一心追名逐利的人目光短浅,怎能知道于漫长生命中参与过的人事物哪样最重要？只有老来回首，一生功名显赫的智者方才能明悟,那个于绿水青山中永远驻留的鲜活姑娘，才是一生渴盼,然而已是岁月蹁跹时过境迁。
那姑娘是怎么没的？须发皆是银白色的智者告老还乡，在城郊一处小土堆边搭起凉棚,日日在此守候。一日此地官员来访，遇那须发皆白的老大人午睡方起，惊愕的见到了老人家恍惚中双目含泪…
许是方才梦见了妻子,那为人冷淡性情默然的老大人此刻语气稍稍缓和,“我甚至未曾见到我妻子的尸体,我从不是个合格的丈夫……”坞外雨滴噼啪，老大人沙哑着嗓子与来访的官员说着亡妻。
豪富人家女儿出阁有许许多多的讲究，民间女儿家出阁即使再穷也是要有男子请媒婆来纳彩的。然宋三出嫁，两人甚至都没合过八字,聘礼更是不提。
那瘸了腿四试都未中的秀才在后娘口中被说的简直像个状元预备役,为了在外不坏了自己仁德的名声,后娘好一通宣传自己为继女选的好姻缘。然而就在一切即将成行之时,她也终于得偿所愿之时，宋三竟自己拐了个男人回来。
那男人真的是好俊俏,但是瞧着粗糙的鞋面和落魄的衣着一看便不是什么好去处。那日宋府大门洞开着,前来纳征的瘸腿秀才冲着未来岳丈宋老爷笑的势力又顺从，院落里零散摆着他带来的聘礼，与后娘加媒婆四人正商量的如火如荼。
谁想到本该在后院小破房子里娇羞待嫁的宋三小姐竟从才从外面回来,看着她不顾外人眼光从青衫客的背上蹦下来，再看前来送聘的媒婆一脸的吃惊，宋老爷脸黑的像是大铁锅底。
其实无甚差别，只少了娘家的嫁妆和祝福，还有对女子来说最最重要的婚礼。但是这些于宋三都没有嫁给自己心上人来的重要。宋老爷本就对她漠不关心，宋三对什么都并不在意，宋府的泼天富贵，亦或是这堂皇的门头，都与她无关。她只是想嫁给自己选的夫君。
不出意料，宋老爷震怒，宋三失去了来自娘家的最后依仗。虽然本也就接近于无，宋老爷不由分说的将那青衫的落魄客连同女儿一起从那富丽堂皇的府门扔出来，第二日宋府门前便贴了布告，此后府内再无三小姐，宋三被‘病逝’了。
一袭红衣裙，一张破木桌，两根龙凤烛，三张红囍字，陋室中的一双男女没有高堂可拜，就这样在烛影摇映中朝天上的一轮圆月叩首，三拜后成了一对夫妻。
婚后的日子如宋三想象中的拮据，但是她一早便想好了，两人因北林的缘故搬到了乡下的明珠河边，倒也算安居。只是一切宋三所求的柔情蜜意只维持了一个月罢了。
她那不爱理人的丈夫失踪了，寻常的一日，她手里拎着挂鱼的草绳，刚赚钱买了鱼的喜悦便被空荡荡没人气儿的院落涤荡的一干二净。宋三以为的不告而别只是短暂的外出，甚至连接到线报不得不在众人协助下即刻返京的北林也是这样想的，可是谁都没料到。命运这双大手，无情的撕毁了宋三所有的期待渴盼，甚至于…性命…
明珠河边水贸昌达，倏忽千里的河流给千百年来给这座镶嵌在河床上的宝石带来的一直是繁荣富足，青州城的人们也大多做着与水运相关的活计，祖祖辈辈欣欣向荣。
然而北林走后月余后的霜降，天气渐冷。清晨窗外的草木都覆上了白衣，河床依旧奔涌，已是郁宋氏的宋三照旧每日都会去渡口张望一会儿才归家。
这青州城的人们远行，不会有人选择陆路，水流四通八达又速比御风，渡口常有许多客船和将要远行的人驻足。但是那一日，一支客船都无。
将要远行的人痴痴等盼到日落也未见船只踪影，只能见远远的，残阳将云彩烧的烫红，那是鲜血般的艳红色。
夜，火光四起。女人们的尖叫声，男人们厮杀的痛哼声，孩童们的哭嚎声响成一片，青州城在那年的霜降沦为人间地狱…
昌达了千百前的水运是这座城市繁荣的原因，也在那日变作了城池陷落的祸难…第一次，顺流运来的不是商人的货品，不是妇人们订购的各式妆奁，而是持着弯刀的匪类，眼中满是杀意。
绕着富硕主城建设的村落里居住的满是与漕运有关的工人，与他们的亲眷。而三皇子膝下的第一先生，郁北林郁先生，却在老皇帝召见时言明已查清了漕运一案。
东面的夺萃古国，因与世无争求得了当朝的庇护，每年沿水路运送的贡品珠宝无数，可那郁北林却说朝堂上开箱的已令众人瞠目结舌的数量只是半数，另一半一直被地方扣下了…
西面的清源国盛产香料玉石，亦是当朝的邦国，那郁先生竟口出狂言，说清源的玉石被扣数目竟比三分之二之多。甚至于郁先生还道出了个惊天大事，他说他看见青州西山处有密林遮掩的地方私建了大型的铁器场，而他也亲眼目睹了青州刺史出入其中。
石破天惊。所有人，全部被这位半年未归的郁先生带回来的大消息吓到了，此事若是真，那且不说老皇帝是否能咽下这口气，先说那青州私下扣除国物私建铁器场是要做什么？莫不是要动摇国之根本？
谋反，乃是要诛九族的罪名，而告发，也是需要确凿证据的。郁先生在钦差大臣被派往青州前便被好生照顾起来了，是真是假，老皇帝的耳目调查的结果说了才算。
算尽一切变数的郁先生最终没算过的，是人性。村落里火光连天之时郁先生心悸惊起久不能入睡时，而彼时他打算事了后就接来京城一起生活的小妻子，正身处人间炼狱…
人命轻贱如草芥，钢刀劈砍时有些人在梦中还没有清醒，有些人瑟瑟抖着成为刀下亡魂，有些人奋起拼杀却寡不敌众。敌寇太多了啊，几倍于村民数目，且手持利器，若遇困守之家便一把火了事，十来个人围着那燃起的房屋毫不心软。