郑掌柜淡淡道：“不瞒兄弟说,我这一次大难不死,全托了内子和沈姑娘的福。这回从鬼门关回来,我也是彻底看开，那几个家人，已经视我如仇寇,半点亲情都没有。我打算过几日就搬走，搬到一个他们不知道的地方，凭我本事，养家糊口应该不难。”
“谦虚了，当日你一穷二白,还能攒下两家铺子，如今离了那几个拖后腿的，何愁不能东山再起？”
元大庆听他这样说,不由松了口气,接着又兴致勃勃道：“我娘和翠花把当日嫂子跪在医署外，请求沈姑娘给你治病的事，说得绘声绘色，还有之后你兄弟们那些不是人的事,也都说了。这些就罢了,我只好奇，那位沈姑娘是何方神圣？竟有这样厉害手段？”
“厉害手段？”郑掌柜轻轻一笑：“沈姑娘的厉害手段多了去，若不是上天保佑，叫我在被刺当时就遇见她，你嫂子便想在医署外跪地恳求,都没机会。”
“怎么说？”
元大庆摸摸下巴，听郑掌柜将当日被刺杀，之后大腿血流如注，幸亏沈初荷就在附近，急忙用筷子帮忙止血的事详细说了一遍，只听得他眼睛瞪得铜铃一般，喃喃道：“乖乖！这是人？还是个少女？该不会是附近山里的狐狸成精了吧？”
“呸呸呸！怎么说话呢？你也就是我兄弟，不然我要打人了。”
郑掌柜连忙啐了几口，就见元大庆讪讪笑道：“不是，关键此事太过匪夷所思。三官你是知道的，我在边疆打了五年的仗，你知道我见过多少鲜血和死亡？你知道就因为失血过多，每场仗要死多少人？就我回来前那场仗，有个叫大毛的兄弟，是在我怀里死的，没别的伤，就是大腿被砍了一刀，血流得那叫一个快，都没等到军医过来，就咽了气。”
元大庆见惯生死，语气中仍难免一丝悲痛绝望，对面郑掌柜更是一颗心都揪起来，好半晌才叹息一声，喃喃道：“可怜！可怜啊！”
“一年年，都是这么过来，你当我天生心硬么？就是麻木了，一年到头，得死多少人，谁能算计的清楚？”
他说完又喝一杯酒，郑掌柜直愣愣看着他，忽然道：“若真是这样，不如去找沈姑娘，把她那个止血办法学会了，也许就能多救一条人命。”
元大庆道：“我之所以和你说大毛，就是为这个事。若那个什么筷子止血真有这般神奇，能暂时吊着人一口气，哪怕十个里头要死九个，能救活一个，也是大功德。你说的那个沈姑娘在哪里？我今日就去找她。”
“糟了，你不早说？沈姑娘这样出色的人，府城医署哪里留得住？必定是刚刚随着被选拔的医女一起进京了。先前她就和内子说过，想去京城见识一番。”
“竟是如此？”元大庆也呆住了，连忙抻着脖子探头往窗外看，却哪里还看得到那几辆大马车。
郑掌柜急得拍着桌子道：“别喝酒了，你赶紧去追那队伍，兴许能把沈姑娘拦下来。”
元大庆挠挠脑袋，摇头道：“算了，这会儿就算追上去，又从哪里找个大腿受伤的人？难道要现砍一个，好嘛，我老元在战场没被敌人杀死，倒要在家乡被砍了脑袋？不行不行。”
元大庆摇着蒲扇般的大手，却见郑掌柜苦恼道：“那怎么办？你明日就要回边疆，边疆离京城，何止千里之遥？这一次错过，下次再要看见她，那是遥遥无期了。”
元大庆道：“无妨，我回来探亲之前，大将军说过，下个月初他会进京，和兵部禀报北疆情况，到时这批医女大概也该到太医院了，让大将军带俩军医过去，找沈姑娘学一学也就是了。如何？那个手法很困难复杂吗？”
“听说并不复杂，当日我昏迷中，影绰绰听到沈姑娘说，还要教她几个同伴，且救我只在片刻时间，若是复杂的，也来不及。”
“这就行了。”元大庆点点头：“我老元是个大老粗，不复杂的我也未必能学会，就让大将军进京去找她完事，叫沈初荷是吧？好好，我记下这个名字了。”
两人又说了许多话，眼看红日西移，元大庆这才将郑掌柜送回家，然后自己哼着不成腔调的小曲回去，还要让妻子赶紧收拾东西，明日一早就要启程。
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“沈姑娘，沈姑娘，青山醒了，烧也退了，出了一宿的汗，把我吓得，亏着你那个药好用，喝下去不到半个时辰，就出了汗……”
天刚蒙蒙亮，顾家客房的院子里就响起顾夫人的大嗓门。
沈初荷迷迷糊糊睁开眼，翻身坐起，就见不远处三丫等人也都醒了，此时正看着她。
“顾少爷醒了，热也退了，我就说他身体底子好，到底又叫他闯过一关。”
沈初荷伸个懒腰，听顾夫人在门外问她们醒没醒，她便笑着道：“都起来了，夫人请先去花厅歇歇，我们梳洗后就过去。”
“初荷，你就能断定他闯过了这一关？”
三丫过来，要帮她穿衣裳，却被拍了下去，听沈初荷道：“什么时候我还要人伺候了？收拾你自己就行，不用管我。”
“那顾少爷……”
“我昨天给他诊脉，脉相已经平稳，只要热度退去，病邪消亡，这手术便算成功。”
沈初荷深深叹了口气，喃喃道：“天可怜见，在这个大环境下，总算古代劳动人民的身体底子足够强，莫非这就是能量守恒定律？老天打你一巴掌的同时，还能给你喂个甜枣。”
“初荷，你嘟囔什么呢？”
林雪已经麻利穿好了衣裳，此时走过来抱着沈初荷胳膊娇声问她。就见好友打个寒颤，嫌恶推开她：“一大早就撒娇，肉不肉麻？我鸡皮疙瘩都起来了。”
“谁撒娇了？这不是听说顾少爷脱离危险，我心里兴奋嘛。”
林雪跺着脚，引得花香三丫一齐大笑，也就顾不上再追根问底。
算是邀天之幸，顾青山的病情果然平稳下来，沈初荷将先前药方做了一番改动，看着大少爷捂住腹部伤口在床前走来走去，进行术后锻炼，至此刻，她心中大石终于落下。
离开顾青山的卧室，走到院子里，一阵秋风过，只见院中大银杏树的黄叶纷纷洒落。沈初荷不由动了玩心，连忙跑过去，将自己置身在叶雨之中，伸手接着那些纷纷扬扬的落叶。
叶东风从廊下走来，一抬头，便看到这样一幅美不胜收宛如画卷般的景象。
“世子爷？”
沈初荷转了两个圈儿，终于看到廊下驻足凝望的贵公子，不由吐吐舌头，心想这么幼稚的样子被世子爷看到，真是太丢脸了。
表面却故作镇定，从银杏树下走过来，一面问道：“怎么起这么早？”
“这还叫早？我都练两趟拳法了。不过也幸亏起得早，不然怎么会看见姑娘在叶雨中的绝美风采？”
“噗咳咳咳！”
沈初荷冲叶东风拱拱手，愁眉苦脸道：“少女情怀总是诗。世子爷体谅则个，我也不过是一时顽皮，谁知就落到你眼里。咱能别这么损我了吗？还绝美风采，好像你没见过真正绝色美人是什么样子似得。”
“所谓绝色，不过一副皮囊，哪里有姑娘这般活泼的生动气息。”
叶东风微微一笑，就见沈初荷嘴角抽了抽，嘟起腮帮子气鼓鼓道：“世子爷，你这是要将彩虹屁进行到底了？”
“嗯？什么彩虹屁？”
叶东风一挑眉，但旋即醒悟过来：“你说我是拍马屁？哈哈哈，彩虹马屁？亏你怎么想得出来，有意思。不过我用得着拍马屁吗？那些话不过是我一时有感，字字都是肺腑之言。”
“你可别吓我了。”沈初荷拨浪鼓般的摇头：“快，快把脑子里的水甩一甩，你看清楚，我离红颜薄命的档次都差的远，更别提红颜祸水这个级别。”
这是玩笑话，但叶东风是什么人，敏锐察觉到沈初荷言语里那一丝戒备，想到这女孩是个水晶玲珑心肝，一旦被她窥破自己心意，结果殊难预料。
于是便收起笑容，淡淡道：“我听说如今顾青山的病情稳定，他这条命到底让你给抢了回来，如何？日后你有什么打算？”
“还能有什么打算？京城选拔医女的车队，这会儿大概走到丹州了吧？我已经想好了，回去继续做我的医女，等顾少爷这事流传出去，医署中人信服我的医术，我就把切除肠痈的技术教给他们。这一次是仓促上阵，其实虽然受环境限制，但这个手术还有很多可以完善的地方……“
一提起治病救人，沈初荷便滔滔不绝。叶东风默默看着她红扑扑的脸庞和亮晶晶的眼眸，只觉身旁这个少女当真是光芒万丈，光彩照人。
世子爷自己都没发觉，他脸上不知不觉中又堆满笑意。沈初荷一扭头看到，声音戛然而止：“哦！世子爷，你……你看着我笑得这么开心，几个意思？”
“没什么，我只是觉着，若姑娘真的不肯敝帚自珍，将这门医术推广开去，将来不知道会救多少人，我当真替未来那些因你而活命的百姓开心。”
“呃……是这样吗？”
沈初荷也不是单纯无知的少女，总觉得叶东风刚才好看的笑容似乎没这么伟大。
不过转念一想，又觉着自己未免多心：世子爷是什么人？那是阅美无数的真正贵族，自己虽然长得还不错，在他面前，也不过一根狗尾巴草罢了。
“我要提醒姑娘一件事。”
忽听叶东风淡淡开口，沈初荷回过神，连忙问道：“什么事？”
“你是为了什么来到康宁县？”叶东风看向他：“难道你一开始就是奔着治病救人而来？”
“当然不是，我是为了三丫。”
沈初荷恍然大悟：“这个不须世子提醒，顾老爷先前就答应过我，无论顾少爷能否救过来，他都会还三丫自由。如今顾少爷一切正常，我想，以他们家的家世，便是三丫想主动继续这段婚姻，他们也万万不肯了。”
“我就是想和你说这件事。”
叶东风点点头，一撩衣摆，在栏杆边坐下，郑重道：“我的意思是，你不能让顾家还三丫自由，先前你和顾老爷的约定不妥，你若想救三丫，必须要让顾家将那张卖身契转让给你。”
“啊？卖身契转让给我？那三丫不是成了我的……不行不行，我怎么能接受三丫为人做奴婢，还是我的奴婢，别人这样遭践她我都不答应，更何况我自己。”
“她就是做了你的奴婢，难道你就会像对待奴婢一样对待她吗？”
叶东风声音沉沉：“福兮祸所依，祸兮福所寄。三丫这一次，倒是因为这纸卖身契因祸得福，不然，就以她父母那个德性，即便逃过这一劫，将来还不知有什么劫难在等着她。你能救她一次，还能救她二次三次吗？”
“三丫父母？”沈初荷仿佛明白了什么，咬着嘴唇：“你的意思是？”
“你不明白？还非要我说？”叶东风笑眼弯弯：“姑娘不是一向自诩冰雪聪明吗？”
“哪有？”沈初荷矢口否认，心想：奇怪，我最多也就在林雪花香面前吹个牛，世子府里，我可向来谨言慎行，怎么还会被他知道这个癖好？天啊，太丢人了，老天是不是故意让这位世子爷来克我的？
“总之，三丫有那样的父母，就是在苦水里泡大的。她以后能不能脱离苦海，端看姑娘了。也只有你，索要她的卖身契，才是顺理成章。”
“说是这么说，但是……我心里有点不得劲。”
沈初荷抓抓头发，状甚苦恼。叶东风看着她，忽地轻轻一笑：“别抓了，鬓角都乱了。难得看到你也有这样迷茫的时候，当真可爱。”
“可爱个大头鬼。快帮我想想，还有没有别的办法？要不然……让顾家把那纸卖身契转给你？”
“真是笑话，这件事中，我有何德何能？顾家把卖身契转给我做什么？你就不为我名声想想？传出去，百姓们不知就里，还以为我强抢人家的儿媳妇呢，我可不担这个名声。”
“当日说自己身为世子，做几件横行霸道的事，又能如何？那会儿不是很霸气外露吗？怎么现在又要担心名声了？”
沈初荷斜睨叶东风，却见他眉头一挑，针锋相对道：“当日为三丫自轻自贱气得发抖的沈姑娘，不是很义薄云天么？怎么？现在为了三丫，倒连虚名都不肯担着了？”
“你……我……好吧。”沈初荷无奈：“那等我问问三丫的意见，看她怎么说，我尊重她的选择。”
“万一她选择要回卖身契，仍回父母身边，你也尊重她的选择？”
“呃……”
沈初荷眨眨眼：“那不行，如果她真这样做，说明我先前的洗脑一败涂地，还要再接再厉，必须将她培养成独立自主的坚强新女性。”
“这不就得了？卖身契给你，想怎么培养怎么培养。”叶东风耸耸肩：“你是个重情义的，一旦涉及到身边人，便容易患得患失，庸人自扰。”
“也好。”沈初荷点点头：“不过此事重大，我还是要先探探三丫的口风。”
事实证明，沈初荷的洗脑功力没那么不堪，对三丫的教育还是很成功的。
一听沈初荷说了此事，都不用她分析利弊，三丫便果断做出正确选择。
“初荷，你什么都不用说，那张卖身契必须在你手上，我父母已经得了银子，那是我的卖命钱，我这条命，已经还给他们了。”
“好。”沈初荷重重点头：“三丫，你能如此决绝，我甚是安慰。你放心，这张卖身契虽然在我手里，但是没有人会把你当作奴婢，只是用它阻挡你那利欲熏心的爹娘继续吸你的血。没有这纸卖身契，你终究还要落在他们手里，总有一天，他们会把你的血肉都吸得干干净净。”
“初荷，你不用说。”
三丫紧紧抓着她的手，眼泪夺眶而出：“我不信你，还能信谁？是谁为了救我，连大好前程都不要，明知危险之极，却还一往直前。莫说朋友相交，就是姐妹兄弟，甚至爹娘至亲，又有多少人能做到？反正我家人做不到。他们这会儿大概正用我的卖身银子，大鱼大肉的吃着喝着。”
她说到这里，便一把抹去眼泪，咬牙切齿道：“与其将来再被他们卖掉，我不如自己好好儿活着。”
“你能有这个思想认识，我就放心了。”