时值盛夏，山中树木正值繁茂之际，晌午的日头斜穿过林间，在地面洒下细碎斑驳的光，冷热很是得宜。
林昭骑了匹又高又俊的乌黑大马，追着猎鹰一路往南而去。
赭色散花锦胡服上团绣着番莲纹，与左臂亮银护手上錾的花纹连作一片，翻开的缃色领口上坠了颗东珠，恍是她稚颊淌下那汗珠的影子。
她忽回头望了望，不见侍卫跟来，这便勒停了马儿，等上片刻。
侍卫仍没跟来。
虽是落了单，林昭倒也不怕，永州一带素来太平，阿兄应是不会太忧心的，如是想着，她便继续沿那迂回曲折的山泉又走了一阵。
可巧转过弯去，正瞧见一棵歪脖树下，立着个赤膊之人。
那男子本是背对着她的，正掸着歪脖树上晾的那件荼白色布袍，听见马蹄声，那男子便转过头来，与林昭四目相对。
喧嚣的蝉鸣声忽就隐没了。
他微侧过身，树叶间洒下的细碎光斑，散落在他厚实臂膀上，照得那不甚白皙的光洁皮肉熠熠然，背后挺拔的脊梁如一道浅渠，隐没在束带之间。
微风过时，粼粼泉水映在他浅褐色瞳子中，宛若是面上嵌了两颗流光溢彩的琥珀珠。
这人皱了眉，嘴唇不自觉地轻抿着，发髻整齐，下巴上却微有些胡茬，看样子是远途赶路而来，尚未得闲修饰。
林昭从未将人看得这样清晰过，连同他耳下那缕干涸的血迹，都看得一清二楚。
血迹不是他自己的，那晾着的袍子上也有未洗净的血痕。
林昭咽了咽口水，眼神一顿一顿地缓缓移开。
目光的接触随之断了，这人便也在错愕中缓过神来，修长手指一挑那树上晾着的布袍，不自在的神情消散于眉宇间。
布袍将那副武人身躯裹住，再看时，只觉此人多了几分儒雅之气，却不是书生的儒雅，是那淡泊沉稳的儒雅。
马儿不耐烦地在原地踏了两步，此人又略回头看了一眼，林昭忽才想起，自己竟是愣怔着看了他好半晌，委实尴尬。
所幸她今日出门束的是男子发髻，又为了方便狩猎，着了件胡服，遂大可装作自己是个男子，以化解尴尬。念及此处，她忙抬手揖了揖，粗着嗓子说道：“途经此地，打扰大侠了。”
说罢，她扯着缰绳，从容调转马头，暗松了一口气，继而又悄悄笑起来。
不愧是我，想来若是旁的女子，面临此等境况，大抵只能站在原地捂一捂脸罢了。
林昭如是在心中自夸着，信马由缰往前走了约有百步远，面前却又冒出一伙人来，将她团团围在了中间。
这一遭可再不是什么好看的人了，而是一群凶神恶煞的山匪。
林昭自小没少跟着阿兄到处闯荡，千军万马亦是见过，遂这区区十数余山匪，还不至使她慌乱。
是时只见她抬起手，由着猎鹰落在了亮银护手上，目光缓缓扫过这群山匪，并不言语。
为首的山匪见对面马上这白面小郎君泰然如是，便想震慑一下对方，因而就伸出手来，先扯了一下对面的马嚼子。
乌黑马儿吃痛地嘶叫着，甩了几下脑袋，险些将林昭摔下去，她只好松了缰绳，由着马儿往前走两步。
山匪便问道：“你可曾看见个佩剑的白衣男子？”
林昭缓慢摇头，羊脂玉似的小手抚了抚猎鹰，因是坐在马背上，比那些山匪显得高出许多，颇有些居高临下之意。
山匪略略将她打量一番，观她这模样打扮，觉她应是个富贵窝里的小书生，便瞧她这倨傲姿态里，也仿佛透着一股书生的酸腐气。
山匪因而不大看得起她，刻意为难道：“小郎君不知是哪位员外家的公子，可是没听过咱们寨子的名号，不懂得过路的规矩么？”
算时间侍卫也该寻过来了，林昭嫌弃暑热，不欲亲自与这些山匪动手，便想取了钱袋先给他，怎料伸手一摸，方想起今日是出来打猎的，只好粗着嗓子与之解释道：“我今日出来得匆忙，未曾带上钱袋。”
山匪闻言嗤笑，吓唬她道：“那便把命留下吧。”
山匪说罢，又是一扯马嚼子，这一回却是用了满膀子的力气，马儿一头便栽倒下来，林昭亦被带着往前倒去。好在她心中早有防备，手按在马背上借力翻了下去，倒未曾摔着。
猎鹰扑腾两下翅膀，往山泉那边飞去了。
山匪面露凶光，抖了抖臂膀，使得那截缠在他臂上的铁链哗啦作响。
林昭甚是纳闷，以往只见过有人拿链子锁别人，却不知拿链子缠自己是个何意。
她再细观，这才注意到那双锃光瓦亮的短斧，看那斧头少说也有个十来斤，斧尾以铁链相连，铁链缠在山匪臂上，约有个丈余长短。