功课一样，一起学的话还能彼此帮助呢。再说，兄弟之间要是从小一起，等将来长大了也是个助力。”
老太太沉吟：“如今你大嫂掌着中馈，总要和她说一声。”
姑姑忙道：“应当的，我等会就去跟大嫂说，只要娘同意我就放心了。志英在这里的一切花用都不用大嫂安排，只劳烦大嫂在外院找个房间给志英住就行，志英用的银子和小厮我自家安排，志英的吃食我也折成银子给大嫂，给先生的束脩我自家也会备好的。”
老太太想了下：“吃食就罢了，能有几个钱，计较的太清也不好。”
姑姑顾氏答应一声，起身去找大太太商量了。
大太太一听，老太太已经答应了，什么也没说，约定了等过完上元节开始上课的时候把周志英送来。