全国的宗室人口,加起来估计有十万之多,这些人不交税也就罢了,还三不五时问宫中要赏赐要仆从，顾励不仅不打算回应他们的要求，还打算精简人员,先从皇室宗亲们下手。
但是要对皇室宗亲下手，他得找到充分的理由,否则还不得被读书人和谏言们拿着祖宗礼法的大棒打死。
他没有想到，这个充分的理由，很快便会以一种意想不到的方式,送到他的手上。
这天顾励好不容易能歇一会儿，想起也有两三天没去看陈奉了,于是叫来周长顺,换上普通衣物,从北膳房东面出了宫。
哪知道离护城河还有些距离，便看见惜薪司的宦官们趁着今天天气好,正在清理护城河。
顾励总不能当着这么多宫人的面，大摇大摆地出去,只得原道返回。周长顺见他又回来了，询问了缘由，笑道：“原来是为这来。陛下,这宫里的暗道就这两条了。不过您还可以走明路，只要陛下不嫌辱没了身份。”
这又怎么说？顾励正纳闷，就见周长顺找人弄来一套宦官衣服,说：“陛下，今日宫门口乃是谢侍卫当值，他自然不会为难陛下的。”
顾励登时明白过来，说：“行吧，只得如此了。”
顾励换上宦官的衣服，看这衣服颜色品级，应该是个少监，不到太监。周长顺又给了一枚司礼监少监通行的腰牌，并一串钥匙，解释道：“陛下，曹公公被您罚去孝陵，他在京城中原有一处宅子，着小人帮他看顾着，就在内城南边碾子胡同里，门前种了一株月季的宅邸便是。您出了宫，可以去那处换下衣服再行事。”
顾励接了钥匙，依言换了衣服，他穿的是个少监的衣服，路上见到的小宦官们都得向他行礼，出宫时果然是谢莲并另外一侍卫站在宫门口。顾励把腰牌一亮，谢莲瞧见他的脸，微微一怔，顾励拼命冲他使眼色，谢莲笑了一下，放行了。
碾子胡同就在皇城内官署的南边，出了大明门往右走一段便是了。顾励找到曹存霖的家，从外头看，好气派的一座宅院，打开门进去，里头却是遍地狼藉，值钱的东西都抄走充公了，被打坏的屏风桌椅横尸当下，这处宅子没查封，说不定还是周广顺帮着走了关系。
顾励换上幅巾深衣，心急火燎地往正阳门外赶。几天不见陈奉，也不知他研究科学进展如何，上次见面时给了他一本基础物理，以陈奉的聪明才智，应该学得差不多了吧？
哪知道进了家门，屋内却空空如也，陈奉居然不在家？
顾励记得，顺天府在京城内搜捕陈奉，一直没松懈过，陈奉模样扎眼，一般是不会外出的。
他怎么不在家？
顾励觉得奇怪，刚出了屋子，便撞上一队人马！
这还是顾励的老熟人，曾经把他抓到顺天府地牢里的那位巡捕！
是叫江夏生吧？
江夏生原本气势汹汹，看见顾励从屋里走出来，却是一呆。
顾励见他这般反应，心生疑惑。怪了，上次问过康启宗，他明明说衙役们都当他是勋戚，不知道他的身份的，怎么这江夏生竟是一副想要跪下叫陛下的样子啊？顾励不知道小谭一节，用力咳嗽两声。
江夏生身旁之人也是巡捕打扮，骂道：“兀那贼子！赵岳庭！何秀庭！快将他拿下！”
江夏生连忙阻拦道：“别别别！拿错人了！这人黑头发黑眼睛，叛贼天师据说是红头发绿眼睛，这哪是我们要抓的叛贼？”
那巡捕不服气：“这人从叛贼陈奉的藏身的窝点出来，必定与他脱不了干系！先把他抓到咱顺天府的大牢里，打一顿再说。”
江夏生头皮发麻，简直想给这位同僚跪下求他别说了。
哪知道这位仁兄完全没有接收到他的眼神，不由分说把顾励绑了，要带回顺天府去。
顾励心说这顺天府不得了啊，效率已经这么高了吗？他才来这里没多久，这帮人就闻风而至，想必是在这里蹲点守陈奉很久了。
顾励再一次让他们给绑了，往顺天府署的方向去。半路上，江夏生拍了拍同僚，说：“叛贼陈奉还没有抓到呢，抓个人回去而已，我送回去，你们继续盘查。”
江夏生带着顾励离开，走到没人看见的地方，连忙给他松了绑，眼看要跪下，顾励扶着他，小声说：“在外头就免礼吧，不要戳破了我的身份。”
顾励见江夏生一头雾水，深知若今天不给他交代清楚，江夏生只怕要误了他的事。
顾励把江夏生带进路边的小酒馆里，这个点酒馆里头没人，正好方便两人说话。
顾励问道：“你们是怎么找到二条胡同的？”
江夏生一个府衙小吏，第一次见到顾励这种大人物，不免有点紧张，叫店小二上了酒来，他倒了杯酒，一饮而尽，壮壮胆气，才敢说话。
江夏生压低声音对顾励说：“卑职猜到叛贼天师在这京城里，乃是因为前段时间陛下出京巡视遇刺之事，卑职怀疑京中有人向他们通风报信，仅此一点还无法肯定，直到前几天，我收到消息，有人曾在京城里见过一个异人。那人虽然头戴毡笠，看不清面容，露在外面的双手却是极白，于是卑职推断，这人说不定就是陈奉！”
江夏生又喝了一口酒，继续说：“陛下都已经下旨，这些叛贼所犯之罪既往不咎，叛贼们都返乡了，陈奉却仍然逗留京城，想必还是在寻找机会，图谋不轨。这人心思狡诈诡谲，乃是个祸害，若等他犯了事再抓他，那就迟了。是以卑职一直在暗中查访。前几天策反了陈奉手下一个线人，才得知了他的藏身之处。”
顾励问道：“陈奉在京城中有多少手下？”
江夏生说：“四个，被策反的这人，是个泼皮无赖，叫宫二，去岁从陈奉手中得了一大笔钱，在解家胡同养了几名漂亮的倌儿姐儿，专做官家生意，为陈奉传递消息。”