涂太后在身后微弱呼喊，秋水痕浑若未闻，挺直了背往外走。
絮芝接过凤冠略微愣怔，见秋水痕毫不犹豫地往外走，她只好壮着胆子捧着凤冠上前，恭恭敬敬地放到涂太后所坐旁边的紫檀木条台上，然后弯腰后退，亦跟着出了顺康宫。
瞧着那顶金灿灿、明晃晃、亮地刺眼的凤冠，涂太后有些惊慌，欲要转圜，却又苦于拉不下脸面，然而这个时候，涂昭仪偏又出来煽风点火，她说：“姑母，她不过吓吓您罢了，您怕什么？”
涂昭仪看着那顶光华璀璨的凤冠，双眼都冒光了。
“可是……她这副样子，万一传到前朝，怕是又要掀起波澜，让皇帝为难。”涂太后有些忧虑。
涂昭仪却道：“咱们也不是真要她跪，不过是做个样子，杀杀她的威风，好叫人知道姑母您才是这后宫的主人。姑母若是怕这事儿传出去，大不了将宫门一关，让那几个递信儿的人出不去，再过个半柱香的功夫，吩咐人让她起来就是了。届时事情都过去了，皇帝表哥难不成还能跟您翻旧账不成？至于前朝那几个老头子，管得再宽，也管不得婆婆教训儿媳妇不是？”
听了涂昭仪这番话，涂太后深以为然，当即命令人关闭宫门，任何人不许进出。然后安心坐下饮茶，一想到秋水痕被自己罚跪在顺康宫外头，她就心里头畅快。
至于涂昭仪，则是把玩起了秋水痕的那顶赤金凤冠，左瞧右瞧，都心悦无比，想象着它戴在自己头上的样子。
约莫过了半柱香的功夫，涂太后让身边的大宫女阿楚出去，装模作样训斥了几句，然后让她起来。不成想，秋水痕却以太后让她跪在此地反省，而她尚未自省为由，双眸紧闭，不肯起身。
阿楚没有办法，只好回去如实禀告。涂太后听闻，顿时有些不知所措。涂昭仪不失时机继续推波助澜，道：“姑母，她这是铁了心要跟您对着干了。倘若这次您落了下风，那日后，当真没法在后宫立足了。”
涂太后闻言，当即怒道：“那就让她跪着，哀家倒要看看，她能跪多久。”
阿楚有些犹豫，进言道：“太后，再过半个时辰，换班的宫人便会从顺康宫门口经过，到时会不会……”
“那又如何？”涂太后的火气被点燃，已然不顾一切，道：“就算她跪死了，皇帝难道还能让哀家给她偿命不成？”
阿楚不敢再多言，默默退到一旁，悄声同身边的小宫女耳语了一句。那小宫女听了之后，悄然退了出去，也不知做什么去。
时间一分一秒地过去，不知不觉间，已是日头高悬。秋水痕跪在顺康宫门口，气力逐渐不支，面色煞白，冷汗直流，但却依然倔强的挺直了脊背。
絮芝在一旁忧心如焚，小声说：“娘娘，要不……您还是先起来吧。”
秋水痕没有回答，只是紧闭双眸，表示了自己的决心。
她秋水痕从来都是拼着自损八百也要伤敌一千的主儿。
絮芝无奈，不再多言，默默陪着跪了下去。
过了许久，两队换班的宫人自顺康宫门口路过，看见皇后一袭正红凤袍披头散发跪在顺康宫门口，皆面露纳罕，却又不敢多瞧，一个个低了头加快脚步通过。
消息，很快就传到前庭！
彼时宣政殿内，皇帝黎世崇刚退了早朝，然户部尚书简从之，兵部尚书顾玄虎二人，因为西南水灾和北部边境军饷问题，在朝堂上争论、相持不下，双方都不肯罢休，又跟着皇帝去了御书房，丞相宣楚客和太傅杜怀信见状，亦跟了进去。
“皇上，西南水灾，数万百姓流离失所，救灾刻不容缓……”户部尚书简从之焦急地说道。
然兵部尚书顾玄虎却道：“陛下，燕、幽二州乃是我朝北部边境重地，是抵御北狄最重要的一道屏障，关系着我朝兴衰，稍有差池，后果不堪设想，还请陛下三思，即刻下发军饷。”
“顾大人难道是要眼睁睁看着西南百姓流离失所、死于非命而不顾吗？”
“西南水灾，朝廷又不是没管，各地州县不都在加紧救灾么？但北部边境倘若有失，关系着的可是北方数以万计农民的生计，更关系到大顺朝的安危，孰轻孰重，难道你分不清吗？”
眼看着两位大人又开始无休止的争吵，旁人却无可奈何，因为他二人说的都各自有理。
巧妇难为无米之炊，这些年大顺朝内忧外患，国库空虚，皇帝也是为难。不过黎世崇面上倒是一派平静。他低头看着御案上的一道奏帖，丝毫不为简、顾二位大人的高声争论所影响。若是不知情的人看了，定会以为他是那种枉顾朝政，不理百姓疾苦的无道昏君。但在场的几个朝臣都知道，黎世崇他不是。
简、顾俩人大人争论不休，丞相宣楚客作壁上观，杜太傅暗暗观察着皇帝，最后看出了几分门道，试探着说道：“皇上圣明决断，然而此事一直悬而未决，是否……另有筹谋？”
杜太傅的话，成功让简、顾二人停止了争论，不约而同看向皇帝，场面一时寂静。