陈奉生意做的大,难免树大招风。
十一月底,他终于得以从华伦斯坦和丹麦的混战中逆风翻盘，保住了萨克森,刚回到英格兰，罗伊爵士忙不迭地来找他,告诉了他一个不太好的消息。
有人向女王陛下进言，认为陈奉的联合银行掌握了货币发行权,他的公司又掌控了部分海外贸易权，一旦陈奉的联合银行和公司崩盘，整个新教国家联盟将遭到巨大的打击。
陈奉哼了一声,这人还算有些经济头脑。他离开心上人,大老远地跑到欧洲来，可不是为了做慈善的。他帮助英格兰这些新教国家，也不过是为了从西班牙的口中抢走贵金属矿藏这块肉罢了。
只要能从全球贸易市场把西班牙击溃出局，他至少能把持三年的对非对亚贸易,再加上纸钞发行权在手,他可以说掌握了大半个欧洲的经济命脉。
但是这个人还有一点没能看透的是，他目前通过联合银行发行纸币,表面上是为了给新教国家筹集军费，可不断地印钞也给欧洲的货币市场造成了通货膨胀的风险。
陈奉是不可能向任何人透露这一点的,他来到这里的唯一目的,就是攫取财富和科技。
“这人不过是个疯子！”陈奉盯着罗伊爵士：“我的朋友，你打算相信这个人的话，怀疑我这个刚从华伦斯坦的□□底下侥幸逃生的可怜人吗？”
“不！当然不！您愿意亲自前往沃加斯特,援助我们的盟友丹麦，您高贵的品格和勇敢的意志令人钦佩！”罗伊爵士握住他的手：“沃加斯特的捷报已经传了回来，在您的庆功宴上，我会为您在女王面前做出澄清！”
陈奉压低声音：“是谁向女王进谗言？”
“一个破落子爵，刚从法兰西游学回来。”
“我想他应该是个西班牙人。”陈奉抓住罗伊爵士的手，幽绿的双眸充满压迫力：“朋友，他是个西班牙人！”
陈奉送派出的火器船队还在海上劈波斩浪，大楚已经入冬。虽然今年修建水利与辽东战事消耗了大笔资金，但是今年单单是靠着海外贸易和关市之税，便足以填补这项损耗。关市之税总收入高出去年，也足以说明民间经济已有了大幅度好转。
入了冬，闹腾了一年的建虏终于消停下来。这一年虽然大楚军费投入巨大，但建虏也没占着便宜，还会不会南下来犯，就要看明年开春了。
十二月底，被派出去修建水利的聂光裕等人终于回来了。
聂光裕主修水利，夏星骋则在黄河沿岸种树治水。顾励照旧命户部查阅两拨人马各项花销，与预算出入不大。
聂光裕辛苦了一年多了，在水利领域又的确极有能力，顾励便把他擢升为工部右侍郎，于是聂光裕一跃成为六部中最为年轻的一位侍郎，一时间风头无两。
至于夏星骋，他已经剃度，并非朝廷官员，乃是民间人士，一把年纪了，这一年多来在中原地带四处操劳奔波，不好好封赏实在说不过去。
顾励赏赐了布匹珍宝，人参鹿茸，夏星骋进宫叩谢，陪顾励聊了会儿天。两人谈的主要是黄河治水之事，夏星骋交代了，黄河治水不是一年两年能做好的，他已经是年迈衰朽，不堪大用，若是半道上人去了，还请顾励让接替他的人萧规曹随，沿着他的计划继续干下去。
顾励瞧着他的确比去年回来时黑瘦了许多，想来在黄河边治水的确辛苦，叫李棠又多取了些进补的药材给他送去。
聂光裕容升工部侍郎，自然要摆下宴席庆贺一番。他在外地时已听说了，京中官员们屡屡上疏，称修建水利花费巨大，表面上看来这帮人是在为国家财政操心，实际上不过是想通过这事把他拉下来。还好今年黄河水位上涨未造成大患，否则就算陛下不追责，这些人也不会放过他。
是以这顿饭并不是为了吃，而是为了敲打几个不老实的家伙。
散了席，聂光裕坐着马车，晃晃悠悠，醉意升腾。想起席间那些人的嘴脸，聂光裕便觉得可笑，叹道：“长恨人心不如水，等闲平地起波澜……”
就在这时，马车忽然猛地刹住，马儿长嘶，车夫怒骂，聂光裕受了惊，酒意都醒了大半。
他掀开车帘，问道：“怎么回事？！”
马车前头，一个醉汉晃晃悠悠地站起来，嘻嘻笑了一声，冲马车夫道：“好大的派头，你撞了我，倒反过来骂起我来！”
马车夫骂道：“瞎了你的狗眼，这是新上任的户部左侍郎的车驾，容不得你造次！”
聂光裕有心说两句，喉咙却像是被一只手卡住了一般。这醉汉身量高大，蓬头垢面，蓄着一部络腮胡。聂光裕瞧见他那胡须，想起一个人来。
听马车夫道出身份，醉汉这才清醒一些，连连作揖后退，拔腿跑了。
跑得远些，他放下心，趁着醉意唱起歌来，荒腔走板的歌声传到聂光裕耳朵里。
他唱的是：“善恶到头终有报，只争来早与来迟……”
聂光裕手脚发凉，坐进车里。
到了聂府，妻子已领着两岁大的儿子等着他了。聂光裕瞧见两人，莞尔一笑，心头轻松许多，下了车把儿子抱起来，一家三口说说笑笑进了院子里。
到了半夜，聂光裕忽然又醒了过来。看着身旁熟睡的稚子，他忽然想起来，那谢杏村也有一子。
第二日，他放心不下，悄悄着人打听，谢杏村的儿子目下是否在京城中。听到谢杏村过世后，老娘儿子便带着家仆们回了老家，他才松了一口气。
穆丞相皱起眉头，问道：“聂侍郎打听这事做甚？”
江延书问道：“他与谢给谏是同乡或者同年不成？”
穆丞相摇头。谢杏村之死一直未查出凶手，只能做悬案处理，都已经快两年了，这是他心头的一根刺。
陛下倒是年年都惦记着他，去年还叫宫里给谢杏村家里送了财物，可若是没办法为谢杏村一案昭雪，穆丞相又岂能安心。
“你陪我，咱们再去谢给谏出事的地方走走。”穆丞相叫上江延书，两人一起出了门。
今年过年，顾励照旧让李棠给各地的藩王宗亲们、谢杏村的家属、吴老三的妹妹家送了财物火炭去。此外还有一些亲近的大臣，譬如穆丞相、杨尚书，还有贞儿的讲官杨廷璧等人，他都派人送了衣物火炭去，东西不贵重，但也是他这个为人君主的心意。
因着今年开了科举，除夕这天的节宴多了许多新面孔，看着比去年热闹多了。贞儿吃饱便去找小猫玩耍了，顾励喝了酒，有些醉，屏退了左右，一个人走到宫殿外散散步。
与去年相比，今年虽然仍是没有奉奉陪伴在侧，但是两人终于把各种误会心结都解开，他不用再遮遮掩掩，欺瞒行骗，奉奉也不再成天想着搞事情，这也算是今年的一项收获了。
只是不知道奉奉在欧洲那边好不好。奉奉是答应了要给他写信的，顾励算算时间，奉奉去欧洲得四到六个月，这信寄回来还得四到六个月，明年三月份估摸着就能收到信了。