元光三年，晚冬。
金陵城最后一场雪，将将下了五六日，城内街道上摞着厚厚的雪，出入步行已是困难。
离皇宫最近的主街口，零星可见几位挑货女，鼻尖发红，喘着白气艰难叫卖。
忽然，远处紧闭的宫门“吱呀”一声打开。
年节休沐，又加之连日大雪。
文武百官已不需入宫面圣，然而此时此刻却大开宫门。
挑货女闻声看来，威严的宫门口，走出两位宫侍，宫侍一左一右拖着一张草席，散漫的走出宫门。
白雪皑皑的雪地上，拖曳出一条触目惊心的血痕。
草席上的尸体，皮开肉绽，面目全非。
天气寒冷，矮个子宫侍缩着脖子，哈出一口气：“这他爹的，大冷天，扔尸体的事儿，真不是好差！”
“慎言，宫门口隔墙有耳。若是传入皇夫耳中，我等都得掉了脑袋。”
“钛！李姐安心，冰天雪地，行走俱是困难，放眼望去，杳无人烟，谁会盯着咱们办差？”
矮个子女人不以为然的笑，她放下草席，搓了搓冻僵的手。侧身眼角余光滑过草席上支离破碎的尸体。
啧啧叹了一口气：“哎，没想到啊，当年搅弄风云，垂帘听政，尊荣天下的袁绍长帝卿，竟落得这等下场。”
高个子侍卫女人闻言，不放心的看了一眼身后，见宫门紧闭，这才搭话：“时也命也，盛极必衰，自是这个理儿！”
两位宫侍正叹息，一辆镌刻“柳府”家徽的马车滚动着车轮，由远及近，堪堪停在不远处。
马妇将车帘掀开，布好脚凳。
冲着镶金刻凤的车内唤了声：“主子，到了！”
走出来的是位女子，着一身品月色直领锦衣，外罩一件白底绿萼梅大氅。一张巴掌大小脸，埋在毛绒绒的衣领内。
她素手撑着油纸伞缓步走来，一根简单的白玉凤纹钗将青丝束起，行走间，垂落的流苏，摇曳生姿。
离得近了，两个侍卫才看清来人的脸。
世人皆传，天下有两位绝世美人，一男一女。
一人是今日躺在草席之人，长帝卿裴元绍，红衣墨发，勾唇，艳艳绝色，桃花眼可摄人心魄。
一人乃当朝丞相柳长宁，惊才绝艳，女子如玉，如切如蹉。
传说中的大人近在眼前，宫侍抖着腿，心里发怵。
两人颤颤巍巍的跪地行礼，齐声叩拜：“参见柳大人！”
白衣女子并没有答话，她步态轻盈，慢条斯理的越过两人，走到草席边。
雪花纷纷而落，将草席之人那张血肉模糊的脸，给覆盖上一小层细白的绒雪。青紫色的唇上染上一点儿雪花。死前的尊荣不带分毫，只剩满目凄惨。
她蹲下身，身后的侍女手脚麻利的递上一件红衣。
她手握衣角，展开红锦缎，随着漫天的雪花，一并盖在了地上那人的身上。
她低头，柳眉轻蹙，凝了眼地上之人毁容的脸。低声自语：“总归是一条性命，裴云之过分了！”
裴云之乃当朝皇夫的名讳，天下人皆知，皇夫最恶别人提起他的姓。
裴是前朝的国姓，于皇夫裴云之来说，代表着一段龌龊的历史。
纵使天下人对女皇，皇夫微词颇多，这段历史与皇夫的姓终将变成整个朝代的违禁词。
当然，天下人莫敢言。丞相柳长宁却是例外，她乃当今女皇宠臣，尊崇无度，女皇以姐妹之礼待之。即使皇夫往日狠毒了别人直呼其名讳，但在丞相面前，也须得低头敛目，避其锋芒。
白衣女子停留了一瞬，拍拍身上的雪花，转身走回马车。
前行的脚迈出几步后，似乎想到什么，扭头扫了眼跪地瑟瑟发抖的宫侍。
淡声敲打：“前朝长帝卿总归也曾尊荣一时，如今人死如灯灭，你等将他好生安葬，切不可怠慢。”
两人垂首，顶着头顶威压，连连应诺，再生不出轻漫之意。
目送那人纤长的身影走远，待马车重新驶入白雪中，两个宫侍这才对视一眼，长长的松了一口气。
马车渐行渐远，马蹄声消失无踪，空旷的大街上，恢复安静。
裴元绍的灵魂悬浮在半空中，他那双艳色的桃花眼，盯着那一尾车辙印看了良久。
回神儿时，地上的尸首，已披上一袭红衣，将那身皮开肉绽的惨像严丝合缝的遮掩住。
这袭红锦缎便仿若成了前朝长帝卿最后的脸面。
裴袁绍浮在半空，扯了扯嘴。
他这一世做人，应是极失败的。
从被落锁关入水牢的那一刻，满朝文武，三宫六院，无一人再为他解围。
身死的这一日，以往上前巴结的宫侍、文武百官皆闭门不出，不闻不问，真应了那句兔死狗烹，鸟尽弓藏。
从宫中拖出来的那一刻，他以为自己会落得个尸骨无存的下场，却不料被个素昧平生的女君怜惜，给了他生命尽头最后的尊严。
他一向记不清女君的模样，更对女人没有半分好感。没想到灵魂状态的今日，他记清了那人在风雪中低头的一抹温柔。
这样的温柔，他这辈子似乎从未拥有过。
身为嫡长帝卿，从小接受的是严苛到残忍的学习。母皇夫后告诉他，他是太女的嫡亲哥哥，是刀，他必须严谨，必须强大。
世人皆夸，长帝卿裴袁绍才德兼备，博学多才，须眉不让巾帼。
若为一女儿，便前途不可限量。
连他的母皇，屡屡看见他也会叹息一句：“汝若为女？”
这样的话听多了，他仿佛觉得自己真的比得上女子。
却没料到后来自己清冷孤傲的性格成了不溶于世之人，不近女色成了不知廉耻。兢兢业业，辅佐幼妹，成了男代女兴的铁证。
母皇意外生死那日，他作为长帝卿，临危受命，以十五岁之龄垂帘听政，辅佐阿妹掌朝政，励精图治，兢兢业业五年，却不抵这男儿之身。