衙门前设台阶数级，旁观群众早在两位守门衙役的纵容下站来最上头，无不伸长脖颈。
里头一个接一个地被传唤，外头也一个接一个地围聚而来，可能瞧见里头情形的只是少数，台阶底下黑压压一团全靠前头人传话。
“鲍管事出来了，换那毒妇进去。”
那毒妇指的自然是李氏，霍府里那些龌龊事宛阳人知晓得一干二净，底下人听后，开始窸窸窣窣议论李氏为人。
“出来得好快！换了那窝囊废进去。”
那窝囊废指的自然是霍洋，底下仍旧议论纷纷：
“唉，那大公子也是位苦命人。”
“好好的嫡子生被养废，如今霍远梗死，家产到手不知还剩多少哩。”
“我还听说他患了那鬼疰症，久不见好。”
“……”
“出来了，看样子有些不对。”
还没问怎么个不对法，传话那人又道：“传的不是那小畜生！”
小畜生么，当然是说霍涛，正要问传的谁，就听响亮的一声：“官差办案，速速回避。”
正是回衙禀话的铁鹰。
人群速速让开条道，等他进去复又合拢，只听前头那人恪尽职守传话：“传的是那位霍三，不过方才那位官爷先他一步进去了。”
“唉，那三公子也是个可怜人。”
“你瞧他如今可怜么？你与他谁更可怜？”
“……”我。
“他八岁时就离了府，怎今日还召他来？”
“你后来的罢，先前我们已经谈过这话了。”
“……”对啊，后来的。
“依你们瞧，会是谁人做的？”人群里突然传出声疑惑，终于问到点子上。
“准是霍二，父子俩早便不和，近日还争风吃醋呢。”
“我瞧是那毒妇，听说她在郊外养了男人，恐怕早盼着霍远死呢，况她刚回府就出了这事……”
“要说我，最不可能的人反而最有可能。”
“谁？”
“你们没猜过的人。”
“……”
议论声不绝于耳，令约毫无回应附和心思，心想反正不是霍沉就对，一面又觉今日果真应了那道士的话，实在过得波折，也不知他现下心情如何？
许是想事太入神，一时没听见人群里传出吸气声，只见一位俊朗公子领着两个随从，靠给钱开出条道，清爽顺畅走来台阶最上方。
景煦还想往里去，玉牌已经摸出，却被一抹亮眼的绿转过视线。
噗。
好奇怪的发簪，一个未出阁的姑娘家，作何将脑袋扮得这么绿？
他捞回玉牌，握到手心里，抱着玩味朝令约身旁挪了几步，一股迫人的气势铺展开，令约感知到，偏头看去。
这一看，两人都惊讶愣住。
“咳咳咳……”景煦回神后忙转头咳了几声，再说话时古怪得很，“许久不见贺姑娘，怎么也贪起热闹来？”
瞧着可不像是会挤来前排听热闹的人。
令约不语，心想与他何干。
“贺姑娘不记得在下了？”景煦笑加加问。
长成他这样，又雍容非凡，想不记得都难，令约腹诽句，给面子叫他声：“寒公子。”
“哪儿来的寒公子？唤我寒去便是。”
如今天下姓景，景姓难逢，像他这样四处玩耍的闲散王爷哪敢随意亮出姓氏，便以表字充名字，必要时再掏出玉牌，自在惬意得很。
见她又不答话，景煦这才亮出玉牌，两个衙差看清当即要跪下，却被他两个随从稳住，他收回玉牌，偏头问少女：“贺姑娘想进去瞧瞧么？”
令约没想到他有这般大的来头，衙门竟说进就进……心下犹且迟疑，脚却不听使唤跟了进去，直到站去衙内回廊下，才觉这地有些烫脚，不是她该来的地方。
景煦看出她犹疑，宽慰道：“姑娘不必担忧，在下与闻敬之是旧友，他不会怪罪。”说着摇起折扇，更为张扬，“若非在下检举了那老县官，还轮不到他做官呢。”
“……”
本是做了件好事，怎么教他说出来就变了味儿？
“只是在下好奇得紧，甚么事能把姑娘引来？”景煦絮絮叨叨个不停，“如今这时节，当是忙工时节罢？”
令约被问得垂了垂头，快又抬眸看向偏堂那头，答他：“我有个朋友也教大人请来盘问。”
“朋友？贺姑娘竟有朋友？”语气犹为吃惊。
“……”
景煦正经些，合拢折扇，在手上轻点两下，打趣似的道：“姑娘不妨替在下引荐引荐，想必姑娘的朋友也很有趣，是了，你那朋友是男朋友还是女朋友？何故与霍府牵连上？”
话好多也。
令约瞑子里腹诽句，耳根却偷偷涨红，面无表情道：“你去问闻大人便知。”
景煦忍笑，不再逗人，只在边上轻摇起扇子。
不知过了多久，霍涛闲得无趣抛钱袋玩儿时忽瞥见两人，令约因望着偏堂没撞见，唯有景煦没防备地对上双阴郁的眼，不由得挑了挑眉。
等人转过脸，才小声感叹声：“啧啧，敬之着实倒楣。”
令约为这话转过头来，不解他为何突然说起。
景煦便替她捋了捋：“来宛阳不及半年，收拾烂摊子且不提，只瞧他又是遇上‘东西南北风’，又是遇上书院失火，如今还兜来桩命案，何止倒楣？旁的县官做三两年也比不得他。”
“……”
如此算来，是挺倒楣，连她都怜惜起闻大人来。
景煦却没心没肺，说完又将折扇打开摇啊摇，摇着摇着，眉梢又是一挑，伴着声毫不正经的惊叹：
“嘶，来的可是你那位朋友？”
令约呼吸停了瞬，回头看去，霍沉已经阔步走近。
景煦饶有兴致地点评句：“模样倒挺好，就是脸色臭了些。”
岂止臭，简直比先前她拒绝他时还要难看……也还要幽怨。
令约莫名心虚，而后默默离景煦远些，步子横迈，像只被火追着跑的螃蟹。
火是霍沉。
作者有话要说：霍沉：我要闹了。
阿约：是男朋友。
霍沉：（立马闭嘴
樱桃：闻大人——
闻大人：别问，问就是本命年。
樱桃：……我问好了。
景煦不是配角，只是个有用的工具人，《四时》用完《竹坞》用，《竹坞》用完还能用那种工具人，他太难了。
PS：“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。”是《戒石铭》内容，铭文出自五代蜀主孟昶的《颁令箴》。
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