考虑到银精灵小姐羸弱的身板,达利长官为她配备了一名宝贵的士兵作为护卫。后者昨天才刚抵达这个世界。
另外,在银精灵小姐本人的强烈要求下,加洛行省木匠统领暨外交次长铜指先生,也不得不与之随行。
除此之外,还有一位猎人负责协助寻找、追踪兽群的踪迹。
为免大家在记忆困难,消耗过多的脑力,在此就不一一详述他们的名字了。我们可以叫他们士兵先生和猎人先生。
士兵先生、猎人先生、德鲁伊大小姐和木匠跟班四人一路向南,很快找到了霸天魔王提到过的断崖。
断崖似乎是山体错位所致,高度不到两人。虽然不是太高,但却十分整齐,左右变化不大。四人分头往两侧前进,走了很远,才在西面的瀑布附近,发现了一处岩石崩塌形成的缓坡。
离开断崖后,四人继续向南前进,在猎人先生如炬的鹰眼下,很快发现了一些鸭嘴蜥的踪迹。包括成串的脚印和一些粪便。
“还好,这些鸭嘴蜥体型都不大,可能是红冠鸭嘴蜥或者条纹鸭嘴蜥,正适合拉车和骑乘。如果是白鸭蜥那样的巨兽,或者帆鸭蜥那样背上长帆的玩意儿,可就没办法了。”猎人先生介绍说。
四人追踪了一段距离,很快又发现了一组新的踪迹。与前一组脚印相同,也是三趾的健壮后脚脚印,夹杂一些破碎的小型前脚脚印。
后一组脚印有些印在了前一组脚印上,说明后一组脚印要更晚一些经过,距离驯化队也更近。
两组脚印在前方分散开来。
“我们去找近一点的这一群?”高大的木匠跟班建议道。
猎人先生俯在地上,仔细查看着多种不同的脚印。然后又抬起头,跟德鲁伊大小姐交换了一个眼神。
“……不,我们还是跟着前一组脚印走。”猎人先生说着,站起身来,继续前进。
其他三人相互看了几眼,默默跟了上去。
又走了一会儿,士兵先生开口问道:
“为什么不去追踪距离我们更近一点兽群?”
“因为那是俩支不同的兽群。也许他们的后脚看起来区别不大,但第一支兽群的前脚,留下的是4个指头的脚印,后一支兽群的前脚则是三指。”猎人先生解释道。
队伍沉默了片刻,士兵先生又再次问道:“但不都是鸭嘴蜥吗?这跟我们追踪哪一群有什么关系?”
“四指是典型的鸭嘴蜥,可能是红冠鸭嘴蜥或者条纹鸭嘴蜥,虽然条纹鸭嘴蜥生性胆小,无法役使,但红冠鸭嘴蜥却很有驯化的潜力。懂不懂?但是三指?前脚三指,是因为它们的拇指是一个巨大的骨钉,而小指则细长灵活,不落到地面上。那根本就不是鸭嘴蜥,而是性情凶猛的钉指蜥。你去驯化钉指蜥来给我看看?笨!简直笨死了!不懂就少插嘴,跟着走就行。”德鲁伊大小姐毫不客气地训斥道。
士兵先生被这一通话狠狠噎住,好一会儿说不出话来。
又过了一会儿,士兵先生才转向身材高大、却看起来温和友善的木匠跟班:
“她这人说话怎么这样?她当自己是谁?她什么来头?”
“呃……”木匠跟班讪讪然停顿了片刻,“……她是我们的德鲁伊,初级层次,本次驯化行动的核心,阿娜斯塔西娅女士。”